Klay Thompson pasó las primeras 13 temporadas de su carrera con los Warriors, jugando un papel importante en cuatro campeonatos de la NBA junto a Stephen Curry, pero optó por unirse a Dallas Mavericks como agente libre este verano.
DALLAS -- Las mariposas revoloteaban en el estómago de Klay Thompson durante días antes del partido de pretemporada del jueves por la noche, su primera aparición en la NBA sin el uniforme de los Golden State Warriors.
"No he estado tan nervioso, creo, desde el primer partido de las Finales de 2015", dijo Thompson después de anotar 10 puntos en 18 minutos de la primera mitad durante la derrota de los Dallas Mavericks por 107-102 ante el Utah Jazz. "Se sintió tan bien simplemente salir a jugar y superar esos nervios. Fue una nueva experiencia, y es una sensación natural cuando has estado en un lugar tanto tiempo y estar en un lugar nuevo en un nuevo entorno. Ponerme finalmente el uniforme fue una sensación increíble".
Thompson pasó las primeras 13 temporadas de su carrera con los Warriors, jugando un papel importante en cuatro campeonatos de la NBA como la mitad de los "Splash Brothers" junto a Stephen Curry. Pero optó por unirse a Dallas como agente libre este verano.
"Estoy emocionado por experimentar un nuevo capítulo", dijo Thompson, quien descansó durante el primer partido de pretemporada de los Mavs el lunes por la noche. "Va a ser especial. Lo sé".
El jueves fue la primera vez que Thompson vistió el número 31 en la NBA, ya que su número 11 familiar pertenece a Kyrie Irving en Dallas. Thompson eligió su nuevo número como un tributo al escolta miembro del Salón de la Fama Reggie Miller, un favorito de la infancia a quien Thompson probablemente superará en el quinto lugar de la lista de triples de todos los tiempos esta temporada. Pero también aprecia su relevancia histórica en Dallas. La última vez que lo usó para los Mavs fue Jason Terry, el Sexto Hombre del Año 2009 que fue una parte clave del equipo de las Finales de 2006 y del equipo campeón de 2011.
Terry, que estaba en el banquillo de los visitantes el jueves por la noche como entrenador asistente del Jazz, dijo que aprueba que Thompson lleve su antiguo número.
"El hecho de que también se haya puesto la banda para la cabeza me llena de alegría", dijo Terry a ESPN, en referencia a que llevaba una banda para la cabeza a lo largo de su carrera. "Todo lo que le dije [a Thompson] es que todo lo que me debe es hacer algunos tiros. Eso es todo. Hacer bien el número, eso es todo. Hacer algunos tiros. Y lo hará. Creo que va a jugar con mucho que demostrar. Obviamente hizo algunas cosas geniales, cosas históricas con Golden State, y está buscando pasar página y pasar a otro capítulo y dejar otra marca en su legado aquí con Dallas".
La multitud del American Airlines Center rugió cuando Thompson fue presentado con la alineación titular de los Mavs. Los aficionados locales tuvieron que esperar hasta el segundo cuarto para su primera canasta, ya que falló sus primeros tres intentos de tiro desde la cancha durante su período de nueve minutos en el primer cuarto, anotando un par de tiros libres.
En la posesión inicial del segundo cuarto, después de que Thompson dijera que sus nervios se calmaron durante un breve descanso en el banco, se desprendió de un bloqueo sin balón y lanzó un tiro en salto desde un poco a la derecha de la parte superior del arco. Consiguió un rebote de tirador, ya que el balón rozó el aro y besó el cristal antes de entrar en la canasta. Fue uno de los tres triples que acertó en el cuarto.
"Para él esta noche, hay muchos aspectos positivos", dijo el entrenador de los Mavs, Jason Kidd. "Tiene algunas jugadas geniales que todos creemos que es capaz de hacer, pero nunca se apresura. Nunca fuerza nada. Probablemente rechazó algunos tiros que le recomendaríamos que hiciera, pero confiamos en que está tomando la decisión correcta".
Thompson dijo que sentía algo de rigidez en la espalda, pero que estaría listo para el partido de pretemporada del lunes por la noche contra los LA Clippers.
La superestrella de los Mavericks, Luka Doncic, quien se perdió ambos juegos de pretemporada debido a una contusión en la pantorrilla izquierda, volverá a quedarse fuera el lunes, pero podría participar en el final de pretemporada de "ensayo general" el 17 de octubre contra los Milwaukee Bucks, según Kidd.