Taysom Hill y P.J. Walker ganaron en su debut mientras Joe Burrow sufrió una grave lesión, pero ¿cuáles fueron las lecciones más importantes que aprendieron los equipos?
La Semana 11 en la NFL contó con grandes debuts de mariscales de campo para Taysom Hill de los New Orleans Saints y P.J. Walker de los Carolina Panthers, la lesión de la primera selección global del draft de los Cincinnati Bengals y una emocionante victoria en tiempo extra para los Tennessee Titans.
Los Saints de Hill ganaron un importante partido divisional contra los Falcons, mientras los Panthers de Walker blanquearon a los Detroit Lions. El quarterback de los Bengals, Joe Burrow, sufrió una lesión de rodilla en su derrota ante Washington, y Derrick Henry de Tennessee corrió para el touchdown de la victoria frente a los Baltimore Ravens.
Por otra parte, los Houston Texans superaron a los New England Patriots de Bill Belichick en camino a su tercera victoria de la temporada y los Pittsburgh Steelers se colocaron 10-0 con una victoria convincente sobre los Jacksonville Jaguars.
En los juegos de la tarde, los Dallas Cowboys consiguieron una victoria importante para mantenerse en la pelea por la NFC Este, mientras los Indianapolis Colts aseguraron una victoria en tiempo extra sobre los Green Bay Packers. Justin Herbert continuó con su fantástica temporada de novato para los Chargers con tres pases de touchdown más, y los Dolphins tuvieron un choque con la realidad en Denver.
Echemos un vistazo a todo eso y más en las conclusiones más importantes que dejó laSemana 11:
NFC ESTE
DALLAS COWBOYS (3-7)
Habiendo perdido cuatro juegos seguidos y viendo que su temporada comenzaba a desmoronarse, los Cowboys lograron una gran victoria contra Minnesota que podría ser el ímpetu que han estado buscando todo el año. Con una victoria el Día de Acción de Gracias frente a Washington, los Cowboys tendrían más victorias que cualquier otro equipo en la NFC Este. "Nunca pensamos que estábamos fuera de esto", declaró el corredor Ezekiel Elliott. "Nuestra división ha estado teniendo problemas este año. Estamos justo donde tenemos que estar con lo que ha estado pasando con la división. Tenemos que aprovechar este éxito, así que no podemos salir en una semana corta y dar un paso atrás contra un rival divisional. Tenemos que asegurarnos de aprovechar el éxito y seguir mejorando". -- Todd Archer
PHILADELPHIA EAGLES (3-6-1)
Fue el mismo desastre de siempre en una derrota que dejó a los Eagles en 3-6-1 y ofreció más evidencia que se avecinan problemas en Philadelphia. Los Eagles siguen en el primer lugar en la terrible NFC Este a pesar de perder y tienen tiempo para actuar juntos, pero ese equipo se siente distinto a los que lo precedieron, como si los Eagles estuvieran en una caída libre que no se detendrá hasta que toquen fondo.-- TimMcManus
WASHINGTON (3-7)
Washington sigue vivo en la NFC Este, ahora se dirige a Dallas con la posibilidad de convertirse en un factor real en la carrera divisional. Y el mariscal de campo Alex Smith está jugando como alguien que puede ayudar a conseguir ese objetivo. Pero si Washington realmente quiere ganar la división, debe recibir mejores actuaciones de su defensiva. En los últimos tres juegos tres partidos, Washington ha permitido 200 o más yardas tan solo en la primera mitad y se salvó el domingo por las oportunidades que desperdiciaron los Bengals y después la lesión de Joe Burrow. Washington tiene una oportunidad, pero si la defensiva no mejora, sus probabilidades se reducirán dramáticamente. Tiene una línea con cinco selecciones de primera ronda del draft, que debería formar la base de una unidad sólida. Pero hasta ahora, sólo ha sido decepcionante.-- John Keim
NFC NORTE
DETROIT LIONS (4-6)
