Las fuentes dijeron a ESPN que tras reunirse con Jorge Mendes el verano pasado, Boehly se obsesionó con la idea de traer a CR7 y ahora Neymar sería su nuevo objetivo
Chelsea quiere que el probable nombramiento de Mauricio Pochettino como entrenador sea el comienzo de una nueva era, pero las especulaciones sobre el interés de los 'Blues' por fichar a Neymar crean la sensación de que la historia se está repitiendo.
Después de completar la adquisición de Chelsea en mayo pasado, los copropietarios Todd Boehly y Clearlake Capital querían tener un gran impacto en el mercado de transferencias, en parte para mostrar a los fanáticos su nivel de ambición, pero también para indicar que serían tan agresivos como el expropietario Roman Abramovich en la búsqueda de los mejores talentos.
Actuando como director deportivo interino en medio de cambios masivos a nivel ejecutivo, Boehly se reunió con una gran cantidad de agentes y clubes mientras diseñaba una estrategia que eventualmente llevaría al club a gastar más de 600 millones de dólares para fichar a 17 jugadores. Quizás "estrategia" es una palabra demasiado generosa para usar. A veces se ha sentido desordenado y caótico, casi desde el principio, cuando la relación entre Boehly y el entrenador Thomas Tuchel, se tensaron rápidamente.
Las fuentes dijeron a ESPN que después de reunirse con el agente Jorge Mendes el verano pasado, Boehly se obsesionó con la idea de traer a Cristiano Ronaldo, de 37 años, al Chelsea procedente del Manchester United. La idea se le planteó a Tuchel, quien la rechazó por la edad del portugués y su falta de capacidad para presionar no concordaba con el perfil de delantero que prefería. Pero ese no fue el final del asunto. Boehly planteó la posibilidad de fichar a Ronaldo en varias ocasiones más, provocando gran frustración en Tuchel.
El problema se convirtió en la principal manzana de la discordia entre el propietario y entrenador; un aspecto de una relación en deterioro que finalmente condujo al despido de Tuchel a principios de septiembre. Y, con esto en mente, los informes de que Chelsea está rastreando la situación de Neymar en París Saint-Germain, con fuentes que le dijeron a Julien Laurens de ESPN que tanto él como el club están abiertos a una salida, deberían hacer sonar las alarmas.
Chelsea aún debe confirmar el nombramiento de un nuevo entrenador que ocupará el lugar del interino Frank Lampard, quien está al frente del equipo luego de la partida de Graham Potter el mes pasado. Pero las fuentes dijeron que Pochettino es el favorito y se han llevado a cabo discusiones sobre varios aspectos, incluido el nivel de influencia que tendría sobre la política de transferencia.
Chelsea negó rápidamente las sugerencias de que Pochettino quería traer al experto en reclutamiento Paul Mitchell a Stamford Bridge después de que ambos trabajaron juntos con éxito en Southampton y Tottenham, pero sería comprensible que el argentino quisiera otra voz de confianza en lo que se ha convertido en una sala llena de gente.
Boehly ha contratado a dos directores deportivos, Paul Winstanley y Laurence Stewart, así como al director técnico Christopher Vivell, mientras que Joe Shields, Kyle Macaulay y Jim Fraser son responsables de la gestión y contratación de talentos. El club también quiere que el análisis de datos juegue un papel importante en su toma de decisiones, diluyendo aún más el impacto que cualquier entrenador podría tener, y eso es antes de que consideremos la posibilidad de que Boehly renuncie a su intención de dar un paso atrás y permitir que esta nueva infraestructura funcione libre de interferencia.
ESPN informó el 15 de febrero que Boehly se reunió con el presidente del PSG, Nasser Al-Khelaifi, en un hotel cerca del Arco del Triunfo en París, donde se discutieron varios temas, incluido un acuerdo por Neymar. Y ese vínculo ha resurgido nuevamente en los últimos días a medida que crece la especulación de que Neymar dejará el PSG este verano con un traslado a la Premier League como su opción deseada.
Incluso a los 31 años, Neymar sigue siendo uno de los mejores jugadores del mundo. Fortalecería a cualquier equipo y, en su mejor momento, el brasileño es un talento que logra ganar partidos. Pero, ¿sería lo mejor para el Chelsea fichar a Neymar este verano, especialmente si Pochettino se hace cargo?
Chelsea es una colección de nombres en este momento. Agregar una estrella global brillante, pero volátil a la mezcla correría el riesgo de una mayor desarmonía. El exdefensor del Manchester United, Gary Neville, describió la posibilidad de que el Newcastle United fichara a Neymar como "un circo" que "perturbaría" los "cimientos" que el técnico Eddie Howe ha sentado para llevarlos al tercer lugar en la tabla de la Premier League.
El Chelsea no tiene tales bases. Están en el puesto 11 de la tabla y necesitan desesperadamente cohesión e identidad. Necesitan unirse, no sucumbir al capricho de un jugador sensacional, pero de alto mantenimiento. Pueden decidir que Neymar vale la pena y, sin duda, sería fascinante ver a un jugador de su calibre en la Premier League. Pero habría mucho en juego, especialmente en el contexto del cumplimiento del Fair Play Financiero.
Neymar se unió al PSG procedente de Barcelona por una transfeencia récord de 222 millones de euros en 2017. Con dos años restantes en su contrato actual (y una opción para un año más), cobraría una tarifa de transferencia de más de 100 millones de dólares, así como una enorme salario, pero su valor de transferencia no se mantendría. Además, la ausencia del fútbol europeo la próxima temporada significa menos dinero para el Chelsea, que registró pérdidas superiores a los 121 millones de dólares para la campaña 2021-22, y debe priorizar la descarga de una gran cantidad de jugadores marginales de su inflado equipo si quiere cumplir con el Fair Play Financiero.
Parece probable que si el Chelsea fuera remotamente serio acerca de intentar fichar a Neymar, la medida se habría discutido durante las negociaciones con Pochettino. Según los informes, tuvo una relación accidentada con el brasileño cuando estuvo a cargo del PSG, y le dijo a Relevo en noviembre sobre las dificultades de trabajar con las superestrellas Lionel Messi, Neymar y Kylian Mbappé, todos compitiendo por la figura de la plantilla. "Para el Barça tener a Messi o para el Madrid tener a Cristiano es una bendición", dijo. "Pero cuando traes demasiados jugadores que necesitan su lugar y ser el número uno, puede haber confusión".
El enfoque de Chelsea debe buscar volver a convertirse en el mejor equipo de Inglaterra. Están muy lejos de eso ahora, y si Pochettino es el hombre para hacerse cargo, Boehly necesita escuchar a su nuevo entrenador, cualquiera que sea su punto de vista sobre la firma de Neymar, y darle espacio para trabajar.