Las semifinales de la Champions League 2023-24 terminaron con mucho drama, sorpresa y angustia. El Borussia Dortmund asestó el golpe final al vencer al Paris Saint-Germain en su propio campo en Francia, dejando a Kylian Mbappé sin trofeo europeo mientras se prepara para su salida al final de la temporada. Por otra parte, el Real Madrid hizo lo que hace el Real Madrid y sorprendió al Bayern Munich en los últimos minutos del partido para sellar su lugar en la final.
En la final veremos al Dortmund enfrentarse al Madrid. Les pedimos a los escritores de ESPN Gab Marcotti, Alex Kirkland y Julien Laurens que respondieran algunas de nuestras preguntas candentes de esta ronda.
1. ¿Quién ha sido tu jugador del torneo?
Me quedo con el delantero del Dortmund Niclas Füllkrug, simplemente por lo que representa. Es una locura pensar que tiene 31 años y esta es su primera Liga de Campeones. Pero marcó el gol que venció al PSG en la ida, así como el que igualó la eliminatoria ante el Atlético Madrid. Y fue titular en todos los partidos, excepto en el primer partido (que perdieron). No siempre es agradable de ver, pero es inteligente, aprovecha al máximo sus atributos físicos y es una espina clavada en el costado de los defensores durante 90 minutos. Encaja perfectamente en este equipo de inadaptados y rechazados del Dortmund. - GM
Después de su actuación en dos partidos contra el Bayern Munich, es difícil mirar más allá de Vinícius Júnior del Real Madrid. Marcó los dos goles del Madrid en el partido de ida de la semifinal (convirtiendo un pase de Toni Kroos y luego un tiro penal) y aunque no anotó en el partido de vuelta del miércoles, fue fácilmente el mejor jugador del Madrid durante los 90 minutos. Vinicius protagonizó los cuartos de final ante el Manchester City, con dos asistencias en el empate 3-3 en el Bernabéu, y marcó ante el Leipzig en octavos de final. Sigue aportando a su juego, luciendo ahora igual de peligroso por el medio que por la izquierda. Y, a sus 23 años, seguirá mejorando. -AK
Se lo daría a Andriy Lunin . El portero suplente del Real Madrid reemplazó al lesionado Thibaut Courtois y ha estado discretamente excelente en las etapas eliminatorias. Fue el mejor jugador del Madrid en la ida de octavos de final ante el Leipzig y en la vuelta de cuartos de final ante el Manchester City, donde fue el héroe de la tanda de penaltis tras realizar un excelente partido. También estuvo muy bien en Múnich en el partido de ida de las semifinales y también hizo bien su trabajo en el partido de vuelta. A sus 25 años está haciendo una muy buena temporada. Desafortunadamente, es posible que no juegue la final debido a que Courtois vuelve a estar en plena forma. -JL
2. ¿El fracaso de Mbappé tras no ganar la Champions con el club de su ciudad natal empaña su legado en el PSG?
Por supuesto, ganar la Champions League habría sido la despedida perfecta antes de unirse al Real Madrid en una transferencia gratuita este verano, aunque hacerlo venciendo al Madrid en la final en Wembley habría sido un poco incómodo. Eso no pudo suceder ahora. La verdadera preocupación no es el fracaso de Mbappé en ganar la Champions League, sino la naturaleza de sus actuaciones contra el Dortmund en el partido de ida y vuelta en la semifinal. Un jugador que aspira al estatus de "mejor del mundo" debería ser decisivo en estos partidos, no anónimo. Siempre ha habido la sensación de que este Madrid necesita un delantero de élite como Mbappé que le lleve al siguiente nivel, pero ¿es al revés? - AK
Entre todos los récords, goles y trofeos, siempre habrá un " pero..." en la historia de Mbappé con el París.
Los grandes jugadores cumplen en los partidos importantes, pero...
Debería haber ganado la Champions League, pero...
Y todo es justo. Mbappé no logró llevar el trofeo de la Champions League a París y convertirse en una leyenda del club al ser el primero en hacerlo. De hecho, estuvo bastante tranquilo, como lo estuvo en los partidos clave de los últimos siete años: la final de 2020, las semifinales de 2021 y este choque de Dortmund. -JL
"Tarnish" es una palabra cargada, pero creo que definitivamente hay una sensación de asuntos pendientes y toda la premisa de que él regresará al club de su ciudad natal antes de seguir adelante. Tuvo siete temporadas, ambas con superestrellas mayores como Neymar y Lionel Messi , y luego este año con los jóvenes de Luis Enrique y el presupuesto más alto del futbol europeo. Entonces, si se va (y todo el mundo da por sentado que lo hará), definitivamente habrá una sensación de arrepentimiento. Posiblemente establecer una devolución algún día. - GM
3. ¿Este partido se basó en los cambios de Tuchel o en los de Ancelotti?
