MELBOURNE -- Debut con el pie derecho para Alejandro Falla. En el arranque del primer Grand Slam de la temporada, el colombiano fue el primer sudamericano que cantó victoria en el Abierto de Australia versión 2014. Como contrapartida, cayeron Santiago Giraldo y Alejandro González.
En el primer turno, Alejandro Falla (87º) jugó de menor a mayor y venció al kazajo Mikhail Kukushkin (66º) por 6-7 (2), 6-2, 6-2 y 6-3.
El ganador aprovechó la baja efectividad de su rival con el segundo servicio ya que Kukushkin apenas ganó el 33% de los puntos con esa arma. Además, Falla supo capitalizar 10 de las 28 chances de quiebre, demasiadas para el perdedor que solo aprovechó 4 de 14 (y 2 de ellas en el primer parcial).
Luego de ganar el primer enfrentamiento en su carrera ante el kazajo, el zurdo busca repetir sus actuaciones de 2010 o 2012, donde alcanzó la tercera ronda. Al menos ya se aseguró la defensa de los puntos de 2013: cayó en su segunda presentación.
El hombre de Cali exponía su invicto de 2014 ya que se consagró en el Challenger de Noumea, Nueva Caledonia, por lo que ahora su récord es de 6-0 en la temporada.
Su próximo oponente será más complejo: el suizo Stanislas Wawrinka, octavo favorito, que no tuvo sobresaltos para vencer a otro kazajo, Andrey Golubev, por 6-4, 4-1 y abandono.
Antes, ya que también jugó en el primer turno, cayó Santiago Giraldo (69º). Tenía un duro compromiso ante el estadounidense Sam Querrey (51º; arribó a tercera ronda en 2013) y no lo pudo sortear. Cedió por 6-3, 6-2, 3-6 y 7-6 (3).
Luego de un comienzo para el olvido, todo parecía mejorar para el sudamericano en el tercero, e incluso en el cuarto, tanto en lo físico como en lo mental. Sin embargo, el desempate en el cuarto cerró el pleito para el estadounidense que concretó 24 aces y ganó el 81 % de los puntos con su primer servicio, además de aprovechar 4 de las 7 chances de quiebre (2/7 para el colombiano).
El oriundo de Pereira tenía que ganar para repetir sus actuaciones de 2010, 2011 y 2012, donde accedió a segunda ronda. Pero no pudo ser.
Querrey ahora se verá con el letón Ernests Gulbis (24º y favorito Nº23), que venció a Juan Mónaco, hoy 42º del ranking mundial.
No menos comprometedor era el enfrentamiento de Alejandro González (74º). Su debut absoluto en este tipo de competencias no podía ser más complejo. En el Rod Laver Arena, estadio principal, cayó ante el español David Ferrer, número 3 del mundo, por 6-3, 6-4 y 6-4.
El hecho de haber quebrado cinco veces el servicio del valenciano, le da la pauta a González que fue bueno su encuentro. Sin embargo, ocho roturas del lado del ganador inclinaron la balanza. Además, Ferrer sumó 33 tiros ganadores (30 errores no forzados), contra 22 del sudamericano (con 41 errores).
Si bien el ibérico no llegaba en su mejor momento (en Doha cayó en segunda ronda ante Daniel Brands, mientras que en Auckland lo hizo en semifinales ante Yen-Hsun Lu), su calidad y aplomo en este tipo de torneos fue demasiado y logró doblegar al colombiano en sets corridos.
En la jornada, además, festejó Novak Djokovic, arrasó Serena Williams y hubo suerte dispar para tres argentinos.