16. DALLAS MAVERICKS, 2011
Hollinger's playoff rating: 13.44 | G-P récord: 16-5 | Resultado: Ganó las Finales de la NBA
Lo mejor: Barrieron a los campeones defensores Lakers en cuatro juegos en la segunda ronda de playoffs, culminando con una paliza por 36 puntos en el definitivo Juego 4.
Lo peor: Desperdiciaron una ventaja de 23 puntos en el Juego 4 en Portland para dejar empatada la serie de primera ronda 2-2. Dallas ganaría sus siguientes siete partidos.
La historia: Los Mavs se sacaron las malas noticias del camino rápidamente, desperdiciando una enorme ventaja en Portland que dejó brevemente empatada la serie de primera ronda y despertó los fantasmas de fracasados pasados. A partir de ahí, sin embargo, fueron superlativos. Dallas superó fácilmente a Portland, sorprendió a los Lakers en cuatro juegos y dejó atrás a Oklahoma City en cinco. Su barrida de L.A. obtuvo la quinta puntuación más alta para una serie de segunda ronda.
Luego, en las Finales de la NBA, se recuperaron de una desventaja de 2-1 ante un equipo del Heat que era favorito ganando los últimos tres juegos; y se pusieron en esa posición gracias a una recuperación desde atrás propia, recuperándose de una desventaja de 15 puntos en el cuarto período para ganar el Juego 2 en Miami.
Aunque habitualmente hubo tensión -sólo uno de sus 21 partidos de playoffs se decidió por más de 12 puntos- los Mavs estuvieron metidos en cada partido; su peor derrota en la postemporada fue por apenas ocho puntos. Y lo hicieron ante rivales de calidad: sus últimas tres víctimas habían ganado 55 partidos o más.
Crédito de la foto: Ronald Martinez/Getty Images
17. LOS ANGELES LAKERS, 2002
Hollinger's playoff rating: 13.40 | G-P récord: 15-4 | Resultado: Ganó las Finales de la NBA
Lo mejor: Barrieron a un superado equipo de los Nets en cuatro partidos para ganar su tercer campeonato consecutivo.
Lo peor: Fueron dominados durante buena parte de las finales de la Conferencia Oeste por Sacramento antes de enracharse y ganar en tiempo extra el séptimo juego; su rival anotó más puntos en la serie y el juego 6 en particular es considerado uno de los partidos más dudosos en la historia del referato en la NBA.
La historia: Las Finales fueron la parte fácil. Los Lakers no sorprendieron a nadie cuando despacharon a los Nets en cuatro juegos, y quizás ninguna temporada en la historia de la liga haya mostrado tanta disparidad entre dos conferencias. La puntuación de las Finales fue la quinta mejor desde 1967.
Sin embargo, los Lakers también tuvieron la puntuación más baja en las finales de conferencia en comparación con cualquier eventual campeón. Mientras los Kings fueron un digno adversario, los Lakers fueron dominados durante buena parte de la serie y apenas lograron escapar. Sus últimas tres victorias fueron por uno sobre la chicarra con un triple de Robert Horry, por cuatro en el escandoloso Juego 6 y en tiempo extra en el decisivo séptimo juego en Sacramento.
L.A. tuvo pocos problemas en las primeras dos rondas, barriendo a Portland en tres en la ronda inicial y recuperándose de una derrota en casa en el Juego 2 ante San Antonio para ganar los tres partidos finales de las semifinales de conferencia.
Crédito de la foto: Andrew D. Bernstein/NBAE/Getty Images
18. DETROIT PISTONS, 1990
Hollinger's playoff rating: 13.26 | G-P récord: 15-5 | Resultado: Ganó las Finales de la NBA
Lo mejor: La canasta de Vinny Johnson con menos de un segundo por jugar para definir el campeonato en el Juego 5 ante Portland.
Lo peor: La derrota en el Juego 2 de las Finales en casa contra los Blazers en tiempo extra, su única derrota de local en la pretemporada.
