Mientras los White Sox buscan recuperarse de una mala temporada histórica, debatimos sus perspectivas para 2025.
La última vez que vimos a los Chicago White Sox, estaban dando los toques finales a una temporada 2024 de 121 derrotas, récord de la MLB. Desde entonces, han traspasado a su mejor jugador -- el as Garrett Crochet -- en un movimiento invernal y han añadido, bueno, no mucho en la agencia libre.
¿Significa eso que Chicago podría ser igual de malo en 2025? ¿Qué veteranos podrían ser traspasados esta temporada? ¿Y podría alguien más en las mayores terminar con un récord peor que el de los White Sox? Los expertos de ESPN MLB Buster Olney, Jesse Rogers y David Schoenfield opinan.
¿Cómo se compara la lista de los White Sox para el Día Inaugural con la de la temporada pasada?
Olney: El primer capítulo de la reconstrucción está detrás de ellos, y los Medias Blancas se han separado de un montón de veteranos que tenían en 2024 - desde los trueques de veteranos como Eloy Jiménez, Michael Kopech y Crochet a la salida de agentes libres como Yoan Moncada. Naturalmente, entonces, su roster está en gran parte lleno de jugadores jóvenes y no probados. Los Medias Blancas estarán abiertos a más ofertas por los jugadores experimentados que todavía tienen, como Luis Robert Jr, porque esos chicos probablemente no estarán cuando el equipo vuelva a ser competitivamente relevante. Los White Sox tocaron fondo el año pasado, y ahora comienzan lo que probablemente será una larga y lenta escalada.
Rogers: Más jóvenes y con menos experiencia, sobre todo en el montículo, donde Sean Burke, de 25 años, fue designado para el Día Inaugural. Añade a Jonathan Cannon (24), Davis Martin (113 IP en su carrera) y el lesionado Drew Thorpe a la mezcla, y los Sox no contarán con un abridor con algún reconocimiento de nombre aparte del veterano Martin Pérez.
La alineación no puede ser peor para empezar la temporada que la del año pasado, pero podría ser igual de mala, ya que sólo cuenta con tres jugadores con experiencia real: Andrew Vaughn, Andrew Benintendi y Robert. El mejor prospecto, el campocorto Colson Montgomery, acaba de ser enviado a las ligas menores, por lo que su debut se retrasará. Pero el recién llegado Mike Tauchman proporcionará bateos profesionales y quizás una temporada completa de Miguel Vargas dé sus frutos. El roster es diferente, pero queda por ver si es mejor en algún sentido.
Schoenfield: El equipo de 2024 tenía más nombres conocidos: Robert, Moncada, Jiménez, Benintendi, Paul DeJong y Martín Maldonado estaban en la alineación inicial del Día Inaugural, por ejemplo. Pero ese grupo fue colectivamente horrible, combinándose para un WAR negativo.
Lo que sí tenían los White Sox de 2024, y que no sabíamos el día de la inauguración, eran dos excelentes lanzadores abridores: Erick Fedde y Crochet, aunque Fedde fue cambiado a los Cardinals en la fecha límite de traspasos. Y ahora Crochet también se ha ido. Así que, sobre el papel, se podría decir que los White Sox de 2025 parecen tan malos como la temporada pasada.
¿Cuántos partidos, más o menos, ganarán los White Sox esta temporada en comparación a la pasada?
Olney: Se podría pensar que el comercio de uno de los abridores más dominantes en la liga tendría un impacto en su línea de victorias y derrotas, pero no fue exactamente así en los días que lanzó - tuvieron balance de 9-23 en los 32 juegos de Crochet comenzó el año pasado. Los otros cuatro equipos de la división han mejorado y compiten por los playoffs, lo que no ayudará a los White Sox, pero se podría pensar que la nueva temporada ayudará a la cultura del día a día. El año pasado, había mucha negatividad en torno al equipo debido a las derrotas tempranas, las preguntas sobre cuándo el mánager Pedro Grifol podría perder su trabajo y los inminentes traspasos. Eso ha quedado atrás, y casi siempre hay una renovación con un nuevo capitán, Will Venable en este caso. Así que creo que ganarán más partidos, pero no muchos. Yo los pondría en 45-117.
