Continuando con las biografías de los grandes maratonistas de la historia no podemos dejar de mencionar al keniata Abel Kirui, dos veces campeón del mundo en la distancia y medalla de plata en los Juegos Olímpicos de Londres 2012.
Nacido el 4 de junio de 1982 en Bomet, Kenia, Abel comenzó a correr carreras de cross country en la escuela primaria. Continuó por esa senda en la etapa de colegio secundario, en donde además participaría en una carrera para ingresar a la policía administrativa, ganando la prueba y consiguiendo el puesto. A partir de este momento Kirui tuvo la oportunidad de entrenar seriamente y dedicarse más al atletismo.
Fue así que en 2006 en el Maratón de Berlín quedó noveno, mientras que en 2007, nuevamente en la capital alemana quedó segundo con un tiempo de 2:06:51. En el mismo año terminó la Maratón de Viena en tercer lugar con un registro de 2:10:41, y ganó la media maratón en Paderborn. Su carrera ascendente siguió en la temporada 2008, cuando se coronó en el Maratón de Viena con un crono de 2:07:38. Al año siguiente en la Maratón de Rotterdam terminó tercero con una mejor marca personal de 2:05:04, y meses después ganó la Maratón del Campeonato del mundo en Berlín con un tiempo de 2:06'54, lo que fue nada menos que récord del campeonato. En aquella recordada competencia Abel ingresó a la meta por delante de su compatriota Emmanuel Mutai y Etíope Tsegay Kebede.
Demostrando que su título mundial no había sido una casualidad, sus éxitos continuaron durante la temporada 2010. Ese año terminó quinto en el Maratón de Londres (2:08:04) y noveno en el Maratón de Nueva York (2:13:01) . Y ya en 2011 retuvo su título mundial en los Campeonatos disputados Taegu con el tiempo de 2:07:38, cerca de 2 minutos y medio por delante de su compatriota Vincent Kipruto.
Su debut olímpico llegaría en los Juegos de Londres 2012, cuando integró el equipo de Kenia en el maratón llevando a su país la medalla de plata en el maratón, con un tiempo de 2:08:27, apenas 26 segundos por detrás del ugandés Stephen Kiprotich.
En el Maratón de Chicago de 2016, Kirui inscribió su nombre en las páginas doradas de las World Majors, ganando la prueba con un tiempo de 2:11:23, en un recordado y ajustado final con Dickson Chumba en donde se impuso por sólo 3 segundos. Luego terminó la Maratón de Londres 2017 en cuarto lugar con un tiempo de 2:07:45. El año siguiente, en la misma prueba Kirui nuevamente terminó en quinto lugar con un tiempo de 2:07:07, y séptimo en Chicago (2:07'52") en lo que fue su última gran presentación deportiva.
Actualmente Abel vive en Nabkoi, al este de Kapsabet, en la Provincia del Valle del Rift, Kenia. Está casado con Stella Jemeli con la que tiene un hijo, Tevin. Es miembro de la Iglesia Adventista del Séptimo Día. Junto con sus compañeros maratonistas y adventistas Priscah Jeptoo y Amos Tirop Matui fundó la Better Living Marathon, una organización sin fines de lucro que promueve el deporte como modo de vida en las comunidades rurales de Kenia.
Sus mejores marcas personales:
3000 metros: 7'55"90 (2006)
10000 metros: 28'16"86 (2008)
Media Maratón: 1h00'11" (2007)
Maratón: 2h05'04" (2009)