Con el Centenario en obras para las finales continentales de noviembre, Uruguay muda su localía frente a Colombia al Gran Parque Central estadio de Nacional en Montevideo. Dueño de un pedazo de los Mundiales tiene capacidad para 34.000 aficionados.
Discreto, entrañable y cálido, sus pretensiones futboleras se alejan de la majestuosidad de los escenarios faraónicos que rozan la perfección arquitectónica. Su encanto de trazos básicos pasa por el sentido de pertenencia que tiene con la historia de la pelota. Se trata del estadio en el que se jugó el primer partido de un Mundial.
Con una timidez resignada con dignidad por la solemnidad inigualable de su vecino, el renovado Centenario, se levanta en el barrio de La Blanqueada entre casas familiares de dos pisos y rodeado por murales que proclaman la pertenencia al Club Nacional de Football.
Otro patrimonio del fútbol. Ahí abrirá Colombia esta tercera fecha Eliminatoria frente a los uruguayos.
El primero de Sudamérica
Inaugurado en 1900 albergó a Nacional y a su Selección. La celeste fue bicampeona de Copa América como local en 1923 y 1924. La sede del Mundial de 1930 le correspondió al país, pero un retraso en los acabados finales del Centenario le permitió el honor de recibir el primer partido de un Mundial.
El 13 de julio durante el invierno uruguayo, jugaron Estados Unidos y Bélgica. Los norteamericanos golearon 3-0 con anotaciones de Tom Florie, Bart McGhee y Bert Patenaude. Tuvo cinco encuentros más: Yugoslavia-Brasil, Argentina-Francia, Chile-México, Yugoslavia-Bolivia y Estados Unidos-Paraguay.
En el siglo pasado tuvo múltiples remodelaciones y ampliaciones sin alterar ese espíritu de la escuela inglesa con tribunas al borde del campo de juego. En algunas temporadas quedó postrado pero la tradición siempre sobrevive al olvido.
En 2003 comenzó una reconstrucción profunda. Lo inauguraron en 2005 y desde entonces se mantiene en constantes actualizaciones para albergar partidos del torneo local y de Conmebol Libertadores de “El Bolso”.
Triunfos colombianos
Dos equipos colombianos ganaron en ese estadio por torneos continentales. Atlético Nacional venció a su par de Montevideo por la fase de grupos de Libertadores en 2014. Se impuso 0-1 con gol de Edwin Cardona.
Un año después, Independiente Santa Fe superó 0-2 a Nacional por la segunda ronda de Conmebol Sudamericana. Fue en su campaña de campeón 2015 con anotaciones de Wilson Morelo y Luis Manuel Seijas. El técnico era un hijo de la casa, el uruguayo Gerardo Pelusso.