Los Lions necesitan jugar mejor y mejor dirección. Ha sido la frase común de Matt Patricia en derrota tras derrota tras derrota durante su mandato con los Lions. Excepto que este equipo no ha jugado mejor. No ha sido dirigido mejor. En todo caso, los Lions --de alguna manera-- parecen estar retrocediendo como equipo. La blanqueada del domingo se produjo contra un equipo que había perdido cinco partidos consecutivos antes de esta semana y estaba jugando sin su mariscal de campo titular sin su corredor con calibre de Jugador Más Valioso. Sin embargo, los Lions fueron completamente apaleados de todos modos. -- Michael Rothstein
GREEN BAY PACKERS (7-3)
Nadie estaba tirando a Marquez Valdes-Scantling debajo del autobús luego que el receptor abierto de los Packers perdió un balón suelto en la segunda jugada del tiempo extra. Fue el primer balón perdido en la carrera del receptor de tercer año en 42 partidos como profesional y acababa de atrapar un pase de 47 yardas en la última serie del tiempo regular para ayudar a dejar la mesa puesta para el gol de campo del empate. "Tengo más confianza en él ahora más que nunca", refirió el entrenador en jefe de los Packers, Matt LaFleur. Pero lo que no le gustó a LaFleur fueron las cuatro entregas de balón totales de los Packers."Cuando juegas contra un buen equipo de fútbol americano --o contra cualquier equipo para el caso-- y pierdes la batalla de las entregas de balón 4-2, es difícil salir victorioso", sentenció. La buena noticia es que los Packers todavía están en la cima de la NFC Norte con su récord 7-3 y tienen tres partidos divisionales por delante en las últimas seis semanas.-- Rob Demovsky
MINNESOTA VIKINGS (4-6)
Los Vikings no tenían demasiado margen de error antes de la Semana 11, con tres partidos ganables consecutivos en casa. Ahora tienen mucho menos margen de maniobra si quieren mantenerse en la pelea por los playoffs, con récord 4-6 y dos juegos detrás de Arizona en la carrera por los comodines. La defensiva de Minnesota dio un paso atrás contra los Cowboys, presionando a Andy Dalton en cuatro de las 34 ocasiones que se retrasó para lanzar y permitiéndole a Ezekiel Elliott ganar 74 de sus 103 yardas terrestres antes del contacto inicial, su mayor cantidad de la temporada, de acuerdo a ESPN Stats & Information. Al igual que en las derrotas ante Green Bay, Indianapolis, Tennessee y Atlanta, los Vikings permitieron demasiados puntos para ganar el partido. No importa qué tan bien jugó su ofensiva contra los Cowboys, las deficiencias en la defensiva fueron demasiado para superar.-- Courtney Cronin
NFC SUR
ATLANTA FALCONS (3-7)
Los Saints enterraron las esperanzas de los Falcons de un surgimiento de final de temporada bajo una avalancha de capturas. Antes del domingo, Atlanta estaba 3-1 bajo el mando del entrenador en jefe interino Raheem Morris y había mostrado algunas señales de vida antes de su descanso de la semana pasada. Pero la combinación de problemas de protección y la incapacidad de los receptores de desmarcarse dejaron vulnerable al quarterback Matt Ryan para sufrir ocho capturas. Con el receptor abierto estelar Julio Jones sufriendo una lesión en el tendón de la corva izquierdo y el calendario más difícil de la liga por delante, las victorias parecen ser difíciles de conseguir para los Falcons el resto del camino mientras se acercan a una importante reestructuración en la temporada baja. -- Nick Wagoner
CAROLINA PANTHERS (4-7)
Detroit despejó seis veces. Eso lo resume todo. Los Panthers sólo forzaron dos despejes en sus últimos cuatro partidos combinados antes de la victoria del domingo. Permitieron 544 yardas de ofensiva total hace una semana ante los Tampa Bay Buccaneers y sólo admitieron 185 contra Detroit, propinándoles a los Lions su primera blanqueada desde el 2009. Esto no recibirá la atención que la ex estrella de la XFL, P.J. Walker, recibirá, ya que ganó su primer inicio en la NFL como reemplazo del lesionado Teddy Bridgewater (rodilla), pero es por eso que Walker pudo tener éxito a pesar de dos horribles intercepciones en la zona roja. La mejor noticia para Carolina: Bridgewater y tal vez Christian McCaffrey (hombro) regresan la próxima semana contra Minnesota. -- David Newton
NEW ORLEANS SAINTS (8-2)
