El día del debut de Reinaldo Rueda en su segundo ciclo como entrenador de la Selección Colombia se acerca, el DT ya trabaja con algunos jugadores en Barranquilla de cara a sus primeros partidos donde deberá medirse ante Perú y Argentinapor las Eliminatorias, para poco después afrontar la Copa América.
No será la primera vez que Rueda deba enfrentarse al doble compromiso continental conduciendo a la selección colombiana, también en 2004 cuando asumió hizo frente a ambas competiciones tras una crisis de resultados similar que en entonces heredó por parte de la gestión de Francisco ‘Pacho’ Maturana. Ahora su misión será enderezar el camino de un equipo que bajó el rendimiento tras las instrucciones de Carlos Queiroz.
Al igual que en esta oportunidad el debut oficial de Reinaldo al mando de la Tricolor también fue contra Perú, en aquella ocasión también en Lima después de cuatro partidos disputados y para fortuna con triunfo 0-2 gracias a los goles de Fredy ‘Totono’ Grisales y Franky Oviedo.
Luego de dirigir en tres fechas de la Eliminatoria rumbo a Alemania 2006, en julio de 2004 Reinaldo Rueda se alistó para afrontar la Copa América de Perú con una Colombia que llegaba como defensora del título. En las clasificatorias además de vencer a Perú, se llevó una derrota por parte de Ecuador 2-1 y llegó al certamen continental tras golear a Uruguay 5-0.
Rendimiento en la Copa América 2004: 55,5 por ciento
Para la Copa América 2004 la Selección Colombia quedó ubicada en el Grupo A junto a Perú, Bolivia y Venezuela, allí se impuso y avanzó como líder tras hacer 7 puntos producto de las victorias sobre venezolanos y bolivianos, ambas por 1-0, además de un empate ante los locales 2-2. Ya en cuartos de final fue superior y eliminó a Costa Rica por 2-0, pero el sueño llegó hasta las semifinales cuando fue goleada 3-0 por Argentina. En el partido por el tercer puesto también salió derrotada a manos de Uruguay que ganó por 2-1.
Colombia volvería a retomar las Eliminatorias donde al final Rueda completaría la suma de 23 puntos tras 14 partidos disputados para un rendimiento del 54,7 por ciento.
Rendimiento de local por Eliminatorias al Mundial 2006: 77,7 por ciento
En casa sumó victorias ante Uruguay (5-0) - Bolivia (1-0) - Perú (5-0) - Ecuador (3-0), empató con Paraguay (1-1) - Chile (1-1). No perdió ningún partido.
Rendimiento de visitante por Eliminatorias al Mundial 2006: 50 por ciento
A domicilio por su parte consiguió triunfos sobre Perú (0-2) y Paraguay (0-1), empató con Chile (0-0) - Venezuela (0-0) - Brasil (0-0) y salió derrotado ante Ecuador (2-1) - Argentina (1-0) – Uruguay (3-2).
Al final con la Selección Colombia quedó eliminada en las Eliminatorias con 24 puntos y una diferencia de gol positiva de +8, superado por Uruguay que hizo 25 en el quinto lugar de la tabla y alcanzó el repechaje.
El único punto que le dejó ‘Pacho’ Maturana en la tabla tras doce en disputa le pesaron mucho al final a Reinaldo. Ahora recibe a la tricolor con cuatro unidades que le dejó Queiroz.