Razonablemente nadie podría decir que Kris Bryant ha decepcionado en las mayores. Bateando .278/.392/.461 con un WAR de 1.7 en apenas dos meses de juego, la actuación de Bryant en las mayores ha sido tal cual se esperaba basado en su resumé de liga menor. Sin embargo, la Bryantmania es solo uno de los novatos más prominentes en ser subidos este año, no solo para ganar experiencia en las mayores, sino para crear un impacto real en las contiendas por banderines ahora mismo. Y hay más por llegar.
Una de las lecciones más importantes que la corriente de pensamiento llamada Moneyball ha esparcido a lo largo y ancho del béisbol tiene poco que ver con las estadísticas, sino simplemente con las reglas básicas de cómo están estructuradas las finanzas de MLB. Recuerden que los prospectos son increíblemente valiosos. Aunque esto siempre se supo, las franquicias modernas le dan más valor aún ahora a los novatos, con mega cambios, tales como la llegada a Baltimore de Adam Jones, Chris Tillman, George Sherrill, Kam Mickolio, y Tony Butler por una sola temporada de Erik Bedard, que se han convertido en algo más difícil de lograr. Uno ve las consecuencias de esto en la creciente tendencia de que los jugadores importantes son cambiados más de un año antes de llegar a la agencia libre, como Jeff Samardzija a Oakland y Zack Greinke hacia Milwaukee, para poder lograr paquetes más grandes.
Cuando el enfoque principal se coloca en los principales prospectos, eso significa que existen más expectativas. Los Astros subieron a Carlos Correa y Vincent Velasquez no solo para que se tomaran un cafecito en las mayores, sino para ayudar a mejorar a los Astros. ¿Están justificadas esas expectativas de ganar ahora? Pongamos la maquinaria de proyecciones ZiPS a correr las predicciones para el resto del 2015 para los que ascendieron en el último mes y para los jugadores que podrían ser subidos (y para los que deberían serlo).
Carlos Correa
Proyección pretemporada: .247/.311/.357
Proyección para el resto de la temporada: .252/.315/.384
No habían muchas dudas alrededor de Correa al llegar a esta temporada, siendo la mayor de todas cuándo estaría listo para jugar en el Circo Grande, no si lo estaría en algún momento. Aunque Houston fue listo al no apretar el gatillo desde temprano y no colocarlo en el roster del Día Inaugural - su menor nivel fueron dos meses en Clase A alta -- Houston estaba abierto a dejarlo que se abriera su propio espacio en el roster. Y eso fue exactamente lo que hizo, al batear .385/.459/.726 en el mes que estuvo en Doble A, y con OPS de .794 en Fresno. ¿Va a ser una superestrella? En este momento, probablemente no. Pero que tenga una actuación en el campocorto por encima del promedio es crucial para un equipo que perdió su torpedero del Día Inaugural, Jed Lowrie, por una lesión en el pulgar que podría costarle por lo menos la mitad de la temporada. Ante la realidad de que Houston tiene esperanzas reales de llegar a la postemporada, Correa es una opción mucho mejor en el terreno que lo que tenían anteriormente.
Vincent Velasquez
Proyección pretemporada: 5.21 ERA, 8.4 K/9, 4.3 BB/9
Proyección para el resto de la temporada: 4.68 ERA, 8.8 K/9, 4.0 BB/9
Si Correa se catapultó hacia las mayores esta misma temporada, Vincent Velasquez estableció un nuevo record de velocidad. Velasquez, quien era el prospecto No. 56 en la lista de prospectos de Keith Law al entrar a la temporada, tenía un historial no muy extenso dada la amplia variedad de lesiones sufridas (no se preocupen, no sufrió ninguna en el codo o en el hombro). El ZiPS lanzó unas proyecciones entendiblemente escépticas sobre un lanzador sin experiencia en los niveles altos de liga menor y aunque Velasquez sigue sin tener demasiada experiencia, sus cinco aperturas en Corpus Christi fueron extremadamente impresionantes, al ponchar 37 bateadores contra apenas nueve boletos en 26 1/3 entradas. Dada la falta de calidad en la parte trasera de la rotación de los Astros - ellos le han dado aperturas intencionales a Roberto Hernández esta temporada - existe una corriente de pensamiento para ver si pueden atrapar un rayo en una botella por segunda ocasión en esta temporada (siendo la primera Lance McCullers).