Los Saints demostraron que pueden ganar con Taysom Hill como su mariscal de campo, quien es uno de los jugadores más fascinantes y entretenidos en toda la NFL. Hill fue efectivo como corredor y pasador en su primer inicio en la NFL. Más importante aún, los Saints (8-2) siguieron demostrando que simplemente pueden ganar de varias maneras distintas, ya que ganaron su séptimo partido consecutivo. No todas las victorias han sido bonitas, pero la resiliencia de New Orleans es innegable en este momento. La defensiva estuvo impresionante por tercer partido consecutivo y el receptor abierto Michael Thomas tuvo su primer partido de 100 yardas recibidas de la temporada. -- Mike Triplett
NFC OESTE
ARIZONA CARDINALS (6-4)
Kyler Murray sufrió una lesión en el hombro desconocida en el primer cuarto de la derrota del jueves ante los Seahawks que claramente afectó su capacidad de lanzar, a pesar de eso logró poner a los Cardinals en posición de intentar el empate en los minutos finales. Sin embargo, la ofensiva de los Cardinals no pudo encontrar ritmo en lo que era el juego más importante de la temporada hasta la fecha y eso les costó, no solo el jueves por la noche sino también posiblemente a largo plazo a medida que se aclara el panorama de playoffs.-- Josh Weinfuss
SEATTLE SEAHAWKS (7-3)
Los Seahawks están de vuelta en la cima de la clasificación en la NFC Oeste --y de nuevo en la pelea-- luego de tres derrotas en cuatro partidos que tuvieron muchas manos sobre el botón de pánico. Su golpeada defensiva, que comenzó a reaccionar en la segunda mitad de la derrota de la semana pasada ante los Rams, entregó su mejor actuación del año contra Kyler Murray. Seattle espera tener de vuelta al corredor Chris Carson la próxima semana para jugar junto a Carlos Hyde, quien lideró el resurgimiento del ataque terrestre el jueves. Y Russell Wilson volvió a ser Russell Wilson después de la peor racha de entregas de balón de su carrera. El breve descanso ayudará a los Seahawks a sanar antes de su partido del 30 de noviembre en Philadelphia, que comienza un periodo de cuatro juegos contra equipos con un récord combinado 8-28-1. Seattle tiene el tercer calendario más sencillo de la NFL en lo que resta de la temporada y las cosas están mejorando.-- Brady Henderson
AFC ESTE
MIAMI DOLPHINS (6-4)
La visita temporal a la banca de Tua Tagovailoa debería obligarnos a moderar nuestras expectativas sobre el mariscal de campo novato y los ascendentes Dolphins. La defensiva de los Broncos expuso fallas importantes en la línea ofensiva de los Dolphins y la capacidad de Tagovailoa para manejar la presión. Es probable que ambas tomen tiempo para mejorar. Entonces, si bien los playoffs todavía deberían ser un objetivo para los Dolphins, su atención debería estar principalmente en continuar desarrollando y protegiendo a Tagovailoa para el largo plazo.-- Cameron Wolfe
NEW ENGLAND PATRIOTS (4-6)
Gran decepción. Después de dos victorias consecutivas y lo que parecía ser un impulso positivo, los Patriots se pusieron arriba rápido y después no pudieron sostenerlo. Nunca hicieron sentir incómodo a Deshaun Watson y se alejaron de los acarreos, que es una parte importante de su identidad. El resultado final: ahora tienen seis derrotas por primera vez desde el 2009 y están en riesgo de quedar fuera de los playoffs por primera vez por primera vez desde el 2008. -- Mike Reiss
NEW YORK JETS (0-10)
Los Jets cayeron a 0-10 y fueron eliminados matemáticamente de la contienda por los playoffs (10 años consecutivos fuera de la postemporada), pero la peor parte del domingo fue experimentar la envidia en la posición de mariscal de campo. Fueron testigos de una brillante actuación de Herbert, el tipo de juegos que Sam Darnold debería tener. Darnold (hombro) no jugó y enfrenta un futuro incierto, ya que los Jets podrían estar en el mercado de mariscales de campo de nuevo en el draft del 2021. -- Rich Cimini
AFC NORTE
BALTIMORE RAVENS (6-4)
