Aaron Lennon debutó en la Premier League con la camiseta de Leeds en agosto del 2003 con tan solo 16 años y 129 días, y parecía que su carrera iría en ascenso meteórico, la misma velocidad impresionante que mostraba el extremo derecho en el campo. Este jueves, el delantero cumple 33 años.
El jugador transferido al Tottenham en 2005, llegó con el peso de convertirse en una estrella, tuvo muy buenos años con la camiseta de los Spurs y su nivel lo llevó al combinado de Inglaterra en 2006. El ariete jugó los Mundiales de 2006 y 2010.
Sin embargo, no alcanzó el nivel esperado. En 2014 fue prestado al Everton, equipo que lo compró a la siguiente temporada, y luego comenzó la época que lo marcaría fuera del campo.
El 30 de abril de 2017, en la policía de Manchester recibieron una llamada alrededor de las 4:35 p.m. por parte de unos residentes que se preocuparón por el estado mental de un hombre que caminaba por las calles. Los oficiales encontraron al hombre de 30 años, más tarde identificado como Lennon, quien fue arrestado y llevado al hospital más cercano de acuerdo con el Artículo 136 de la "Ley de Salud Mental".
Ese día, Everton había jugado un partido contra el Chelsea: Lennon no era parte del equipo y había perdido su lugar desde que Koeman se había hecho cargo del equipo, y después del incidente, el club emitió una nota que decía que "Aaron Lennon está actualmente en cuidado y recibiendo tratamiento para una enfermedad relacionada con el estrés "y que su familia estaba pidiendo privacidad en ese momento.
Recuperación
El incidente que tuvo lugar hace poco más de dos años no puso fin a la carrera de Lennon, a pesar de cambiar la forma en que veía el futbol.
Después de dos meses de tratamiento, en la siguiente ventana de transferencia, el jugador fue a Burnley. Y un año después del incidente, en una entrevista con el periódico "Telegraph", la primera vez que hablaba sobre el tema, se destacó la "sonrisa con la que entró en la habitación".
Y el jugador recordó lo que sucedió: "Estuve en la oscuridad, en un lugar oscuro durante mucho tiempo y hoy me levanto todos los días y tengo ganas de entrenar nuevamente y disfrutarlo todos los días es lo que me importa".
Aunque no quiere entrar en detalles sobre lo que sucedió, dice que no había disfrutado jugar en los últimos cuatro o cinco años, especialmente cuando estaba luchando contra la depresión.
"La historia de Lennon es un ejemplo para recordar que, sin importar el físico o el perfil de una persona, la depresión no elige a las víctimas. Un estudio realizado por FifPro, la federación de jugadores internacionales, en 2015 declaró que el 38% de los jugadores (y 35 % de jugadores retirados) sufrieron depresión o ansiedad en algún momento de su carrera".
"No estaba disfrutando, pero desde que me uní a Burnley lo he vuelto a disfrutar", comentó el jugador. "No diría que dejé de amar el futbol, pero pasé por un largo período difícil cuando no estaba involucrado en los planes del equipo. Empiezas a llegar a un punto en el que ya no te sientes como un jugador. Entrenas toda la semana y no estar involucrado en el partido fin de semana, hace que todo sea difícil. Por lo tanto, fue muy pesado".
"Para mí, no jugaba el fin de semana, me iba a casa y no estás contento, no lo estás disfrutando. Se habla mucho de jugadores que no se preocupan, pero no creo que haya muchos jugadores que no sean elegidos y se vayan a casa sin enojarse", completó y concluyó afirmando que la transferencia al club actual fue" la mejor decisión" que tomó en su vida, aprovechando "cada minuto que paso aquí".
"Fue un proceso gradual. No me di cuenta de que necesitaba ayuda hasta que fue demasiado tarde. Les decía a mis amigos y familiares que estaba bien, pero no lo estaba".
En su cuenta de Twitter, agregó y agradeció: "Con su ayuda logré volver a estar bien y amar todos los días como debería, también aprendí mucho sobre mí y aprendí lo importante que es la mente y lo que necesito para superar esas cosas".
"¡No seas un paciente silencioso! Busca ayuda, habla de ello, es normal no estar bien. La mente es muy poderosa, así que mira hacia adelante y mira más allá de ti mismo, los tiempos difíciles no son para siempre".
Don't be a silent sufferer!!! Seek help, speak out, it's ok not to be ok. The mind is very powerful so look after it and look after yourself, the tough times are not forever!!! #MentalHealthAwarenessDay
— Aaron Lennon (@AaronLennon12) October 10, 2018
"Hay jugadores que simplemente no quieren hablar"
Ahora con 33 años y una carrera de 17 años, dice que está completamente recuperado del evento de hace años, pero también cree que hay otros jugadores que sufren en silencio con problemas de depresión y ansiedad.
"Hablé con algunos jugadores al respecto y les ofrecí consejos. Querían saber por lo que pasé y cómo obtener ayuda. Probablemente hay jugadores que simplemente no quieren hablar de nada con nadie. Lo sé porque así era exactamente. Pero mi mensaje sería que hablaran porque hay mucha ayuda disponible y puede hacer la diferencia. La persona con la que hablé cuando estaba en tratamiento me ayudó mucho en unos 10 minutos", señaló en una entrevista con el periódico The Guardian.
En Burnley, el delantero participó en 2019 en un proyecto local que espera ayudar a reducir las tasas de depresión y suicidio en adolescentes. La idea es que los jóvenes tengan profesionales con quienes hablar cuando se sientan presionados.
"No soy el tipo de persona que tiene una manera fácil de pedir ayuda, al menos no lo era hace años. Como jugador, sabía todo sobre mi salud física, pero eso es todo. Realmente no sabía a quién recurrir cuando comencé a sentirme mal, así que la situación llegó a donde llegó", dijo. "Hay mucha presión sobre los niños hoy en día, con las redes sociales, los teléfonos celulares, los exámenes y la tarea. Sinceramente, no me gustaría volver a hacer todo esto. Lo que quiero decir es que está bien no sentirse bien todo el tiempo y hablar con personas que puedan ayudar".
Y sobre los jugadores, dejó en claro en otra ocasión: "Si alguien quiere hablar conmigo sobre cualquier cosa, estaré encantado de ayudarlos".