La historia: La victoria de Detroit sobre los Blazers en las Finales quedó casi en un segundo plano luego de su serie de siete juegos contra Chicago en las finales de la Conferencia Este. Chicago ganó 55 partidos ese año e iba tomando forma consistente; de hecho fue la última vez que alguien vencería a los Bulls de Jordan-Pippen. Aunque la serie fue pareja, los partidos individuales no lo fueron; las últimas dos victorias de Detroit fueron por 19 y 18 puntos manteniendo a los Bulls en vilo por otro año.
Hasta ese momento, los Pistons la tuvieron fácil. Derrotaron a Indiana por más de 10 puntos tres veces consecutivas, superaron a New York por 42 en el primer partido de la segunda ronda, y ganaron nueve de sus primeros 10 partidos de playoffs hasta que los Bulls llamaron su atención.
Irónicamente, los Pistons no habían ganado un partido en Portland en 17 años cuando las Finales comenzaron, pero ganaron tres seguidos allí para asegurar la serie. El Juego 4 fue casi tan excitante como el Juego 5, con la anulación de un potencial triple del empate, conectado por Danny Young de los Blazers, por salir justo después de la chicharra.
Crédito de la foto: Nathaniel S. Butler/NBAE/Getty Images
19. PHILADELPHIA 76ERS, 1967
Hollinger's playoff rating: 13.67 | G-P récord: 11-4 | Resultado: Ganaron las Finales de la NBA
Lo mejor: Le dieron una paliza a los odiados Celtics por 24 puntos en el Juego 5 para completar una victoria por 4-1 en las finales de la Conferencia Este.
Lo peor: Perdieron su primer partido de playoff en casa por 39 puntos ante Cincinnati.
La historia: Los Sixers ganaron un récord de entonces de 68 juego en la temporada regular detrás de Wilt Chamberlain, y luego de su traspie en el Juego 1, fácilmente se recuperaron para dejar afuera a los Royales en las semifinales del Este. De hecho, siete de las siguientes nueve victorias de los Sixers serían por 10 puntos o más, arrollando a Boston en las finales del Este.
Se suponía que las Finales fueron anticlimáticas luego del duelo Sixers-Celtics, dado que esos dos equipos tenían por lejos las mejores marcas de la NBA. Pero a pesar de incluir una victoria por 24 puntos, la serie de Philly contra los San Francisco Warriors demostró ser sorpresivamente pareja.
Los Sixers necesitaron tiempo extra para sobrevivir al primer partido tras desperdiciar una ventaja de 14 puntos en el último período, fueron incendiados por los 55 puntos de Rick Barry en el Juego 3, perdieron un potencial Juego 5 decisivo en casa con otro bajón en el último cuarto y soportaron un último tiro para el triunfo de San Francisco en el Juego 6 para conseguir el título.
Crédito de la foto: AP Photo
20. LOS ANGELES LAKERS, 1980
Hollinger's playoff rating: 12.20 | G-P récord: 12-4 | Resultado: Ganó las Finales de la NBA
Lo mejor: Magic Johnson reemplazó al lesionado Kareem Abdul-Jabbar como centro y registró 42 puntos y 15 rebotes, con L.A. asegurando su primer título de la era Magic como visitantes.
Lo peor: Tuvieron enormes problemas con Phoenix en la segunda ronda, necesitando tiempo suplementario para ganar los primeros dos partidos en casa y perdiendo el Juego 4 por 26 puntos antes de volver a ponerse de pie. Los Lakers ganaron 4-1, pero tuvieron la quinta puntuación más baja en la lista de series de segunda ronda.
La historia: Los Lakers terminaron 12-4, pero hubo pocos momentos sencillos en una dura pretemporada que incluyó tres equipos con 55 victorias. Debido a un giro en el proceso de siembras, el mejor equipo, L.A. debió enfrentar al segundo y tercer mejor sembrado del Oeste para seguir adelante.
Los Lakers ganaron tres partidos tremendos contra Phoenix para arrancar su racha, eventualmente ganando por cinco, y luego perdieron el primer partido de las finales de conferencia contra Seattle en casa. Sin embargo, rápidamente se recuperaron, ganando cuatro juegos relativamente parejos de forma consecutiva y noqueando a los Sonics camino al duelo con Philly.
Crédito de la foto: Jim Cummins/ NBAE/ Getty Images
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