Los tambaleantes Ravens han caído al tercer lugar en la AFC Norte por su incapacidad para acabar con sus rivales. Lamar Jackson estuvo invicto en sus primeros 21 partidos en los que Baltimore tenía una ventaja 10 puntos. Ahora, los Ravens han perdido dos de sus últimos tres juegos en los que tenían ventaja de doble dígito. "Parecía que ese equipo lo quería más que nosotros", declaró Jackson después de la derrota en tiempo extra. "Ellos estaban jugando físico. Cuando nos pusimos adelante, sentí que quitamos el pie del acelerador. Sólo tenemos que seguir adelante, acabar con los equipos". -- Jamison Hensley
CINCINNATI BENGALS (2-7-1)
Lo único que los Bengals necesitaban evitar en el 2020 ocurrió el domingo. Burrow, reclutado con la primera selección global en el draft del 2020, fue sacado en el carrito de asistencias con una lesión en la rodilla y probablemente está fuera por el resto del año. En un mensaje que envió a través de Twitter en el último cuarto, dijo, "Nos vemos el próximo año", lo que indica que no jugará de nuevo hasta el 2021. Si ese es el caso, interrumpe el proceso de reconstrucción de los Bengals que se acercaba al final de su segundo año bajo las órdenes del entrenador en jefe Zac Taylor. Sin Burrow, es imposible tener una visión realista de qué tan cerca está Cincinnati de convertirse en un equipo de playoffs por primera vez desde el 2015. Los Bengals tienen que esperar que Burrow retome donde se quedó cuando vuelva al campo. Las esperanzas de la franquicia de Cincinnati dependen del proceso de rehabilitación de Burrow. -- Ben Baby
CLEVELAND BROWNS (7-3)
Sin Myles Garrett, la defensiva de Cleveland aún cumplió. Los Browns se doblaron un poco, pero nunca se rompieron, y al final, entregaron jugadas cruciales. La primera fue con una intercepción de Sione Takitaki a Carson Wentz devuelta para touchdown y la segunda llegó con el safety de Olivier Vernon sobre Wentz. Los Browns ahora están 7-3, su mejor récord tras 10 partidos desde 1994, cuando estuvieron 8-2 bajo las órdenes de Bill Belichick. Ese equipo avanzó a los playoffs, y este sigue en camino de acabar con la sequía de postemporada más larga de la NFL. -- Jake Trotter
PITTSBURGH STEELERS (10-0)
Sí, los Steelers están invictos con 10-0. Pero lo que es más importante, están mayormente sanos y tienen un gran impulso previo a su partido del jueves contra los Ravens en Heinz Field. Después de la victoria 27-3, el entrenador en jefe Mike Tomlin dijo que el ala cerrada Zach Gentry tiene una lesión de rodilla "significativa", pero se refirió al resto de las preocupaciones de lesiones como golpes y moretones, incluyendo la lesión en el pie que sufrió JuJu Smith-Schuster cuando pisó un pañuelo en la segunda mitad. Tomlin describió la lesión de su receptor abierto como "nada importante", pero dijo que podría afectarlo en una semana corta. -- Brooke Pryor
AFC SUR
HOUSTON TEXANS (3-7)
Los Texans pueden tener una marca perdedora esta temporada, pero su récord no es indicativo de cómo ha jugado el mariscal de campo Deshaun Watson. En la victoria de Houston el domingo, Watson lanzó para 344 yardas y dos touchdowns sin intercepción, y lideró a los Texans por tierra con 33 yardas y un touchdown. Hay muchas razones por las que Houston puede tener problemas para volver a la cima de la AFC Sur en la próxima campaña o dos, pero tener a Watson bajo centro significa que será un cambio mucho más rápido para los Texans. -- Sarah Barshop
INDIANAPOLIS COLTS (7-3)
Los Colts no podían permitirse perder ante los Packers domingo, no con Tennessee saliendo a la carretera para vencer a Baltimore más temprano en el día para mantener la presión sobre los Colts en la AFC Sur. Ahora los Colts están en posición de despejar su camino para ganar la división cuando enfrenten a los Titans por segunda vez en tres partidos en la Semana 12. Un triunfo sobre los Titans dará a los Colts una ventaja de un partido sobe Tennessee en la división y la barrida en la temporada. -- Mike Wells
JACKSONVILLE JAGUARS (1-9)
