Nacional será uno de los tres equipos uruguayos en la fase de grupos de la CONMEBOL Libertadores 2024. La disputará por 51a oportunidad y buscará alzar su cuarta copa. ESPN.com detalla la formación del equipo de Álvaro Recoba, las figuras del plantel en el que se destaca Mauricio Pereyra, los rivales de la zona que integrará, su fixture, la hora de los partidos y la transmisión de TV, que se verá en vivo por Star+ (solo para Sudamérica).
El fixture de Nacional en el grupo H
El sorteo se realizó el lunes 18 de marzo en la sede de la CONMEBOL y quedaron definidos los grupos. Nacional integrará la zona H ante Libertad (Paraguay), Táchira (Venezuela) y River Plate (Argentina). Así está la tabla de posiciones.
Fecha 1: (míercoles 3 de abril, 19.00 horas) Nacional-Libertad
Fecha 2: (jueves 11 de abril, 21.00 horas) River Plate-Nacional
Fecha 3: (miércoles 24 de abril, 19.00 horas) Nacional vs. Deportivo Táchira
Fecha 4: (martes 7 de mayo, 21.00 horas) Nacional-River Plate
Fecha 5: (miércoles 15 de mayo, 19.00 horas) Deportivo Táchira- Nacional
Fecha 6: (jueves 30 de mayo, 21.00 horas) Libertad-Nacional.
El plantel
Nacional cambió mucho del 2023 al 2024 a pesar de haber mantenido al cuerpo técnico encabezado por Álvaro Recoba. Las llegadas de jugadores determinantes como el panameño Luis Mejía en el arco, la llegada de Mauricio Pereyra procedente del Orlando City para convertirse en uno de los referentes del equipo, la importancia de haber mantenido a Gonzalo Carneiro como principal referencia de ataque y las incorporaciones de Ruben Bentancourt, Christian Ebere y Federico Santander para otorgarle mayor amplitud al plantel, le permiten al conjunto tricolor contar con una base importante para ilusionarse con hacer una buena campaña internacional.
El entrenador: Recoba
Álvaro Recoba es el conductor del equipo tricolor. Tras haber dejado una imborrable huella en los albos en su etapa como futbolista, el "Chino" tuvo una destacada actuación como DT de la Tercera División y desde fines del 2023 pasó a tomar las riendas de la Primera División. En sus primeros meses en el cargo se mostró como un entrenador pragmático, que busca consolidar equipos firmes en defensa, de buen trato de pelota y de mucha intensidad.
El capitán: Polenta
El capitán de Nacional es Diego Polenta, el zaguero de amlio recorrido y vasta experiencia que lidera al equipo dentro y fuera de la cancha. Con gran capacidad de marca, muy buen trato de pelota, suple su falta de velocidad con su fuerte personalidad, su liderazgo y su presencia.
La figura: Mauricio Pereyra
Mauricio Pereyra, nacido futbolísticamente en Nacional, volvió al club de sus amores tras su paso por el Orlando City de la MLS para convertirse en una pieza clave del equipo tricolor. Por sus pies pasa el fútbol de Nacional, y de su rendimiento depende gran parte de la generación de juego del conjunto tricolor. .
La promesa: Recoba
El hijo del Chino apareció sembrando dudas en el plantel principal, pero rápidamente silenció los rumores en base a sus grandes rendimientos. Habilidoso, inteligente a la hora de encontrar espacios dentro del campo de juego y con una muy buena pegada, Jeremía Recoba surge como uno de los futbolistas de mejor proyección en el actual equipo de Nacional. .
Así juega y formación
Recoba suele armar sus equipos con cuatro en el fondo, con dos volantes de contención de buen pie y recorrido y con puntas que puedan darle movilidad al equipo. El once habitual del tricolor es con Luis Mejía; Brian Lozano, Juan Izquierdo, Diego Polenta, Gabriel Báez; Francisco Ginella, Mauricio Pereyra, Lucas Sanabria; Christian Ebere, Gonzalo Carneiro y Jeremía Recoba .
Cómo clasificó
Nacional clasificó a la CONMEBOL Libertadores tras haber culminado en el tercer puesto de la tabla Anual del Campeonato Uruguayo 2023. Su posición lo llevó a ingresar en el máximo torneo continental en la Fase 2, donde tuvo que eliminar a Academia Puerto Cabello para acceder a la Fase 3, instancia en la que dejó por el camino a Always Ready en una serie dramática para acceder a la fase de grupos.
Historia en la Copa Libertadores
Nacional es el club con mayor cantidad de presencias en la historia de la CONMEBOL Libertadores (tiene 51), y la disputa de forma consecutiva desde 1997. Conquistó el título en tres ocasiones, en las ediciones de 1971, 1980, 1988. Está segundo en la tabla histórica.
Figuras históricas
Nacional cuenta con algunas de las máximas figuras históricas de la CONMEBOL Libertadores. La lista es interminable, pero a nadie escapa que el nombre de Hugo De León se transformó en un símbolo del club. En su etapa de futbolista ganó la Libertadores con Nacional en dos oportunidades: 1980 y 1988.El delantero Julio César Morales es otro de los jugadores recordados y que hicieron historia. Cascarilla, como se lo conocía, fue el futbolista que más veces vistió la camiseta de Nacional en la Copa Libertadores con 76 partidos.Al igual que De León, fue campeón de la Copa en dos oportunidades (1971 y 1980). Es el máximo goleador de Nacional en el torneo y el quinto de la historia con 30 conquistas. En la misma línea que De León y Cascarilla Morales están dos jugadores más que ganaron la Copa dos veces con Nacional, a saber: el zaguero Juan Carlos Cacho Blanco y el volante Víctor Espárrago. Blanco es de los jugadores que más campeonatos ganó en la historia del club con 13 títulos. Otro nombre que jugó años en la institución fue el golero Rodolfo Rodríguez, campeón en 1980. De la última conquista de Nacional en la Libertadores de 1988 quedaron grabados a fuego los nombres de Santiago Ostolaza y Jorge Seré.