Este sábado se vivirá una nueva edición del Clásico del Tráfico entre LA Galaxy y LAFC. Además del enfrentamiento directo entre los delanteros mexicanos Javier ‘Chicharito’ Hernández y Carlos Vela, otros viejos conocidos serán rivales en el derbi angelino, en el caso de los catalanes Víctor Vázquez e Ilie Sánchez.
“Víctor es mi hermano, desde que empecé a jugar al futbol profesionalmente él ha sido un hermano mayor para mí, luego él se fue a Bélgica y yo a Alemania”, compartió Illie Sánchez en entrevista con ESPN Deportes.
Ambos jugadores compartieron vestidor con el Barcelona B. Vázquez es parte de la mítica generación de 1987 de donde surgieron jugadores como Gerard Piqué, Cesc Fábregas y Leo Messi. Algunos años más adelante, Illie se unió al equipo y fue compañero de Víctor.
Ya como jugadores de MLS, no es la primera vez que se enfrentan. Cuando Sánchez militaba en Sporting Kansas City, se midió a Víctor en dos etapas, primero cuando Vázquez era jugador de Toronto FC y ya el año pasado con LA Galaxy. Será la primera vez que lo hagan en un derbi angelino, pues Illie fichó como refuerzo de LAFC en la presente campaña.
“Nos hemos vuelto encontrar en MLS y ahora además en la misma ciudad, diferente equipo, pero con ese sentimiento de hermano”, agregó Sánchez. “(No hay apuesta) Lo tratamos de manera profesional e intentaremos que todo se quede en este partido, las apuestas las dejamos para otros partidos”.
Sánchez se ha convertido rápidamente en una pieza fundamental para el técnico Steve Cherundolo con LAFC como titular indiscutible en el medio campo angelino. En años anteriores, Illie sabía lo que era ver El Tráfico a la distancia y ahora podrá experimentarlo de primera mano.
“Todos los Clásicos angelinos que he visto han sido muy interesantes, emocionantes desde el primer minuto hasta el último. Un equipo se adelantaba y luego el otro le daba la vuelta, son partidos de 90 y más minutos, los he disfrutado como aficionado y ahora espero disfrutarlo como jugador. (Hay) motivación, las ganas de jugar, de vivir la emoción del partido y también con la frialdad de saber que tengo que hacer mi trabajo”, dijo el mediocampista de 31 años de edad.
La semana pasada, jugadores de ambos equipos se reunieron para grabar un video enviando un mensaje de unidad y paz previo al derbi de Los Ángeles, entre ellos, participaron Illie y Víctor.
“Los jugadores de Galaxy van a salir con todo a intentar ganar, nosotros lo mismo, pero siempre deportivamente. Para nosotros somos los que representamos en el campo a las aficiones. Entendemos que ellos se tienen que comportar deportivamente como lo haremos nosotros. Fue bonito grabar junto a sus jugadores, Bond, Chicharito y Víctor, porque ese sentimiento lo pudimos vivir por 30 minutos el otro día”, agregó Sánchez.
Illie vivirá su primer derbi angelino, midiéndose a Víctor y a su vez, será la primera vez que Chicharito y Vela estén cara a cara en la cancha de esta ciudad.
“(Vela y Chicharito) Son los dos líderes de cada uno de los equipos, también para el espectador va a ser una ocasión única porque no ha pasado antes de verlos competir cara a cara, intentaremos ayudar a Carlos para que dé lo mejor de sí, se encuentra cómodo en el campo y nos resuelva el partido”, finalizó Illie.