MONTE CARLO -- El finlandés Jarkko Nieminen, número 49 del mundo, venció al canadiense Milos Raonic (12° favorito) por 6-3, 1-6 y 7-6 (3) y será el próximo rival del argentino Juan Martín del Potro en los octavos de final del Masters 1000 de Monte Carlo.
Nieminen, que en primera ronda había vencido al serbio Troicki dejando sólo tres games en el camino, volvió a mostrar su jerarquía sobre el clay del Principado y sacó a Raonic en una hora y 55 minutos de acción.
Apoyado en su servicio y con apenas logrando un quiebre durante todo el partido (en su única posibilidad), el finlandés se ganó el pase a la tercera ronda, donde chocará ante Del Potro, quinto preclasificado.
Cabe destacar que el historial favorece ampliamente al argentino, que se impuso en los cuatro enfrentamientos previos sin ceder sets. El último se dio en Rotterdam este año. No obstante, éste será el primer cruce que tendrán sobre polvo de ladrillo.
Nieminen, vale decir, buscará alcanzar los cuartos de final de un Masters 1000 por primera vez desde París 2006, año en el que logró su mejor ranking: 13°.
Por su parte, Del Potro está jugando por tercera vez en Monte Carlo y por primera vez, tras su festejo en tres sets ante el ucraniano Dolgopolov, logró un triunfo en el cuadro principal. Anteriormente había caído ante el croata Ivan Ljubicic en 2009, en segunda ronda, y frente al francés Marc Gicquel en segunda ronda de la clasificación en 2008.