El mediocampista ecuatoriano Moisés Caicedo expresó que su sueño y el de todo Brighton en esta temporada de la Premier League es lograr la clasificación a la próxima Champions League, algo que sería un hecho histórico para el club del sur de Inglaterra.
¿Qué tan probable es esto para el conjunto que dirige Roberto De Zerbi? Por supuesto que sería una sorpresa mayúscula en un torneo que casi en la totalidad de las ocasiones reserva esos puestos a los equipos del "big six", pero también es cierto que Brighton tiene con qué soñar.
Con Moisés y Pervis Estupiñán como piezas clave y Jeremy Sarmiento como recambio, las gaviotas han estado en lugares expectantes de la tabla desde comienzos de temporada. Sin embargo, el último sábado perdió 2-1 contra un rival directo como Tottenham y cayó al séptimo puesto. Suma 46 puntos, a 10 del cuarto, Manchester United. Aún restan 8 jornadas.
Brighton es el equipo que menos encuentros ha jugado hasta ahora: tiene 28. Con Arsenal y Manchester City ya despegados del resto, quedarían dos lugares en la próxima Champions. Los principales competidores son Newcastle, Manchester United (56 puntos, 29 jugados), Tottenham (53 puntos pero 30 jugados) y Aston Villa (47 y 30 jugados).
Brighton necesita ganar su partido pendiente para superar a Aston Villa y quedar a una unidad de Tottenham. Newcastle, rival directo, es uno de sus adversarios pendientes.
En cuanto a lo numéricos, sus posibilidades son muy concretas. ¿Y en cuanto a lo futbolístico? Brighton ha demostrado ser un equipo confiable. Incluso el cambio de técnico tras la salida de Graham Potter rumbo a Chelsea y la llegada de De Zerbi no perjudicó el nivel.
Tiene una estructura muy firme, con Moisés Caicedo y Alexis Mac Allister como usinas de juego en el mediocampo, Kaoru Mitoma como una de las figuras del campeonato en ataque y una defensa sólida.
Sabe competir contra los equipos más importantes del torneo: le ganó a Manchester United, Chelsea y Liverpool, contra quien también empató. En el futuro, será fundamental la seguidilla de partidos en abril: chocará en fechas consecutivas contra Tottenham (ya perdió), Chelsea y Man City.