Rogers: Creo que los Sox tendrán un mal comienzo. El nuevo mánager Will Venable no tiene mucho con lo que trabajar en el bullpen, mientras que Benintendi se ha visto frenado por una lesión en la mano. Pero a diferencia del año pasado, cuando se hundieron al salir de la pausa del All-Star, los White Sox ganarán más partidos en la segunda mitad. El debut de Montgomery será una sacudida, al igual que la posibilidad de ver a los mejores Hagen Smith y Noah Schultz en el montículo de Chicago en algún momento. Incluso la rotación actual será mejor más adelante en la temporada. El equipo se verá mejor a medida que avance la campaña. El resultado será un récord de 54-108.
David Schoenfield: Solo los Mets de 1962-63 han perdido 110 juegos en temporadas consecutivas, por lo que es realmente difícil ser tan horrible dos temporadas seguidas (aunque los Orioles perdieron 115 y luego 108 en 2018-19). Los Medias Blancas mejorarán: Vamos con 56-106.
¿Quién será el mejor jugador del equipo esta temporada?
Olney: Sin duda alguna: Robert. Otros equipos lo ven como un jugador con valor cuando está sano. Tal vez la cuestión más importante para el equipo de grandes ligas de Chicago este año sea cuántos partidos jugará Robert antes de la fecha límite de traspasos del 31 de julio, porque cuanto más juegue, más producirá, y mayor será su valor. Habrá equipos interesados en negociar por él, pero lo que estén dispuestos a pagar estará directamente ligado a si permanece en el campo y si batea.
Rogers: Si no es Robert, entonces está lesionado de nuevo, no es tan bueno como pensábamos o lleva un uniforme diferente después de un canje. Es fácilmente su mejor talento. Aparte de eso, no descartes que Tauchman sea su bateador más consistente. Benintendi y Vaughn tienen mucho que demostrar.
La conclusión es que los White Sox están a un año de que su mejor jugador provenga de su talentosa base de prospectos. Quizás entonces sea Montgomery o uno de esos lanzadores estrella. Por ahora, es Robert, aunque con algunas dudas sobre su capacidad para mantenerse sano.
Schoenfield: Supongo que Robert es la respuesta fácil, dado lo que hizo en 2023 (38 jonrones, 5.3 WAR). Pero es propenso a las lesiones, fue terrible la temporada pasada y podría ser canjeado. Pero tampoco hay una segunda opción clara. Si Tauchman es bueno, será canjeado. Lo mismo con Pérez. Tal vez uno de los lanzadores abridores sea bueno o Schultz aparezca y domine durante 15 partidos o Chase Meidroth logre una OBP de .400 o algo así. Pero probablemente no. Así que Robert.
¿Quién será el nombre más importante traspasado por los White Sox esta temporada?
Olney: Tienen un par de otros jugadores interesantes en su roster capaces de repuntar, como Benintendi, pero si Robert juega bien, podría ser el Crochet de este año, con múltiples equipos luchando por hacer un trato por él.
Rogers: Definitivamente Robert. Se irá en julio si logra buenos números en la primera mitad.
Schoenfield: Robert es la respuesta fácil, pero hay un escenario en el que es bueno, todos los prospectos despegan y los White Sox empiezan a pensar que podrían ser competitivos tan pronto como 2026 y mantener a Robert hasta 2027. Así que me quedo con Tauchman.
¿Volverán a ser el peor equipo del béisbol y, si no lo son, quién les superará en ese (des)honor?
Olney: Sin duda, serán los peores. Los Miami Marlins están un año por delante de Chicago en el proceso de reconstrucción, y mientras que los Marlins podrían ganar un tercio de sus partidos, eso podría ser una exageración para los White Sox.
Rogers: Está reñido entre los White Sox y los Marlins, pero Miami puede lanzar un poco. Diría que los White Sox terminan con el peor récord, ¡pero aun así mejoran por unos 15 juegos!
Schoenfield: Eso creo. Los Marlins podrían darles una carrera, en especial porque probablemente cambien a Sandy Alcántara, pero Miami debería tener un bullpen lo suficientemente decente como para evitar el peor récord.