El centro agente libre Brook Lopez regresa a los Milwaukee Bucks con un contrato de dos años y $48 millones, dijo una fuente a Adrian Wojnarowski de ESPN.
Los Bucks pudieron retener tanto a López como al guardia estrella Khris Middleton esta temporada baja, manteniendo unido el núcleo de su equipo campeón de 2021 en torno al dos veces MVP Giannis Antetokounmpo.
Milwaukee pudo evitar que los Houston Rockets volvieran a firmar a López, quien tenía un gran interés en el centro veterano.
López viene de una temporada estelar 2022-23 en la que promedió 15.9 puntos y 6.7 rebotes, su mejor producción ofensiva desde la temporada 2016-17 cuando aún estaba en los Brooklyn Nets. Además de eso, terminó segundo en la liga en la votación del premio al Jugador Defensivo del Año.
Lopez es uno de los pocos jugadores de 7 pies que pueden abrir la cancha de manera creíble a la ofensiva (promedió 53.1% de tiros de campo y 37.4% de 3) mientras controlaba la pintura en defensa. Promedió 2.5 bloqueos por juego y fue el ancla de la defensa de los 5 mejores de Milwaukee en la temporada regular.
López ha tenido cuatro temporadas con al menos 100 triples y 100 bloqueos en total, empatado en la mayor cantidad en la historia de la NBA con Rasheed Wallace. Ese raro conjunto de habilidades lo convierte en un compañero perfecto en el frente de Antetokounmpo.
López también fue uno de los jugadores más duraderos de Milwaukee la temporada pasada, jugando 78 juegos (segundo en el equipo) con un promedio de 30,4 minutos. Fue un cambio notable para López después de que una lesión en la espalda lo limitara a solo 13 juegos de temporada regular en la temporada 2021-22.
Sus 193 bloqueos totales la temporada pasada fueron la mayor cantidad en una temporada para un jugador de 35 años desde David Robinson en 2000-01 y fue el jugador de mayor edad en liderar la liga en bloqueos totales desde que la estadística se hizo oficial en 1973-74. según la investigación de ESPN Stats & Information.
López viene de uno de los contratos de negociación más grandes de la liga: un contrato de cuatro años y $52 millones que firmó con Milwaukee en 2019.