Todavía quedan dos series de primera ronda en juego. Nuestros expertos de la NBA analizan qué ver de cara a estos enfrentamientos del Juego 6 en Orlando y Dallas.
La primera ronda de los playoffs de la NBA de 2024 ha sido emocionante y nos ha brindado de todo, desde barridas hasta batallas de ida y vuelta en ambos lados del bracket.
En la Conferencia Oeste, Oklahoma City Thunder, Denver Nuggets y Minnesota Timberwolves ya aseguraron lugares en la segunda ronda, y los Nuggets y Timberwolves comenzarán su serie el sábado en Denver.
En la Conferencia Este, a los Boston Celtics están en la segunda ronda con los New York Knicks y los Indiana Pacers. Knicks y Pacers renovarán su rivalidad el martes en Nueva York.
Eso deja dos series, una en cada conferencia, aún por decidir. Ambos regresan a la acción el viernes en enfrentamientos de Juego 6 que potencialmente podrían completar el campo de segunda ronda.
Los Cleveland Cavaliers tienen una ventaja de 3-2 sobre el Orlando Magic y buscarán avanzar en el Este a pesar de que ningún equipo visitante ha ganado todavía en la serie. En el Oeste, los Dallas Mavericks reciben a los LA Clippers con una ventaja de 3-2 después de una impresionante victoria en el Juego 5 en Los Ángeles.
Nuestros expertos de la NBA analizan las historias más importantes a seguir en estos enfrentamientos cruciales del Juego 6.
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Cleveland Cavaliers en Orlando Magic (CLE lidera 3-2)
¿Podrán los Cavaliers generar suficiente ofensiva como visitante?
Viernes, 7 p.m. ET (ESPN Deportes/ESPN)
Cleveland ha construido su ventaja detrás de la defensa No. 7 de la liga, pero para cerrar esta serie en Orlando, tiene que anotar más. Los Cavs finalmente rompieron la marca de los 100 puntos en el Juego 5, cuando Darius Garland anotó 17 puntos en el primer cuarto y Donovan Mitchell terminó con 28. Max Strus, que había tenido problemas con el tiro, anotó cuatro triples y Marcus Morris Sr. sumó 12 puntos desde la banca.
Sí, ese juego fue sellado por un bloqueo de Evan Mobley (su presencia defensiva es aún más importante con el estatus de Jarrett Allen en el aire), pero en los dos juegos que los Cavs perdieron en el Kia Center de Orlando, no tuvieron respuesta para los avances ofensivos del Magic, que tuvo el sexto mejor récord local de la liga durante la temporada regular.
En el Juego 4, Mitchell se quedó sin puntos en la segunda mitad, mientras que los Cavs permitieron una racha de 31-5 en el tercer cuarto y acertaron sólo 4 de 17 tiros de 3 puntos.
-- Kendra Andrews
LA Clippers en Dallas Mavericks (DAL lidera 3-2)
¿Se repetirá la historia o estarán enfocados los Mavericks?
Viernes, 9:30 p.m. ET (ESPN Deportes/ESPN)
Luka Doncic no quiso escucharlo, interrumpiendo la pregunta de un periodista tan pronto como se abordó el tema de la última serie de playoffs de los Mavericks contra los Clippers.
Estos equipos estaban en la misma posición en los playoffs de 2021, cuando los Mavs tomaron una ventaja de 3-2 en una serie de primera ronda y se dirigieron a casa para el Juego 6. Los Ángeles ganó los siguientes dos juegos, eliminando a Dallas por segunda temporada consecutiva.
"Presente. Presente. No pasado", insistió Doncic después de su actuación de 35 puntos y 10 asistencias en la aplastante victoria de los Mavs en el Juego 5.
La estrella de los Clippers, Paul George, como era de esperar, estaba mucho más dispuesta a discutir la historia reciente entre los dos equipos. De hecho, se propuso mencionarlo después de lo que podría ser el último partido en casa de los Clippers en el Crypto.com Arena, a menos que repitan el éxito anterior como visitante en el Juego 6.
"Hemos estado aquí antes: ir a Dallas y estar abajo 3-2", dijo George. "Tiene que ser una victoria, y la única mentalidad que tenemos es intentar conseguir una victoria en Dallas".
En ese caso, hace tres años, Kawhi Leonard llevó a los Clippers a la victoria en el Juego 6. Igualó el récord de su carrera en los playoffs con 45 puntos y jugó una defensa asfixiante contra Doncic en la recta final de ese juego.
Pero los Clippers no pueden contar con que eso vuelva a suceder. Leonard no ha estado disponible desde el Juego 3 debido a una inflamación persistente en su rodilla derecha y no se espera que regrese durante esta serie.
Antes de que comenzara esta serie, Doncic señaló otra diferencia importante con respecto a las otras veces que Mavs y Clippers se enfrentaron en los playoffs.
"Tenemos a Kai", dijo Doncic, refiriéndose a Kyrie Irving, su coprotagonista con experiencia de campeonato.
"Descansaremos un poco después de esto", dijo Irving. "Las emociones están altas, pero tenemos que estar preparados para cualquier cosa que se nos presente".
-- Tim MacMahon