Repasamos lo más importante que vivió el equipo de Coapa durante el año que terminó con la obtención de la 14.
El 2023 se convirtió en una montaña rusa de emociones para el América, el cual llegó a vivir momentos de dramatismo, pero lograron coronarlo con el campeonato al final del torneo Apertura.
En ESPN te recordamos los momentos que marcaron al club emplumado a lo largo de los 12 meses, en donde el cuadro de Coapa logró terminar el año con la ansiada décimo cuarta estrella.
Titularidad de Malagón
El año comenzó con uno de los movimientos más sorpresivos con la salida de Guillermo Ochoa, quien regresó a Europa con el Salernitana de Italia. Esto provocó que el arco emplumado quedara desprotegido y la directiva de Coapa buscara al portero de Necaxa, Luis Malagón.
El joven cancerbero tenía entre sus credenciales ser seleccionado nacional en diferentes categorías, pero a la afición azulcrema le generaba dudas su llegada, por lo que el propio cuadro capitalino apostó por tener como titular al experimentado Óscar Jiménez, quien llevaba cuatro años en el club y apuntaba a vivir su primera campaña como estelar. Sin embargo, sus errores al inicio del torneo lo marcaron y esto provocó que el cuerpo técnico decidiera darle la oportunidad a Malagón, quien no solo sorprendió, sino también se ganó el puesto titular y a futuro un lugar en la selección mayor de México.
Título de goleo de Henry Martín
El centro delantero y capitán de los emplumados vivió un primer semestre de ensueño, ya que su olfato goleador explotó en el futbol mexicano y esto lo llevó a convertirse en el campeón goleador del campeonato al logar 14 anotaciones en 17 juegos.
Eliminación vs Chivas
Las Águilas se quedaron nuevamente en el camino en su búsqueda por el campeonato. El primer torneo del año provocó que el club fuera eliminado por su odiado rival, Chivas, las cuales aprovecharon la superioridad numérica por la expulsión de Álvaro Fidalgo y con ello obtener un importante triunfo global de 3-2.
Salida del 'Tano' Ortiz
La eliminación del América ante el Rebaño cobró rápido factura, ya que Fernando Ortiz salió a conferencia de prensa para anunciar que no seguiría más con el equipo, una decisión que tomó por sorpresa a los jugadores y directiva, ya que todos contaba con él para que se mantuviera frente al plantel.
La directiva encabezada por Santiago Baños buscó que Ortiz retomara su puesto solo 24 horas después, pero el estratega argentino dejó clara su postura de dar un paso de costado y con ello dejar al equipo que le dio su primera oportunidad de dirigir en la Primera División de México para tomar el banquillo de Rayados de Monterrey.
Llegada de Jardine
Con la salida de Ortiz la directiva tuvo que salir al mercado a buscar no solo jugadores, sino también entrenador.
La cúpula fue cuestionada, ya que entre las opciones se manejaron nombres como los de Diego Alonso y Javier Aguirre, lo cuales agradecieron el interés, pero dejaron en claro que no querían dirigir al club.
Esto llevó al equipo a buscar nuevamente en el mercado nacional, por lo que pusieron la mirada sobre André Jardine. El medallista de oro en Tokio 2020 se convirtió en el deseo del club y para ello tuvieron que pagar la recisión de contrato al Atlético de San Luis y con ello dejar libre al timonel brasileño. Una decisión que parecía generar dudas para los aficionados y prensa, pero a la postre terminó con una gran alegría.
Contratación de Quiñones
El colombiano naturalizado mexicano Julián Quiñones se convirtió en el fichaje bomba del futbol mexicano en el mercado de verano. Su arribo al Nido se dio a cambio de seis millones de dólares, ya que Grupo Orlegi adeudaba a las Águilas cerca de cuatro millones por Pedro Aquino, por lo que el costo del centro delantero fue menos al esperado.
Su llegada al América representó la gran alegría de la gente, ya que con su arribo redondeaban el plantel que estaban construyendo para buscar el ansiado título que se les había negado en los últimos cuatro años.
Fichaje de último minuto de Lichnovsky
El América hizo un papelón en los dos meses y medio del mercado de fichajes buscando un defensa que cumpliera los requisitos que buscaba el cuerpo técnico encabezado por André Jardine. Sin embargo, la directiva fracasó en sus esfuerzos por contratar a un futbolista que fuera del agrado del brasileño.
Durante las últimas horas del mercado de fichajes la directiva volteó los ojos a los Tigres, los cuales contaban entre sus filas con Igor Lichnovsky, quien no entraba en planes y no sería considerado por el técnico Robert Dante Siboldi.
El América fichó al futbolista en las últimas horas del mercado, llegó a la capital del país el jueves por la tarde y menos de 48 horas después vivió su primer partido como azulcrema al partir como titular en el Clásico Nacional contra Chivas. Su actuación fue destacada y el América obtuvo el triunfo. Este fue solo el preámbulo de lo que sería el semestre para el chileno, quien se convirtió en uno de los mejores jugadores del club y la directiva terminó satisfecha, ya que el equipo de San Nicolás se mantuvo pagando el salario del defensa central durante el Apertura 2023.
Invicto de 19 partidos
El América se mantuvo invicto durante gran parte de los partidos en el Apertura 2023. Inició su aventura con una derrota en la jornada 1 en contra de Juárez, pero con el pasar de los juegos hicieron del Estadio Azteca una fortaleza y lograron mantenerse invictos a lo largo de 19 encuentros. El equipo emplumado terminó líder del torneo, contaron con la mejor ofensiva, mejor defensiva y en el semestre se dieron tiempo de ver en la lona a sus rivales más importantes, Chivas, Pumas y Cruz Azul, a quienes vencieron en los clásicos que disputaron.
Los emplumados sucumbieron en la semifinal de vuelta ante el Atlético de San Luis por marcador de 2-0, pero a su favor tuvieron la victoria por goleada de 5-0, un marcador que les dio prácticamente su pase a la final del futbol mexicano.
Obtención de la 14
El mejor equipo del Apertura 2023 vio coronado su esfuerzo del semestre con la copa levantada. El América fue dueño del torneo al convertirse en el claro dominador del certamen, contaron con un fuerte plantel en todas sus líneas y los cambios que realizaron para suplir algunas lesiones y bajas no desmerecieron en el terreno de juego.
Al final el Apertura cerró el año como monarca de la Liga MX y pudieron sentir cómo la loza que cargaban en sus espaldas desaparecía con el ansiado título 14.