Cristian Zapata llegó a Atlético Nacional en este mercado de 2023 y se adueñó del puesto ganándose la cinta de capitán hasta que se concrete el regreso del volante Sebastián Gómez. El central, con pasado en Europa, reconoció en entrevista con Caracol Radio que el equipo aún no encontró su mejor versión y que deben prepararse para lo que será la Copa Libertadores, certamen internacional que calificó de "más exigente" además de ser "otra cosa".
La preparación para Libertadores
"Estoy contento por mi llegada a Medellín, me siento cómodo. Hemos trabajado para mejorar y encarar lo que viene que es la Libertadores. Un torneo internacional muy exigente y tenemos que estar preparados".
"A medida que pasan los partidos seguramente nos vamos a sentir mejor, encontrar el equipo y acoplarnos a lo que el profe quiere. Lo importante es llegar a Libertadores de la mejor manera, sabemos que es otra cosa, otro tipo de competencia. Hay que prepararse de otra manera porque a este nivel es más difícil".
Su retorno al FPC
"El retorno fue bueno, el FPC tiene nivel, buenos jugadores, de jerarquía como jóvenes que son proyección para el futuro. Hay mezcla de todo un poco y estoy feliz de jugar otra vez la Liga. Esperemos que las cosas vayan bien".
El nivel de Nacional e importancia de los jóvenes
"Hemos tenidos partidos buenos y malos, es un equipo en construcción con jóvenes. Sabemos que Nacional apunta sobre jóvenes. En este medio no hay paciencia para eso, de alguna forma siempre buscamos esa forma para que los jovenes jueguen de la mejor manera. Mientras tanto seguimos esforzándonos para que en cada partido seamos mejores. Nacional tiene que salir a ganar siempre, a mostrar buen fútbol y eso queremos hacer con el trabajo diario".
"Siempre hablamos con los jugadores de experiencia para darle una mano a los pelados. Si ellos están en buena sintonía vamos a ganar todos, sabemos que hay chicos con mucha experiencia. Acá, independientemente de jóvenes o no, el objetivo siempre es salir campeones. Por eso tenemos que trabajar al máximo. Ahora no estamos encontrando el fútbol que todos quieren pero seguro llegaremos a esos niveles".
Diferencias entre arbitraje nacional e internacional
"Por lo que vi, en el FPC a veces se pitan muchas faltas que no son necesarias de pitar. El juego tiene que ser más fluido y cuando salimos a nivel internacional los arbitros pitan poco, el ritmo es otra cosa. Por eso hay que trabajar de manera diferente a lo que jugás en la Liga".
La capitanía
"Respecto a la capitanía, el capitán aquí es Sebastian Gomez. Me han recibido bien seguro por mi trayectoria y la persona que soy, me entiendo bien con todos e intento dar lo mejor de mí. Me han brindado la cinta de capitán por eso también".