La Fórmula 1 aprobó, en principio, que General Motors con Cadillac, se una como el equipo número 11 de la categoría, a partir de 2026
LAS VEGAS (AP) — La Fórmula 1 finalmente dijo el lunes que ampliará su parrilla en 2026 para dejar espacio a un equipo estadounidense asociado con General Motors y Cadillac, el cual será el equipo número 11 y eso aumentará 22 autos en la parrilla.
“Como cumbre del deporte motor, la F1 exige innovación y excelencia que superen los límites. Es un honor para General Motors y Cadillac unirse a la serie de carreras más importante del mundo, y estamos comprometidos a competir con pasión e integridad para elevar el deporte para los fanáticos de las carreras en todo el mundo”, dijo el presidente de GM, Mark Reuss. "Este es un escenario global para que demostremos la experiencia en ingeniería y el liderazgo tecnológico de GM a un nivel completamente nuevo".
La aprobación pone fin a años de disputas que iniciaron una investigación del Departamento de Justicia de Estados Unidos sobre por qué Liberty Media, con sede en Colorado, titular de los derechos comerciales de la F1, no aprobaría el equipo iniciado inicialmente por Michael Andretti.
En septiembre, Andretti dejó de liderar la organización que lleva su nombre, por lo que el undécimo equipo se llamará Cadillac F1 y estará dirigido por los nuevos propietarios mayoritarios de Andretti Global, Dan Towriss y Mark Walter. El equipo utilizará motores Ferrari durante sus primeros dos años hasta que GM tenga un motor Cadillac construido para competir a tiempo para la temporada 2028.
Towriss es el director ejecutivo y presidente del Grupo 1001 y entró en el deporte a través del equipo IndyCar de Andretti cuando firmó con la plataforma de ahorro Gainbridge como patrocinador. Towriss es ahora una parte importante de la escena Racing con participaciones en el equipo NASCAR de Spire Motorsports y en el equipo de sport cars Wayne Taylor Racing.
Walter es el director ejecutivo de la firma de servicios financieros Guggenheim Partners y el propietario mayoritario tanto del campeón de la Serie Mundial Los Angeles Dodgers como del club Chelsea de la Premier League.
"Estamos entusiasmados de asociarnos con General Motors para traer una presencia dinámica a la Fórmula 1", dijo Towriss. "Juntos, estamos formando un equipo de clase mundial que encarnará la innovación estadounidense y brindará momentos inolvidables a los fanáticos de las carreras de todo el mundo".
Mario Andretti, campeón del mundo de F1 de 1978, tendrá el papel de embajador en Cadillac F1. Pero su hijo, Michael, no tendrá ningún puesto oficial en la organización ahora que ha reducido su participación en Andretti Global.
Andretti en 2020 intentó y no logró comprar el equipo Sauber existente. A partir de ahí, solicitó la ampliación de la red y se asoció con GM, el fabricante de más altas ventas en Estados Unidos. La inclusión de GM fue defendida por la FIA y el presidente Mohammed Ben Sulayem, quien dijo que la solicitud de Michael Andretti era la única de siete solicitantes que cumplía con todos los criterios requeridos para ampliar la parrilla actual de la F1.
"General Motors es una enorme marca global y una potencia en el mundo OEM y está trabajando con socios impresionantes", dijo Ben Sulayem el lunes. "Apoyo plenamente los esfuerzos realizados por la FIA, la Fórmula 1, GM y el equipo para mantener el diálogo y trabajar hacia el resultado de un acuerdo de principio para avanzar en esta solicitud".
A pesar de que la FIA aceptó a Andretti y General Motors desde el principio, la F1 no estaba interesada en Andretti, pero sí quería a GM. En un momento, la F1 le pidió a GM que buscara otro equipo con el que asociarse además de Andretti. GM se negó y la F1 dijo que revisaría la solicitud de Andretti siempre que Cadillac tuviera un motor listo para competir.
"La Fórmula 1 ha mantenido un diálogo con General Motors y sus socios en TWG Global, sobre la viabilidad de una entrada tras la evaluación comercial y la decisión tomada por la Fórmula 1 en enero de 2024", dijo la F1 en un comunicado. “A lo largo de este año, lograron hitos operativos y dejaron en claro su compromiso de marcar al undécimo equipo GM/Cadillac, y que GM ingresará como proveedor de motores más adelante. Por lo tanto, la Fórmula 1 se complace en seguir adelante con este proceso de solicitud”.
Otro cambio importante en el debate sobre la expansión de la red se produjo a principios de este mes con la renuncia anunciada del director ejecutivo de Liberty Media, Greg Maffei, de quien se creía en gran medida que era uno de los mayores opositores a la entrada de Andretti.
"Con los planes de crecimiento continuo de la Fórmula 1 en Estados Unidos, siempre hemos creído que dar la bienvenida a una marca estadounidense impresionante como GM/Cadillac a la parrilla y a GM como futuro proveedor de unidades de potencia podría aportar valor e interés adicionales al deporte", dijo Maffei. "Damos crédito al liderazgo de General Motors y sus socios por un progreso significativo en su preparación para ingresar a la Fórmula 1".