Luis Díaz protagonizó uno de los grandes fichajes del invierno europeo y firmó su contrato con Liverpool, uno de los gigantes de la Premier League. Así se abre una nueva historia en la liga inglesa para Colombia, otra de tantas, luego de que, como precursor, Faustino Asprilla iniciara el camino en los años noventa.
El equipo de Anfield Road era el único de los grandes que jamás había tenido un futbolista colombiano en sus filas. El guajiro llega para llenar ese espacio y para intentar hacer historia.
El ‘Tino’ fue el primero en jugar en la Premier League. Tras un exitoso paso por Italia, recaló en Inglaterra para jugar en Newcastle, donde al final entre todas las competiciones alcanzó a disputar 60 partidos y marcar 18 goles.
Luego de las actuaciones de Asprilla vino la oportunidad para dos delanteros más. Hamilton Ricard fue y dejó huella en el Middlesbrough, se destacó en la temporada 1998-99 de la Premier anotando 15 goles, mientras que lo mismo sucedió con Juan Pablo Ángel, quien, actuando para el Aston Villa en todas las competiciones, superó la cifra de los 200 partidos y marcó 62 goles.
Más adelante Hugo Rodallega no se les quedó atrás y fue el otro atacante colombiano que supo aprovechar su paso por el fútbol inglés. El actual jugador del Denizlispor de Turquía nada más en la Premier League llegó a 29 goles en 153 partidos cuando vistió las camisetas del Fulham y el Wigan Athletic.
David Ospina sin haberse consolidado como portero titular estuvo cuatro años y atajó en 70 partidos, en los que defendió el pórtico del Arsenal en distintas competiciones nacionales y a nivel Europa.
El arquero mundialista de la Selección no fue el único referente del del último tiempo para el fútbol colombiano que actuó en la Premier League, aunque la mayoría no logró trasladar su calidad al torneo más prestigioso del mundo.
Radamel Falcao es el fiel reflejo de ello, allí vistió las camisetas del Manchester United y del Chelsea, acumuló por Premier 36 partidos entre ambos clubes y anotó 5 goles. Por su parte, Juan Guillermo Cuadrado incluso jugó 12 partidos en la campaña campeona del Chelsea en la temporada 2014-15 de la Premier League.
El paso de James Rodríguez por Everton fue el último que provocó gran expectativa en uno de los clubes históricos de la Premier. El cucuteño tuvo un comienzo esperanzador, pero las lesiones y la salida de Carlo Ancelotti conspiraron contra su continuidad y solo estuvo una temporada, en la que jugó 26 partidos, marcó 6 goles y dio 9 asistencias.
Y otros de su nivel en Selección que actuaron en la máxima división de Inglaterra fueron: Carlos Sánchez (Aston Villa – West Ham), Jefferson Lerma (Bournemouth, continúa aún hoy en la segunda división), Ian Poveda (Leedsv United) Pablo Armero (West Ham), Camilo Zúñiga (Watford ) y Víctor Ibarbo (Watford).
Otros futbolistas colombianos que jugaron fueron Jhon Viáfara con el Portsmouth y Bernardo Espinosa con el Middlesbrough.
Los que se encuentran con club en la actualidad en Inglaterra son: Steven Alzate (Brighton & Hove Albion), Yerry Mina (Everton), Dávinson Sánchez (Tottenham) y Cucho Hernández (Watford).
Otros que hicieron parte de las plantillas de equipos ingleses y jugaron algunas de sus competencias son: David González (Brighton & Hove Albion - Barnsley F. C), Cristian Montaño (Notts County) y Ángelo Balanta (Queens Park Rangers).
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