Marcelo Gallardo hizo historia en el club de sus amores. Ahora, ¿cuánto tiempo pasó de su último encuentro como técnico de River Plate? Ya pasaron un año, ocho meses y 16 días del último partido que el Muñeco dirigió a River. Aquella vez, el 13 de noviembre de 2022, el Millonario goleó 4-0 a Betis de España en un amistoso.
El exitoso ciclo de Gallardo como entrenador de River, el mejor de un DT en dicho club, incluyó 14 títulos en ocho años y medio y concluyó aquel día, ese domingo en el estadio Malvinas Argentinas, de Mendoza.
Minutos antes del comienzo del encuentro, Gallardo fue homenajeado en el centro del campo de juego y recibió la ovación de todo el estadio. El partido amistoso con el equipo español sirvió también para el adiós del defensor central Javier Pinola, de 39 años, que ahora viene de ser uno de los ayudantes de Martín Demichelis en la entidad de Núñez.
Con el Muñeco en el banco, River ganó la Copa Sudamericana de 2014, la Recopa Sudamericana de 2015, 2016 y 2019, la Copa Libertadores de 2015 y 2018, la Copa Suruga Bank de 2015, la Copa Argentina de 2016, 2017 y 2019, la Supercopa Argentina de 2017 y 2019, la Liga Profesional de 2021 y el Trofeo de Campeones de 2021.
En dicho ciclo de Gallardo, River disputó 423 partidos. Ganó 226, empató 111 y perdió 86. La efectividad fue del 62%, con un total de 14 títulos para las vitrinas del club.
En tanto, el 17 de octubre de 2022 había sido su último encuentro dirigiendo a River de manera oficial. Esa vez, en el Monumental de Núñez, su equipo perdió 2-1 ante Rosario Central.
Ese día, desde muy temprano, miles de simpatizantes colmaron las tribunas con banderas y pancartas dedicadas al 'Muñeco Eterno', quien ya había anunciado que no renovaría su vínculo con River para 2023. Eso transformó ese duelo ante el Canalla, por el torneo argentino, en el último en casa tras un período de ocho años y medio.
Gallardo y sus dirigidos recorrieron los pasillos del estadio desde la concentración hasta el vestuario en una caminata interminable donde el Muñeco saludó a cada uno de los empleados a los que se fue cruzando. Camisetas, máscaras, banderas, fuegos artificiales y mucho cotillón fue el que armó la Subcomisión del hincha de River para una jornada muy especial para despedir a una de las glorias del club, en lo que muchos plantearon como un "Hasta pronto".