A poco del comienzo de la Copa del Mundo de Francia 2023, en Scrum, un repaso de las grandes figuras en la historia de los Mundiales. Mira toda la cita mundialista, en Star+.
Handré Pollard nació el 11 de marzo de 1994 en Somerset West, Sudáfrica. A los 20 años, hizo su debut con los Springboks, en 2014 y lleva 665 puntos en 68 encuentros. En 2019 se consagró campeón en la Copa del Mundo, siendo el goleador del torneo, con 69 tantos.
Su carrera en clubes
En 2013, Pollard se mudó a la Universidad de Pretoria y representó a UP Tuks mientras también hacía su debut provincial con los Blue Bulls en la competencia de la Copa Currie de Sudáfrica. Su presentación en el Super Rugby fue en 2014 para los Bulls, a quienes representó durante los próximos cinco años, con la excepción de la temporada 2015/16, cuando jugó para el club japonés Red Hurricanes. En la franquicia sudafricana disputó 62 encuentros, jugó 4021 minutos y anotó 629 puntos.
En el 2019 abandonó su país para jugar en Montpellier, en el Top 14 de Francia. Allí estuvo durante 3 temporadas, pero las lesiones le jugaron en contra: sólo disputó 29 matches entre Champions Cup, Challenge Cup y Top 14, aunque se consagró en el torneo francés en la temporada 2021-22. Actualmente se encuentra en Leicester Tigers, equipo que disputa la Premiership inglesa.
Su carrera en la selección
Pollard disputó tres Mundiales Juveniles, siendo campeón en 2012, tercero en 2013 y subcampeón en 2014. Ese mismo año hizo su debut con los Springboks, el 28 de junio, ante Escocia. Su primera participación en un Mundial llegó en el año 2015. Fue suplente en el primer partido de la fase de grupos, en la histórica derrota por 35-32 frente a Japón. Luego contribuyó con varios puntos en las victorias contra Samoa, Escocia y Estados Unidos. En los cuartos de final, frente a Gales, en la semifinal ante Nueva Zelanda y en el encuentro por el tercer puesto frente a Los Pumas, El apertura terminó segundo en la lista de anotadores del torneo, con 93 puntos, sólo por detrás del argentino Nicolás Sánchez.
Tuvo revancha en el Mundial de Rugby de 2019 en Japón, consagrándose campeón y siendo el goleador del torneo con 69 puntos, distribuidos en 16 penales, nueve conversiones y un drop. Bajo la conducción de Rassie Erasmus, los sudafricanos desplegaron un brillante juego en el que ganaron todos los partidos de la primera fase excepto el partido contra los All Blacks en la primera jornada. En cuartos de final superaron a los locales por un contundente 26-3. En la semis vencieron por un ajustado 19-16 a Gales y en la final derrotaron a Inglaterra por 32-12 con 22 puntos de Pollard, en lo que fue la mejor actuación del apertura en una cita mundialista.