El próximo enfrentamiento entre Los Pumas y los All Blacks en Córdoba, por la primera fecha del Rugby Championship, marcará un hito en la historia del rugby en la provincia. Sin embargo, esta no será la primera vez que el equipo neozelandés pise suelo cordobés.
De hecho, la que viene se trata de la cuarta travesía de los kiwis por la región, aunque con un matiz diferente: en el pasado, las giras internacionales incluían encuentros con seleccionados provinciales y clubes, algo ya no tan habitual en el rugby moderno.
La primera vez de los All Blacks en Córdoba fue en 1976, cuando vencieron al Seleccionado del Interior por 30-13. En aquel tour por el país, también derrotaron a Buenos Aires (24-13), CASI (37-3), Tucumán (51-15), Rosario (43-3) y Cuyo (25-6). Además, jugaron dos tests matches ante Los Pumas, imponiéndose por 21-9 y 26-6.
Nueve años después, en 1985, los de negro volvieron a la docta, esta vez para llevarse un contundente 72-9 ante el combinado provincial. Durante aquella gira, también sometieron al CASI (22-9), Rosario (28-9), Buenos Aires (31-9) y Mar del Plata (56-6). En los enfrentamientos contra el seleccionado nacional, ambos en la cancha de Ferro, ganaron el primero 33-20 y en el segundo se registró el recordado empate 21-21.
La última visita de los neozelandeses a Córdoba se produjo en 1991, cuando nuevamente enfrentaron a los Dogos y se llevaron una victoria por 38-9. En ese contexto, los All Blacks también festejaron ante Rosario (81-9), Buenos Aires (37-9), Tucumán (21-9), Argentina B (22-6), Cuyo (47-12) y Mar del Plata (48-6). En la serie contra Los Pumas, ganaron 28-14 y 36-6.
El partido de este año marcará un nuevo capítulo en la historia del rugby argentino y, ciertamente, del cordobés. Después de los éxitos de Los Pumas en Sídney (2020), Christchurch (2022) y Wellington (2024), será momento de buscar el primer golpe en suelo argentino. ¿Se dará en el Mario Alberto Kempes?