Una tarjeta autografiada del lanzador Paul Skenes, Novato del Año de la Liga Nacional en 2024, fue comprada por la increíble cifra de $1.11 millones.
La tarjeta autógrafiada con el parche de debut de MLB Topps Chrome Update 2024 del lanzador de los Pittsburgh Pirates, Paul Skenes, se vendió por la asombrosa suma de $1.11 millones, incluida la prima del comprador, el jueves.
Es un récord pagado por una tarjeta de Skenes, cuyo salario base para 2025 es de $875,000, y por la tarjeta de béisbol moderna más cara, sin contar a Mike Trout. Una tarjeta de novato de Trout, una copia única, se vendió por $3.9 millones en agosto de 2020, convirtiéndose en la tarjeta deportiva más cara de todos los tiempos.
Se desconoce la identidad del comprador. La tarjeta se vendió a través de Fanatics Collect.
La tarjeta numerada 1 de 1 con un autógrafo en ella incluye un parche que Skenes usó en su uniforme de los Piratas durante su debut en las Grandes Ligas, una idea que el licenciatario exclusivo de tarjetas coleccionables de MLB, Topps, desarrolló y presentó para la temporada 2023.
Antes de Skenes, la tarjeta más cara fue la de Anthony Volpe, que se vendió por $150,000 el verano pasado en una venta privada. La tarjeta autógrafa con el parche de debut de Jackson Holiday en la MLB se vendió por $198,000, incluyendo la prima del comprador, en la subasta del jueves.
El factor Skenes -lanzador abridor del Juego de Estrellas de la Liga Nacional, finalista del Cy Young y Novato del Año en 2024- desencadenó una búsqueda poco común de una tarjeta deportiva moderna, ya sea de béisbol o de cualquier otro deporte. La Navidad pasada, un niño de 11 años, aficionado de Los Angeles Dodgers (la familia ha preferido permanecer en el anonimato), sacó la tarjeta de Skenes de su único regalo.
Los Piratas ofrecieron una recompensa que incluía 30 años de abonos de temporada, un encuentro con Skenes, dos camisetas firmadas y varias visitas privadas al PNC Park y a los entrenamientos de primavera, a cambio de la tarjeta. Livvy Dunne, novia de Skenes y gimnasta de LSU, se ofreció a recibir en su suite a quien sacara la tarjeta para un partido de los Piratas; Seth Meyers, presentador de "Late Night with Seth Meyers", también ofreció una experiencia VIP solo para ver la tarjeta.
Pero la familia lo rechazó. Empezaron a hablar con casas de subastas a principios de enero y eligieron Fanatics Collect. Kevin Lenane, vicepresidente de Fanatics Marketplace, viajó a Texas para recoger personalmente la tarjeta de Skenes.
"Esto se complicó porque la familia fue evacuada varias veces de su lugar en Los Ángeles", dijo Lenane. "Conseguí la tarjeta de Topps en Texas y se la llevé a la familia. Al día siguiente, la califiqué [con el calificador de tarjetas PSA] y la traje de vuelta a Nueva York".
En el vuelo a California, el piloto se enteró de la carga fuertemente asegurada de Lenane, guardada en un estuche protector.
"Lo compartí discretamente con él, y quería una foto", dijo Lenane, expresidente de PSA, un servicio de autenticación y calificación. "Sinceramente, me sentí como Ed McMahon al llevar este cheque a una familia humilde y emocionada del sur de California. Muchas veces, con artículos grandes, se gasta mucho dinero y se gana mucho; en este caso, la familia compró una caja de tarjetas por unos cientos de dólares, y este es el resultado. Fue un placer poder entregárselo".
La tarjeta también provocó una aglomeración en la fiesta un Super Bowl LIX de Fanatics en febrero para verla, que estaba pegada a una pared. El director ejecutivo de Fanatics Collect, Nick Bell, comentó que la escena "parecía un poco a la Mona Lisa" debido a la fila de personas que querían echar un vistazo a la rara pieza de colección.
El niño de 11 años que sacó la tarjeta es fanático de Shohei Ohtani, pero aún espera hablar con Skenes, una reunión que Fanatics planea facilitar en el futuro, dijo Lenane.
Bell dijo que no puede recordar un momento desde que se unió a la compañía en el que haya habido tanto fervor por una tarjeta.
"He recibido más llamadas y preguntas sobre la carta de Skenes que sobre cualquier otra carta que hayamos vendido en Fanatics", dijo. "Y eso fue así a los cinco o diez minutos de anunciarse [la subasta]. Esta es la carta más destacada de la historia según nuestro seguimiento de impresiones en redes sociales".
Fanatics Collectibles tiene su sede en Los Ángeles, y Bell afirmó que todas las ganancias de Fanatics Collect se destinarán a la ayuda contra los incendios de Los Ángeles. Fanatics también ha apoyado las labores de socorro con productos de LA Strong.
La familia le dijo a Fanatics que la venta enviará a su hijo de 11 años y a su hermano a la universidad.
"Lo que tengan pensado para la universidad, lo dividirán a la mitad como ahorro", dijo Lenane. "Hay una pequeña cantidad reservada para tarjetas, pero es ínfima comparada con la factura universitaria. La gran mayoría se destina a planes de ahorro para la universidad".