Pasó la quinta y penúltima fecha de la fase de grupos de la Copa CONMEBOL Libertadores, tras el parate que obligó la pandemia y con una fecha más por delante a jugarse después del receso al que obliga el inicio de las Eliminatorias en Sudamérica rumbo al Mundial de Qatar.
Veamos cómo quedó la cosa de cara a la última jornada, grupo por grupo.
GRUPO A
Flamengo que le devolvió la goleada a Independiente del Valle en casa llegó a los 12 puntos y si bien se clasificó para los octavos de final aún no aseguró el primer puesto en el Grupo, ya que lo amenaza justamente el equipo ecuatoriano que suma 9 unidades.
Junior (6 puntos) tenía todo para incomodar aún más en la última jornada a Inependiente del Valle, pero la inesperada derrota ante el Barcelona (3), ya eliminado, le achicó muchísimo las chances de alcanzar su pasaje a los octavos de final de la Copa CONMEBOL Libertadores.
Además de los tres puntos que los separan, Independiente del Valle aventaja a Junior en diferencia de goles, más 4 para los ecuatorianos y -2 para los colombianos, importante de tener en cuenta a la hora de las matemáticas clasificatorias.
La fecha 6 tendrá sus dos cruces el miércoles 21 de octubre en el mismo horario, cuando Flamengo reciba en Río de Janeiro a Junior y los ecuatorianos se crucen con Independiente del Valle en condición de local.
GRUPO B
Palmeiras (13) y con una diferencia positiva de 10 en la sumatoria de goles y Guaraní con +5 de diferencia de gol y tres puntos menos son los dos clasificados de esta zona a la próxima fase de la Copa. Tigre (1) y Bolívar (4) se despidieron esta semana con sendas derrotas abultadas.
El miércoles 21 de octubre se definirá unicamente el primer puesto del Grupo B y es muy dificil que se le escape a Palmeiras que tendría que perder abultadamente de local ante Tigre y Guaraní tendría que golear de visitante a Bolívar en la altura. Todo parece estar dicho, pero habrá que esperar.
GRUPO C
Athletico Paranaense (10 puntos y +3 en goles) ya aseguró su lugar entre los 16 equipos de octavos de final. Pero la segunda plaza está que arde: Jorge Wilstermann (7, +2); Peñarol (6, 0) y Colo Colo (6, -5) sueñana con mayor o menor grado de posibilidades de concretar la ansiada clasificación a la próxima ronda.
Duelos apasionantes nos depara la sexta fecha: el martes 20 y en el mismo horario el Cacique chileno recibirá al Aviador de Bolivia, mientras el Carbonero recibirá en Montevidero a un Paranaense abogado del diablo en la ilusión de los restantes equipos del Grupo.
GRUPO D
Liga de Quito (12, +7) es el lìder del grupo con River Plate (10, +12) pisándole los talones y con ganas de sacarle el lugar. Ambos se clasificaron a octavos, River con un gran triunfo sobre Sao Paulo (4, -1) en Argentina por 2 a 1 que terminó con las esperanzas de los brasileños. El campeón peruano Binacional (3, -18) ya estaba eliminado de antemano.
El 20 de octubre se definirá quien gana el Grupo cuando River reciba a la Liga de Quito en Argentina. Para completar calendario, San Pablo recibe a Binacional en Brasil, en duelo de eliminados.
GRUPO E
Gremio (10, +3) aprovechó muy bien la doble fecha para tomar el liderato en este Grupo y sacarle una buena ventaja a Inter (8, +3) de cara a la última jornada. De los otrso dos el único que tiene derecho a la esperanza en la última fecha es América (5, -2) mientras la Universidad Católica (4, -4 quedó eliminada tras perder con Gremio 2 a 0.
En la próxima recibe al América de Cali tiene que golear en su visita a Gremio y esperar a que la Católica le dé una mano y le gane con una buena diferencia al Inter de Porto Alegre en Chile. Jugan todos el 22 de octubre en el mismo horario.
GRUPO F
Racing (12, +4) y Nacional de Montevideo (12, +4) demostraron la paridad en la cancha que los números le otorgan a la hora de mirara las tablas. Ambos están holgadamente en la fase de octavos de final y con sus producciones además es muy probable que este grupo tenga el mejor segundo de la competición, lo que le asegurará, al menos hasta las semifinales, definir en condición de local, algo que sin público pierde un poco de trascendencia pero que pesa.
Estudiantes de Mérida (4, -3) y Alianza Lima (1, -5) demostraron que todavía hay distancias entre los clubes del contienente.
Las ubicaciones finales se definirán el 21 de octubre cuando Racing reciba a Estudiantes de Mérida y Nacional a Alianza Lima.
GRUPO G
Santos (13, +4) será el ganador del grupo pase lo que pase el martes 20 en la última fecha. Pero su triunfo en Paraguay dejó la zona compactada y al rojo vivo. Defensa y Justicia (6, -1), que se complicó bastante al caer en Ecuador por 3 a 0, y Olimpia de Paraguay (5, -1) son los que mejor están para buscar la segunda plaza, pero Delfín (4, -2) quiere terciar en la definición del Grupo G.
¿Cómo serán los cruces del 20 de octubre? El Decano recibe a los ecuatorianos en Asunción y el Peixe tamizará las ilusiones del Halcón de Varela en tierra paulistas, ambos partidos en el horario más temprano de ese martes.
GRUPO H
Boca (11, +6) es otro de los equipos que además de clasificarse, se aseguró el primer puesto del Grupo a una fecha del final de la fase. Caracas (7, +1) y Libertad de Paraguay (7, +1) lucharán en la última jornada por acompañar a los argentinos a los octavos de final, mientras Independiente Medellín (3, -4) quedó eliminado de la competición.
Los paraguayos que perdieron a su técnico Ramón Díaz en medio de esta última doble fecha, la tienen más sencilla: juegan de local contra Independiente Medellín, aunque Caracas tiene una visita difícil a La Bombonera, habrá que ver que equipo dispone Miguel Russo para esa jornada, ya con la clasificación en el bolsillo.
Ambos partidos van el 22 de octubre conmo cierre de oro de toda la fase de grupos.