Old Trafford sueña con que Luis Enrique recomponga el rumbo del equipo, pero el entrenador español no tiene pensado dejar a la Roja.
Es fácil entender por qué los fanáticos del Manchester United fantasean con que Luis Enrique Martínez García se convierta en su próximo entrenador. Igualmente, está claro por qué los de Old Trafford, en particular los que toman las decisiones, podrían albergar el mismo sueño fútil de contratar al seleccionador de España.
El talentoso, intenso y anglófilo entrenador de 51 años representa gran parte de lo que Manchester United representó durante su dominio de las últimas tres décadas en Inglaterra, además de lo que les encantaría representar una vez más. Todos los conceptos futbolísticos con los que está casado (la adicción a ganar, el pecho hacia afuera, la insinuación de peligro, la actitud de "ven y juega contra nosotros si crees que puedes") son lo que los que buscan los aficionados que semana a semana gastan su dinero para ver al United.
Sin embargo, la cruda realidad es que Luis Enrique no está remotamente interesado en dejar su cargo al frente de La Roja con una Copa del Mundo a la vuelta de la esquina que puede ganar, sino que no es el hombre adecuado para el Manchester United porque, en este momento, no están ni cerca de estar listos para él. No están ni cerca de estar en buena forma para que él florezca e imponga sus ideas futbolísticas.
Francamente, si Luis Enrique decide no quedarse con España después de la Copa del Mundo de 2022 (la probabilidad de que invierta al menos un par de temporadas más tratando de ganar un torneo con jugadores como Pedri, Gavi, Ansu Fati, Dani Olmo, Mikel Oyarzabal y Ferran Torres, el mayor de los cuales tiene 24 años y el menor solo 17), entonces sería mucho más probable que prosperara tomando el relevo de Pep Guardiola en Manchester City o Jurgen Klopp en Liverpool.
Me extenderé un poco más en esa opinión en un momento, pero por ahora, es importante entender claramente las partes centrales de la composición de Luis Enrique que lo hacen atractivo para el Manchester United, pero que, estimo, lo repelerán de su situación actual.
El único equipo inglés que ha ganado el triplete ha estado dirigido por contadores de frijoles y tontos durante tanto tiempo que el efecto corrosivo va mucho más allá de que el equipo sea inconsistente semana tras semana en el campo; va más allá de no parecer competitivo en la Premier League o la Champions League. Escuché la opinión de algunos en el campo de entrenamiento de forma regular y concluyen que hay razones muy claras para las actitudes competitivas a menudo indiferentes.
Tal como sucedió durante la disolución de la cultura "Boot Room" en Anfield y su antiguo campo de entrenamiento, Melwood, las ideas, creencias, reglas, hábitos y disciplinas del Manchester United se han oxidado, erosionado o desaparecido gradualmente.
El entrenamiento y desarrollo de la academia de United está, suavemente, en una curva ascendente en comparación con, digamos, hace cuatro o cinco años. Pero hay una sensación general de que demasiados jóvenes talentos, tanto en el primer equipo como en la academia, avanzan con un sentido innato. Se siente como si hubiera una ausencia de la infame, y brutalmente determinante, necesidad de ganar, conquistar y dominar.
No son solo las sesiones de entrenamiento, sino todo el entorno del campo de entrenamiento el que carece de rigor y orden; también carece de una identidad gobernante y autoritaria que sea impuesta por un líder temido y respetado, pero eso también es impuesto por futbolistas veteranos igualmente valientes y enfocados.
Entonces, la idea de Luis Enrique en el Manchester United. El asturiano no es uno de esos entrenadores que anhela construir un imperio. Este es un hombre que, por su propia admisión, era un líder y un guerrero como jugador, pero inicialmente no se imaginó a sí mismo extendiendo eso a la dirección técnica.
En una entrevista hace dos años, le pregunté si sus ideas como entrenador eran innatas o aprendidas a lo largo de su exitosa carrera como jugador. Me dijo: "Como futbolista, no pensé que llegaría a ser entrenador de un club, a pesar de que era un líder en el vestuario y uno de los capitanes del equipo. Pero cuando haces un curso, ves lo que es importante y no a través de los ojos de un jugador, lo ves a través de los ojos de un entrenador".
Descubrió que estaba tan obsesionado con el arte de entrenar y ganar como lo había estado con jugar y ganar. Analizar las fortalezas de su propio escuadrón, enseñar e instruir, destrozar a los oponentes, conjurar estrategias sobre cómo maximizar las fortalezas de su equipo o anular las de los oponentes: estas cosas se han convertido en su marca registrada.
Del mismo modo que Guardiola, el técnico totalmente inexperto del Barça B en 2008, insistió en que el club invirtiera de inmediato en equipo de filmación para que cada partido que analizara, ya sea el de su equipo o el de su oponente, pudiera grabarse "a campo completo" en lugar de "seguir la pelota", Luis Enrique tiene métodos claros, inamovibles y a veces insólitos.
En el Barça B, exactamente una temporada después de Guardiola, luego en el Celta de Vigo o ganando el Triplete con Neymar, Luis Suárez y Lionel Messi, a menudo se podía ver a Luis Enrique entrenando, en lo alto de una plataforma de andamio, la cual se construyó específicamente para que estuviera a 30 pies en el aire y pudiera inspeccionar el campo con una vista amplia para ver los detalles. Con España, ha instalado una pantalla gigante en el borde del campo de entrenamiento principal para compartir videos, de los detalles de lo que quiere que hagan o mejoren sus jugadores, y lo que hace bien o mal el rival (se muestran durante una sesión de práctica del equipo, en lugar de en una sala de video) para que las instrucciones se puedan implementar en ese momento mientras el mensaje está fresco en la cabeza de sus jugadores.
El hombre es, ante todo, un excelente entrenador.
El Manchester United necesita otro Sir Alex Ferguson, y ese no es algo fácil debido a su palmarés, su personalidad brillante, su visión o su espíritu vorazmente competitivo. Cuando el entrenador escocés se mudó al sur de Aberdeen, se hizo cargo de un club y un equipo en un caos. Ferguson no fue solo un ganador despiadado y comprometido; estaba allí para emular a Matt Busby. Quería construir un imperio.
Incluso entonces era tanto un psicólogo, un gerente y un sargento de instrucción como un entrenador puro. ¿No reconoce que eso es precisamente lo que necesita ahora mismo el Manchester United?
Si bien Luis Enrique posee cualidades innatas y rasgos que lo vinculan con Ferguson, tiene muchas más cosas sobre él que podrían compararse con Roy Keane, uno de los jugadores más confiables de Ferguson. Todas las reacciones pavlovianas que Keane tuvo como "jugador alfa", como capitán, como ganador y ahora como comentarista de televisión, Luis Enrique las tiene en abundancia.
Créame que, si bien el español tiene un poco más de paciencia que Keane para tratar con personas, es tan implacable (si no más) una vez que ha tomado una decisión que cualquiera, un compañero de equipo, un empleado, un miembro del personal o un escuadrón, no puede, o no quiere, seguir la doctrina de Luis Enrique al pie de la letra. Con España, ya han salido dos miembros de su cuerpo técnico.
Ferguson, por naturaleza, era un manipulador de personas, alguien que veía todas las piezas en movimiento y estaba acostumbrado a tener que invertir tiempo y paciencia en construir un imperio, en todos sus aspectos. Tempestuoso, un disciplinario: sí. Pero también estaba dispuesto a dar y recibir, según sus necesidades en una situación particular. Por supuesto, entendía íntimamente el fútbol, era capaz de leer.