Croacia le ganó 2 a 1 Portugal, que no contó con Cristiano Ronaldo, en Jamor y sumó confianza en su última prueba previa a la Eurocopa de Alemania.
El amistoso de candidatos fue un buen test para los entrenadores Zlatko Dalic y Roberto Martínez, que aprovecharon para probar variantes (cada uno realizó seis variantes durante los 90 minutos) en el encuentro disputado en el Estadio Nacional, en las afueras de Lisboa.
Luka Modric, quien recientemente consiguió su sexta UEFA Champions League con Real Madrid, motivo por el que se había perdido la goleada 3-0 a Macedonia del Norte del pasado lunes, abrió el marcador de entrada, a los 8', al ejecutar de manera perfecta un penal que Vitinha le cometió a Mateo Kovacic.
Y a partir de la ventaja, el conjunto balcánico, que integró el podio en los últimos dos Mundiales, manejó muy bien el primer tiempo, contando con las chances más claras y ganando los duelos en casi toda la cancha.
Pero los cambios del DT español cambiaron a Portugal en el complemento, que rápido, a los 48', llegó a la igualdad, gracias al aporte de sus modificaciones. Nelson Semedo asistió, Diogo Jota la empujó y todo quedó 1-1, con Rafael Leao haciendo estragos por la banda izquierda.
En ese contexto, parecía que los lusos iban a imponer condiciones en casa, pero a los 56' Ante Budimir aprovechó un rebote en el travesaño, tras un remate de Mario Pasalic, y anotó el 2 a 1 de cabeza.
Portugal, que venía de ganarle 4-2 a Finlandia, insistió e insistió para volver a empatar, mientras su gente pedía por el ingreso de Cristiano Ronaldo, que se quedó sentado en el banco de suplentes, ya apuntándole a la Eurocopa, pero Croacia resistió con el arquero Dominik Livakovic como una de sus figuras, e incluso tuvo chances para ampliar su ventaja.
El resultado no se movió y los pupilos de Dalic se quedaron con un gran triunfo.
En el certamen continental de Alemania, Croacia compartirá el grupo de la muerte con España, Italia y Albania, mientras que Portugal integrará una zona, a priori, más accesible, junto a Turquía, República Checa y Georgia.