El nombre de James Rodríguez causó cierta sorpresa en el llamado de Néstor Lorenzo para los amistosos de la Selección Colombia ante Guatemala y México. El entrenador fue claro en rueda de prensa y dio sus argumentos sobre la convocatoria del ahora jugador del Olympiacos.
La convocatoria y charla con James: “James es un jugador que le ha dado mucho al fútbol colombiano, creo que tiene mucho más por dar, estuve hablando con él personalmente y lo noté con mucho compromiso, con muchas ganas de estar y de seguir entregándose de lleno a la Selección Colombia, me convenció y estoy seguro que en el inicio de un proceso es importante tener ese tipo de jugadores con ese compromiso y con esas ganas”.
La llegada de James al fútbol de Grecia: “Estoy contento con el cambio porque sé que él va a estar feliz, sé que ha debido renunciar a muchas cosas para cambiar de club y jugar en un fútbol más competitivo, así que contento por él para que compita a un buen nivel, ya está recuperado de su lesión absolutamente y está en condiciones”.
El mensaje por no convocar a Daniel Ruiz y sí a James Rodríguez: “No podemos comparar en este momento a Ruiz con James por ejemplo, hay jugadores que son importantes dentro y fuera de la cancha y que le han dado mucho al fútbol colombiano, el compromiso que me demostró James hace merecer que esté dentro del grupo y sé que nos va a dar mucho en este proceso. Ruiz tiene muchas condiciones, me gusta, como muchos otros, pero no puedo llevar cuarenta jugadores, ya va a tener tiempo en la Selección, ojalá lo podamos ver”.
La experiencia necesaria en Selección Colombia para el inicio de una nueva era: “Es el inicio de un proceso y no es fácil consolidar un jugador joven en Selección, necesita confianza, resultados, tiempo y hay jugadores como James, Cuadrado, Ospina y Falcao que son líderes naturales y que pueden enseñar ese proceso, es importante para los jóvenes que ellos estén presentes dentro y fuera del campo. El criterio es por el armado del grupo, de generar una mentalidad ganadora, una actitud que nos lleve a disputar cada partido de la mejor manera (...) La idea es que ayuden a consolidar a los jóvenes, más allá de lo que nos entreguen dentro del campo, son jugadores importantes para dejar un legado y no ha sido fácil para los jóvenes consolidarse y establecerse como titulares indiscutidos, ese proceso lleva tiempo y su experiencia es indispensable para eso también”.
Dónde va a jugar James en la Selección: “Lo veo como un jugador de tres cuartos de cancha, ahí es determinante él con sus pases precisos y sus pases de gol, es un jugador netamente ofensivo. Veremos como juega si le toca, la Selección no tiene que aportarle al jugador, pero nosotros sí como cuerpo técnico debemos dar la oportunidad y creemos que en este momento es importante que esté”.
La capitanía de la Tricolor: “No hemos decidido el tema del capitán, creo que dentro de esos líderes estará el que lleve la cinta, todavía no sé quién va a jugar y lo vamos a decidir a último momento, no sé qué equipo va a salir”.