Joe Joyce todavía espera poder conseguir la pelea de sus sueños contra uno de sus rivales ingleses: Tyson Fury o Anthony Joshua.
Fury, el campeón mundial del Consejo Mundial de Boxeo (CMB), insiste en que está retirado, mientras que Joshua se enfrentará a Oleksandr Usyk el 20 de agosto en una revancha después de perder los cinturones de la Asociación Mundial de Boxeo (AMB), la Federación Internacional de Boxeo (FIB) y la Organización Mundial de Boxeo (OMB) por decisión ante el ucraniano en septiembre pasado.
A pesar de la incertidumbre sobre el futuro de Fury (¿volverá a boxear?) y Joshua (¿seguirá siendo una pelea que Joyce quiere si vuelve a perder ante Usyk?), el invicto Joyce cree que puede estar a solo una pelea de su primera oportunidad de título mundial.
"The Juggernaut", quien ha ganado 12 de sus 13 peleas por KO, se enfrenta a Christian Hammer en el OVO Arena, Wembley, en Londres el sábado (ESPN+, 2:30 p. m. ET), necesitando ganar para mantener sus puestos No. 1 y No. 2 en los rankings de la OMB y el CMB, respectivamente.
Con los cuatro títulos principales compartidos entre Fury y Usyk, la única forma en que Joyce perderá una oportunidad por el título el próximo año es si Fury incumple su promesa de retiro y se enfrenta al ganador de Usyk-Joshua 2 para decidir un campeón mundial indiscutible de peso pesado.
"Tyson aún no ha renunciado a su cinturón. Si renuncia a su cinturón del CMB, yo sería el primero en la fila para luchar por él, probablemente contra Deontay Wilder", dijo Joyce, quien cumplirá 37 años en septiembre, a ESPN. "Tyson está disfrutando de un tiempo en familia ahora, pero creo que está esperando ver el resultado de Usyk-Joshua. Ganó y lo hizo todo en el deporte, pero si £ 500 millones están sobre la mesa, estoy seguro de que peleará otra vez".
"Si el ganador de Usyk-Joshua no quiere pelear conmigo, tendrá que renunciar al cinturón de la OMB y yo pelearé por él".
Joyce conoce bien a Fury, Joshua y Usyk ya que compartió el ring con todos ellos.
"Entrené a Fury justo antes de su primera pelea con Deontay Wilder [en diciembre de 2018]", dijo Joyce. "No he peleado con Joshua desde 2017, y luché contra Usyk como aficionado, así que los conozco a todos bastante bien".
Joyce disputó muchos asaltos con Joshua cuando ambos formaban parte del equipo de boxeo olímpico de Gran Bretaña y sufrió una derrota por detención en el primer asalto ante Joshua al principio de su carrera amateur en 2011. Joshua ganó la medalla de oro olímpica de peso súper completo (+ de 91 kilogramos) un año después, y Joyce siguió siendo aficionado hasta que ganó la medalla de plata olímpica de peso súper pesado en 2016. Joyce y Joshua continuaron entrenando al principio de la carrera profesional de Joyce. Joyce perdió por decisión unánime ante Usyk en 2013, un año después de que Usyk ganara la medalla de oro de peso pesado (91 kilogramos) en los Juegos Olímpicos de 2012.
"Definitivamente por actuaciones recientes, Tyson es el mejor de los tres", dijo Joyce. "Usyk se ha puesto allí después de vencer a Joshua, y luego está Joshua".
Joyce ha estado entrenando con el entrenador cubano Ismael Salas en Las Vegas para su primera pelea desde que noqueó a Carlos Takam en julio del año pasado. Hammer (27-9, 17 KOs), de 34 años, de Alemania, ha perdido tres de sus últimas cinco peleas y no es el oponente más formidable disponible, pero Joyce ve esto como una preparación importante para una pelea por el título mundial.
"Es una pelea de calentamiento y la pelea ideal para mí en este momento", dijo Joyce. "Hubiera sido Joseph Parker, pero se ha vuelto un poco complicado con él y esa pelea se pospuso. Quería pelear en julio, así que esta es una buena para mí. Él es resistente y ha estado con algunos peleadores experimentados.
"Se ha hablado de mí peleando contra Dillian Whyte y Tyson Fury también. Solo necesito deshacerme de Hammer y estas peleas pueden suceder".