Joey Gallo
Proyección pretemporada: .209/.289/.450
Proyección para el resto de la temporada: 220/299/451
Gallo, más que cualquier otro prospecto en el béisbol, representa ese tipo retro pero cool que no hemos visto en el deporte desde que la ofensiva bajó considerablemente hace varios años. Excepto en Texas, donde sus primos de estado Astros también tienen algunos peloteros de ese tipo. Es posible que Gallo sea el jugador más extremo con esa característica, y la tendencia ha continuado en las mayores al acumular slugging de .531 hasta los partidos del jueves y ponches en casi la mitad de sus apariciones en el plato. Si no fuera por la falta de los dulces uniformes de los años 80 de los Cerveceros y la falta del más dulce aun recorte de pelo color rubio, asumiría que los Vigilantes firmaron a Rob Deer. Con los Vigilantes dando más señales de vida que lo que se esperaba a este punto de la temporada, el haber subido y recibido algo de poder de parte de Gallo mientras Adrián Beltré está fuera por una lesión de pulgar, esto es algo es mucho más importante.
Eduardo Rodríguez
Proyección pretemporada: 4.33 ERA, 6.5 K/9, 3.2 BB/9
Proyección para el resto de la temporada: 4.23 ERA, 6.5 K/9, 2.7 BB/9
Hace veinte años, los Medias Rojas subieron a Vaughn Eshelman para un par de aperturas de emergencia y él procedió a lanzar 13 entradas sin permitir carreras. Así que son normales las comparaciones con Eduardo Rodríguez, quien ha permitido apenas una carrera en sus primeras tres aperturas. Esas comparaciones estarían erróneas. Rodríguez era un cotizado prospecto al entrar a esta temporada - en el puesto No. 29 según Law, en el No. 30 según ZiPS - y sus aperturas en Grandes Ligas han sido legítimamente dominantes, con un ponche por entrada. El que caiga a la tierra es algo inevitable, pero a pesar de lo que se pueda pensar gracias al tono de la decepcionante temporada que está teniendo Boston, el equipo sigue vivo en una mediocre División Este de la Liga Americana. Boston ha estado intentando algunas sorpresas en la rotación, y Rodríguez es la primera en esta temporada. Eso demuestra además como las organizaciones pueden sacarle el máximo a malas temporadas; sin decepciones el año pasado, no habría existido forma de que cambiaran a Andrew Miller por un prospecto en la recta final.
Jugadores en camino
Byron Buxton
Proyección pretemporada: .251/.315/.386
Proyección para el resto de la temporada: .255/.314/.410
Si las lesiones no hubiesen descarrilado a Buxton en el invierno 2013-2014, quizás ya lo tendríamos en las mayores. Al entrar a esta temporada, los Mellizos querían ver un gran número en el renglón de juegos jugados por Buxton, y eso es justo lo que han recibido de parte del seleccionado en el puesto No. 2 del sorteo del 2012 con 57 partidos jugados para Chattanooga. Y está luciendo como quería el equipo, con slugging de .478 junto con una ridícula cantidad de 11 triples y una tasa de bases robadas de 20/2. La paciencia ha hecho sentido a los Mellizos al entrar en la temporada, dado el hecho de que el equipo no estaba luciendo demasiado bien. Todavía no veo a los Mellizos como un contendiente verdadero hasta que llegue agosto, pero teniendo en cuenta que están cerca de la división, hace sentido el tener el mejor equipo posible en el terreno. Buxton podría beneficiarse de algo más de tiempo en las menores, pero el mejor equipo posible para los Mellizos incluye a Buxton en este punto, con Minnesota recibiendo un OPS de .615 ante los zurdos y de .592 de los jardineros centrales este año.
