En línea con la resolución de los Emiratos Árabes Unidos de adoptar semanas laborales de 4 días y media, por lo que el fin de semana ahora incluye el viernes a la tarde, sábado y domingo, World Rugby confirmó la modificación de las fechas del Torneo de Clasificación Final de Rugby World Cup 2021 del 19 al 25 de febrero de 2022.
A jugarse en The Sevens Stadium en Dubai, el torneo modificará las fechas anunciadas originalmente. Escocia, Samoa, Colombia y el ganador del play-off entre Hong Kong y Kazajistán - a jugarse el 13 de febrero en el marco del Asia Rugby Women’s Championship – competirán por el último lugar disponible en Rugby World Cup 2021, a jugarse en Nueva Zelanda entre el 8 de octubre y el 12 de noviembre de 2022.
El Torneo de Clasificación Final tendrá un formato de semifinales y final, en dos fechas. Los equipos fueron sembrados según el ranking femenino de World Rugby potenciado por Capgemini al 20 de diciembre de 2021, con Escocia enfrentando a Colombia y Samoa frente a Hong Kong/Kazajistán en semifinales.
Tomando en cuenta el calor y la humedad de Dubai en febrero, los partidos se jugarán durante la tarde/noche, según el siguiente calendario (horarios local):
- 19 de febrero, 2022: 16:30 – Semifinal 1, Escocia v Colombia
- 19 de febrero, 2022: 19:00 – Semifinal 2, Samoa v Hong Kong/Kazajistán
- 25 de febrero, 2022: 16:30 – Play-off tercer y cuarto puesto - perdedor semifinal 1 v perdedor semifinal 2
- 25 de febrero, 2022: 19:00 – Final, Ganador SF1 v ganador SF2
Será la primera vez que la versión femenina de Rugby World Cup tiene un Torneo Clasificatorio Final, ofreciendo a los equipos un segunda camino a la clasificación. El ganador asegurará su posición en el Grupo A junto al anfitrión Nueva Zelanda, Australia y Gales el año próximo.
Once equipos ya consiguieron su plaza en Rugby World Cup 2021, incluyendo a Nueva Zelanda, Inglaterra, Francia, Canadá, Estados Unidos, Australia y Gales, clasificados a partir del ranking en Irlanda 2017, Sudáfrica, Fiji, Italia y Japón, que clasificaron a través de las regiones.
Fuente: World Rugby