La imagen se reiteró en todos los partidos. La salida de los rivales de Nacional a la cancha fue rodeada de niños. La mayoría de ellos con la camiseta del equipo que jugaba contra los tricolores. Y una vez dentro del campo de juego, los chiquitos rompían filas y, tal si fuera un imán, quedaban atrapados por el magnetismo del 9 del rival: Luis Suárez.
El grado de idolatría que despertó el pasaje de Luis en su retorno al fútbol uruguayo quedó claramente reflejado en las miles de fotos que se sacó y en las firmas que puso en camisetas rivales. Tan increíble como real.
El salteño volvió a Nacional con un objetivo claro: sumar minutos para llegar con el rodaje necesario para defender a la Selección de Uruguay en el Mundial de Qatar 2022.
En los tres meses que estuvo en el país logró su cometido. Fue titular en 12 de los 13 partidos que disputó por el Torneo Clausura y terminó acumulando, sin contar la final: 1.059 minutos.
Suárez debutó el 5 de agosto ante Rentistas por la segunda fecha del Clausura. El salteño ingresó en la parte complementaria y a los 58 minutos marcó su primer gol en la vuelta.
ESPN destacó en el comentario del referido encuentro: “La gran novedad fue el ingreso de Luis Suárez para disputar todo el complemento. El Pistolero, en su retorno al Campeonato Uruguayo, demoró solo 13 minutos en marcar su primer gol, ganando de cabeza en el área tras un tiro de esquina para estampar el 3 a 0. A los 83' Suárez tuvo una posibilidad inmejorable de marcar su doblete de penal, pero el arquero de Rentistas, Machado, le adivinó el remate al Pistolero y se lo atajó contra el palo con una gran volada”.
A propósito del penal que le atajó Machado, al día siguiente Suárez escribió un mensaje en sus redes sociales felicitando al joven golero de los rojos.
A la fecha siguiente, Suárez fue titular. Ocurrió en el comentado partido contra Liverpool en Belvedere. ¿Por qué comentado? Porque se generó polémica con el precio de las localidades que fijó el club local para la parcialidad de Nacional. Asimismo, desde los tricolores se filtraron fotos del camarín donde se cambiaron los jugadores. Pero Suárez nada dijo de ello. Es más, su familia fue a Belvedere y vivió el partido desde la tribuna.
El delantero aprontó el clásico, que cambió de fecha, con un golazo ante Montevideo City Torque.
El día que enfrentó a Peñarol fue especial. Primero por el retorno de los clásicos al Parque Central y luego por la polémica que se generó tras el intercambio de camisetas con el capitán de Peñarol, Walter Gargano.
Luis vivió el partido con intensidad al grado tal que intentó calmar a la gente cuando se generaron disturbios. Y si algo le faltaba, convirtió un golazo.
Luego del triunfo tricolor, Suárez declaró en conferencia: “Los clásicos hay que ganarlos. Hoy fue una demostración de que Nacional tuvo personalidad, tuvo autoridad, tuvo la intensidad necesaria para este tipo de partidos. Ellos tienen calidad y jugadores que marcan la diferencias, se pusieron 2 a 1 con una gran jugada y después vino el parón que a nosotros nos benefició. Después llegó el 3 a 1 para cerrar el partido”.
Consultado acerca de la jugada del gol y sobre si sabía la forma en la que iba a resolver esa jugada que vino desde el lateral, el experimentado atacante contó: “No, no sabía. Son milésimas de segundo y uno por instinto toma esa decisión. Uno a veces decide hacer un pase, controlar, pero la pelota me picó, me quedó ahí y le pegué, salió un lindo gol por suerte”.
A la fecha siguiente volvió a marcar en la victoria de Nacional 1-0 sobre Plaza Colonia.
Hasta que el equipo entró en un bajón que llevó a Suárez a realizar una autocrítica en sus redes sociales luego del empate 1-1 con Defensor Sporting en el Parque Central: “No logramos el resultado que queríamos, pero el objetivo sigue siendo el mismo. Somos conscientes de que no estamos respondiendo de la forma que queremos. Confío en este grupo y lo vamos a sacar adelante. A trabajar y mejorar que todos juntos podemos”.
A la fecha siguiente el salteño despertó a Nacional marcando un agónico gol a dos minutos del final del partido contra Albion que encaminó a los tricolores a la obtención del Clausura, título que consiguieron en la fecha siguiente frente a Cerrito.
Y en la definición del Campeonato, ante Liverpool, se despachó con un doblete de golazos que le dio el título al equipo tricolor y fue reemplazado sobre el final del alargue para que el Centenario se viniera abajo.
A lo largo de estos tres meses, Luis se brindó un lujo destinado para pocos: volver pleno al club de sus amores y retirarse como campeón.
Lo que generó y despertó el salteño en su retorno quedó claramente reflejado en el pensamiento de su entrenador Pablo Repetto: “Suárez nos dio muchas cosas, desde los futbolístico y desde el mensaje que deja para todos los jóvenes, para el fútbol uruguayo entero. Luis tuvo memoria, decidió volver a Nacional teniendo otras posibilidades y ese es un mensaje muy fuerte para todos, para sus compañeros de hoy, para otros futbolistas, para los hinchas, para nosotros como cuerpo técnico. Tenemos que disfrutarlo, después que decida él. Fue un orgullo tener a Suárez en el plantel”.
Los partidos de Suárez
05/08/22 Fecha 2 Nacional 3 - Rentistas 0 (ingresó a los 46’/1gol)
14/08/22 Fecha 3 Liverpool 0 – Nacional 1 (titular 90’)
20/08/22 Fecha 6 Nacional 2 – Wanderers 0 (titular 90’)
27/08/22 Fecha 5 MC Torque 0 – Nacional 3 (titular 57’/1 gol)
04/09/22 Fecha 4 Nacional 3 – Peñarol 1 (titular 90’/1 gol)
10/09/22 Fecha 7 Plaza Colonia 1 – Nacional 3 (titular 90’/1 gol)
14/09/22 Fecha 8 Nacional 1 – Boston River 0 (titular 87’)
17/09/22 Fecha 9 River Plate 1 – Nacional 1 (titular 90’)
01/10/22 Fecha 11 Fénix 1 – Nacional 1 (titular 90’)
08/10/22 Fecha 12 Nacional 1 – Defensor Sp. 1 (titular 90’)
13/10/22 Fecha 13 Albion 0 – Nacional 1 (titular 90’/1 gol)
17/10/22 Fecha 14 Cerrito 1 – Nacional 2 (titular 90’)
23/10/22 Fecha 15 Nacional 2 – Danubio 0 (titular 61’/1 gol)
30/10/22 Final Uruguayo Nacional 4 – Liverpool 1 (titular, 118'/2 goles)