Manuel Ugarte vive un muy buen momento en el Sporting Lisboa de Portugal, y sus buenos rendimientos no solo le permitieron entrar en la lista definitiva de Uruguay para la Copa del Mundo, sino que lo han puesto en la consideración de varios equipos poderosos de Europa.
En diálogo con el Polideportivo de Teledoce, el mediocampista habló de su actualidad en el club lusitano: "Esta es mi segunda casa, de hecho, creo que paso más tiempo acá en el club que en mi propia casa".
Sobre su presente y los números que lo marcan como uno de los jugadores con mejor promedio de recuperaciones de pelota en la UEFA Champions League, el ex Fénix dijo: "Son cosas increíbles que me están pasando, también me tomó por sorpresa. Pero creo que se debe mucho al funcionamiento del equipo, el entrenador me hace mucho hincapié en la recuperación de pelota y siento que mejoré mucho en ese aspecto. Cuando vi las estadísticas me sorprendí, son cosas tremendas porque yo la Champions League siempre la tuve allá arriba, y estar jugándola y compitiendo es un sueño"
Sobre el hecho de integrar la lista definitiva de la Celeste para Qatar 2022, el volante contó: "Son cosas que me cuestan digerir. Un Mundial con 21 años es algo increíble y más con Uruguay, por cómo lo vivimos. Voy a tratar de disfrutarlo al máximo y a tratar de jugar un poquito (entre risas)".
Ugarte se refirió a lo que le pide el entrenador de Uruguay, Diego Alonso, sobre su rol en la cancha con la Selección: "Una cosa que siempre me pide y es algo que tengo que mejorar, porque en el Sporting jugamos diferentes, es el hecho de no jugar tanto para atrás, Alonso siempre me pide que mire hacia atrás, pero que reciba orientado y vaya hacia adelante. Son cosas que trato de mejorar"
Y agregó: "Siempre jugué de volante tapón, en la Selección como doble pivot, y en el Sporting como tapón, más táctico. Es el puesto donde me siento más cómodo, jugar en otra posición me lleva más tiempo de adaptación porque no estoy acostumbrado".
Consultado por el presente de Federico Valverde, uno de sus compañeros de mitad de cancha en la Selección, indicó:"Lo de Valverde no se plasmaba mucho antes porque no pateaba, pero ya en las prácticas veíamos cómo le pegaba y el tiro que tenía. Hoy le ha empezado a pegar y realmente se ha convertido en un jugador fenomenal, trato de copiarle algunas cosas como la intensidad".
El futbolista uruguayo, consultado por jugadores que toma como ejemplo,expresó: "Kevin De Bruyne siempre me gustó mucho, los pases en el último tercio de cancha son increíble, la eficacia, las asistencias. Y en mi posición siempre me gustó Sergio Busquets, trato de copiarle algunas cosas como la forma en la que sale de la presión, los controles orientados, siempre es bueno tratar de copiarle a los mejores".
Finalmente habló de los candidatos para el Mundial y, si bien no descartó a Uruguay, dijo que "Brasil está muy fuerte y en estos últimos meses los jugadores de su Selección han estado en un gran nivel", por lo que la ve como la más fuerte.