Para mí, el partido dio un vuelco con los grandes errores de Manuel Neuer más que con la dirección ténica de Tuchel y Ancelotti. Pasaron 12 minutos entre la gran defensa del Bayern y el primer gol de Joselu. ¿Qué pasó por la cabeza del portero alemán en el minuto 88? ¿Por qué lanzó el balón tan rápido hacia adelante en lugar de patearlo largo hacia Eric Maxim Choupo-Moting y desperdiciar más minutos preciosos? Ese error fue interceptado en el mediocampo del Bayern y, cuatro pases después, Vinicius tuvo un disparo a portería que provocó el segundo gol. Era un tiro fácil de salvar para un portero del calibre de Neuer, pero falló y dejó que Joselu hiciera el 1-1. Hasta esa sorpresa, Neuer había sido brillante, pero sus errores le costaron el partido a su equipo más que cualquier cambio de cualquiera de los entrenadores. -JL
Ambos. Evidentemente, habiendo marcado los dos goles, Joselu era bastante importante. Pero ese es el tipo de sustitución obvia que haces al final del juego cuando estás persiguiéndolo. Los de Luka Modric y Eduardo Camavinga también eran predecibles, sabías que los veríamos en algún momento y creo que es interesante que la forma del Madrid no cambió, pero no fueron iguales. Los cambios tácticos por los que puedes felicitar a Ancelotti fueron los otros dos: enviar a Joselu podría haber sido obvio, pero hacerlo por Fede Valverde (que puede correr todo el día y tiene una su cuota de goles tardíos) no lo fue, ni tampoco lo fue Rodrygo (si Ancelotti fuera supersticioso, se habría acordado de sus hazañas ante el City) para dejar paso a Brahim Díaz.
Dicho esto, la decisión de Tuchel de sacar a Jamal Musiala y Harry Kane (por muy cansados que estuvieran) fue extraña. Sí, sólo faltaban cinco minutos para el final, pero si el Madrid marca una vez, te quedarás atrapado jugando la prórroga sin tus dos mayores amenazas de ataque. ¿Por qué harías eso? (Al final, el Madrid anotó dos veces, así que supongo que no importó). - GM
Dos suplentes, Alphonso Davies y Joselu, marcaron los tres goles en el Bernabéu, pero quizás el cambio más importante en el partido fue la forma en que Tuchel buscó mantener la ventaja de 1-0 del Bayern, retirando a Leroy Sané, Harry Kane y Jamal Musiala en los últimos 15 minutos y, en particular, sustituyendo a Sané por el defensa Kim Min-Jae . Eso inclinó el impulso a favor del Real Madrid , dándoles licencia para ir por todas, lo que hicieron en los últimos minutos se resume con los centrales Nacho Fernández y Antonio Rüdiger jugando los pases para el gol de la victoria de Joselu. -AK
4. Luis Enrique argumentó que el PSG fue mejor en los dos partidos, pero no tuvo suerte y citó xG y tiros al palo... ¿tiene razón?
Tres de esos casos en los que golpearon los postes se produjeron después de que estaban perdiendo 2-0 en el global y dos de ellos fueron tiros de larga distancia, en lugar de oportunidades que surgieron del juego abierto y la posesión, así que no estoy seguro de decir eso. Sí, el PSG tuvo muchas oportunidades de ganar pero, como dice el refrán, hay que rematarlas y no se trata sólo de suerte, al menos en este caso no. Esperas que el PSG cree más oportunidades de todos modos, simplemente porque tiene mejores jugadores (¿quieres jugar el partido combinado XI?) - GM
Ya hemos escuchado este tipo de cosas de Luis Enrique antes. Dijo cosas muy similares cuando su selección española fue eliminada del Mundial de 2022 por Marruecos en octavos de final. Es un entrenador comprometido a priorizar el proceso sobre el resultado, creyendo que si haces las cosas de la manera correcta, a su manera, los resultados llegarán. Sí, tiene razón, el PSG fue mejor que el Dortmund. Y sí, tuvieron mala suerte. Pero tampoco fueron lo suficientemente buenos a la hora de aprovechar las oportunidades. Golpear el palo seis veces con dos piernas no es suerte, es un patrón. -AK
El mejor equipo no siempre gana en el deporte, que es lo bonito del mismo. Los grandes juegos a menudo se ganan con los detalles y con la eficiencia que se tiene en ambas áreas. Así que no apoyo la teoría de la mala suerte. Si no aprovechas tus oportunidades como el PSG y le das un gol al rival (un terrible pase hacia atrás de Marquinhos, una mala marcación de Lucas Beraldo y Gianluigi Donnarumma cometió una falla en la portería), no mereces clasificarte de todos modos. París no estuvo en su mejor momento en ninguna de las etapas; les falta intensidad, creatividad y compostura. Sin embargo, tuvieron suficientes oportunidades de ganar, lo que será motivo de pesar para los jugadores y los aficionados. -JL