Julio Urías
Proyección pretemporada: 3.77 ERA, 9.2 K/9, 4.5 BB/9
Proyección para el resto de la temporada: 3.68 ERA, 9.4 K/9, 4.2 BB/9
Es poco probable que Urías sea subido pronto, tanto por el hecho de que está inactivo por una cirugía de ojo como por el hecho de que los Dodgers insisten en que se quede en las fincas en el 2015. Pero digamos que Urías vuelve a su forma habitual alrededor del Juego de Estrellas y los Gigantes siguen pisándoles los talones a los californianos. ¿Cuánto tiempo resistirán los Dodgers en subir un talento tan fenomenal? Hyun-Jin Ryu y Brandon McCarthy están fuera por toda la temporada. Brett Anderson tiene un historial precario de salud que deja al equipo relativamente débil luego de Clayton Kershaw y Zack Greinke, incluso si Mike Bolsinger siguen lanzando bien. El conseguir a Cole Hamels o Johnny Cueto no sería una proposición barata. Si llega la hora de la verdad, pienso que veremos a Urías en el equipo grande este año.
Andrew Heaney
Proyección pretemporada: 3.84 ERA, 7.8 K/9, 2.7 BB/9
Proyección para el resto de la temporada: 3.85 ERA, 7.8 K/9, 2.9 BB/9
No se dejen engañar por la efectividad relativamente alta de Salt Lake, su FIP se mantiene en 3.01 en esta temporada, un número impresionante para la gran ofensiva que siempre se destaca en los bateadores de la PCL. Heaney fue un jugador bajado a último minuto a las menores luego de perder un turno en la rotación con una mala primavera, pero él siempre ha sido un candidato para volver a subir. La mayoría de los abridores de los Angelinos que no son Héctor Santiago han decepcionado en esta temporada y el equipo va a necesitar buenas actuaciones si quieren tener oportunidad en la División Oeste de la Americana.
Francisco Lindor
Proyección pretemporada: .244/.294/.358
Proyección para el resto de la temporada: .249/.305/.355
Aunque no fue sorpresivo que el mal OPS de José Ramírez de .487 terminara en un viaje de vuelta a Triple-A, sí ha sido sorpresivo que Francisco Lindor no fuese subido como su reemplazo. Su proyección de OPS de .660 no es emocionante, pero recuerden que los torpederos en MLB promedian un OPS de .672 en el 2015, así que solo en cuanto a la ofensiva Lindo ya es un torpedero de Grandes Ligas ahora mismo. Pero la ofensiva no es la mejor razón para que les guste Lindor, eso es solo el aperitivo que acompaña la gran cena, su gran defensa, algo que Cleveland necesita malamente. Los Indios seguirán metidos en la contienda, ¿cierto? Añadan la defensiva y la ofensiva de Lindor, y él ya es el mejor torpedero del equipo. Como mínimo, tengan algo de misericordia por el pobre Corey Kluber con su efectividad de 3.53 y su FIP de 2.30.
Tyler Glasnow
Proyección pretemporada: 4.09 ERA, 9.9 K/9, 5.5 BB/9
Proyección para el resto de la temporada: 3.99 ERA, 10.0 K/9, 5.4 BB/9
Al igual que Urías, Tyler Glasnow está fuera ahora mismo por una lesión que no es en su brazo, sino en su tobillo. Los Piratas están jugando a la segura con Glasnow, dado el riesgo que cualquier tipo de lesión en la pierna puede afectar a un lanzador al tener que cambiar su mecánica, lo que puede tener un efecto negativo en las estadísticas y en el peor de los casos, aumentar el riesgo de una lesión en el brazo. Pero cuando vuelva, sí sigue lanzando bien, los Piratas podrían estar en un dilema interesante en agosto. La rotación del equipo no es un problema obvio como algunos de los equipos en esta lista, pero Glasnow parece un buen candidato para recibir el tratamiento clásico Earl Weaver y llegar a las mayores como un impresionante brazo de poder en el bullpen. Los Piratas no se van a quedar tan temprano con un puesto en los playoffs, así que cada victoria podría resultar importante en septiembre.