El quarterback Jake Luton jugó terrible contra los Steelers (16 pases completos en 37 intentos, 151 yardas y cuatro intercepciones), y ahora hay algo de incertidumbre sobre cuál mariscal de campo iniciará el domingo contra Cleveland. Gardner Minshew II (pulgar) comenzó a lanzar la semana pasada, y el entrenador en jefe Doug Marrone dijo estará listo para decir cuál (o incluso Mike Glennon) jugaría esta semana. Si Luton no hubiese jugado tan mal, probablemente se habría mantenido en el puesto. Pero no sorprendería ver a Marrone volviendo a Minshew, quien es el único quarterback que ha guiado a los Jaguars a una victoria desde el inicio de la temporada del 2019.-- Michael DiRocco
TENNESSEE TITANS (7-3)
Los Titans se mantuvieron en la carrera por el título de la AFC Sur gracias al fútbol americano complementario a la ofensiva y defensiva. La recepción de touchdown de 14 yardas de A.J. Brown les dio una ventaja tardía. Harold Landry capturó a Lamar Jackson en tiempo extra para forzar un despeje. Después Derrick Henry cerró la puerta con un acarreo de anotación de 29 yardas en tiempo extra. Esas jugadas se produjeron de un inicio complicado para los Titans, pero a medida que avanzaba el partido, Tennessee pudo imponer su voluntad. Ahora los Titans tienen un duelo clave contra los Colts en Indianapolis la próxima semana. -- Turron Davenport
AFC OESTE
DENVER BRONCOS (4-6)
Los Broncos capturaron al mariscal de campo novato de los Dolphins, Tua Tagovailoa, en seis ocasiones --eventualmente fue sacado del partido en el último cuarto-- y limitaron a los Dolphins a apenas 105 yardas ofensivas en los primeros tres cuartos. Sumen 189 yardas terrestres para los Broncos, con el golpe 1-2 de Phillip Lindsay (82 yardas terrestres) y Melvin Gordon III (84 yardas terrestres), y fue el mejor día por tierra del equipo en la temporada. Las 450 yardas totales de los Broncos fueron la cifra más alta de la campaña, terminaron con 30 pases y 33 acarreos y evitaron que el golpeado Drew Lock fuera capturado en el partido. -- Jeff Legwold
KANSAS CITY CHIEFS (9-1)
Con su quinto campeonato consecutivo de la AFC Oeste prácticamente asegurado, los Chiefs pueden enfocarse en perseguir a los Steelers por el sembrado N° 1 de la AFC para los playoffs. Los Chiefs (9-1) tienen ventaja sobre los Raiders (6-4) de tres partidos con seis por jugar, así que los Chiefs lucen bien en la división. Alcanzar a Pittsburgh podría ser otro tema. Los Steelers(10-0) no sólo tienen un juego de ventaja sobre los Chiefs sino también tienen un calendario más sencillo. -- Adam Teicher
LAS VEGAS RAIDERS (6-4)
Sí, eso dolió para los Raiders, que tenían una ventaja de 4 puntos con 1:43 por jugar, sólo para ver a Patrick Mahomes hacer su magia. Pero no todo está perdido para los Raiders, que cayeron a 6-4. Todavía controlan su destino para los playoffs, con partidos en casa frente a dos equipos contra los que están compitiendo un lugar en la postemporada aún por delante en su calendario: Colts y Dolphins. La manera en que responsan los Raiders en viaje por el país para enfrentar a los peligrosos Falcons contribuirá en gran medida para revelar su verdadera identidad. -- Paul Gutierrez
LOS ANGELES CHARGERS (3-7)
No es un juego de los Chargers sin drama al final del partido. Pero esta vez, Los Angeles ganó el partido, luego de frenar una serie tardía de New York para acabar con la racha de derrotas de último cuarto de los Chargers. Una vez más, el mariscal de campo Justin Herbert fue la estrella. Empató un récord de novato (establecido a principios de esta temporada por Joe Burrow de los Bengals) con 37 pases completos. Estableció una marca personal de yardas aéreas y una marca de novato de más partidos con al menos tres pases de touchdown, ya que el domingo fue la quinta vez que ha lanzado tres o más. Los Jets agregaron algunos momentos de ansiedad, ya que regresaron de un déficit de 18 puntos para tener la oportunidad de empatar el partido al final. Pero a diferencia de ventajas desperdiciadas previamente en la temporada contra los Broncos (21 puntos), Buccaneers (17), Saints (17), Jaguars (16, pero eventualmente ganaron) y Chiefs (11), los Chargers resistieron para conseguir su tercera victoria. -- Shelley Smith