NUEVA YORK - El entrenador de los Brooklyn Nets, Steve Nash, dijo que está preocupado por la cantidad de minutos que el alero superestrella Kevin Durant está jugando esta temporada, y que el equipo tendrá que vigilarlo de cerca mientras navega por los próximos juegos con una falta de personal y una lista devastada por COVID-19.
"Es un tema realmente importante", dijo Nash antes de que Brooklyn recibiera a los Philadelphia 76ers en el Barclays Center el jueves por la noche. "No sé que podamos seguir apoyándonos en él de la forma en que lo hemos hecho. No está bien.
"Sé que lo está disfrutando. Sé que está disfrutando jugando al ritmo al que está jugando y tratando de llevar a sus compañeros con él y toda la responsabilidad que ha aceptado. Ha sido increíble. Pero, al mismo tiempo no es seguro ni sostenible apoyarse en él de esa manera. Habrá mucha consideración y tendremos que encontrar formas de darle descanso".
Durant tiene un promedio de 36.9 minutos por partido esta temporada, la cuarta mayor cantidad en la NBA, detrás del escolta de los Raptors Fred VanVleet, su compañero de equipo OG Anunoby y la superestrella de Los Angeles Lakers LeBron James. Esa es la mayor cantidad de minutos por juego que Durant ha promediado en ocho años, ya que promedió 38.5 minutos por noche durante la temporada 2013-14, cuando anotó 32 puntos por juego y reclamó su único premio al Jugador Más Valioso.
El jugador de 33 años jugó 48 minutos, el máximo de la temporada, en la victoria en tiempo extra del martes por la noche contra los Raptors en el Barclays Center, terminando con un triple-doble de 34 puntos en la victoria de Brooklyn por 131-129, la quinta vez en 26 juegos esta temporada que ha eclipsado la marca de los 40 minutos. Lo hizo después de ser catalogado como cuestionable para jugar el martes por la mañana debido a un dolor en el tobillo derecho.
"Solo trato de hacer lo que se requiere", dijo Durant, cuando se le preguntó sobre su carga de minutos después de la victoria del martes. "Quiero decir, quiero estar ahí. Quiero jugar. Quiero ganar.
"Lo que sea que tenga que hacer para lograr esas tres cosas, lo haré".
Para los Nets, sin embargo, el desafío no es solo ganar ahora, sino ganar dentro de varios meses, cuando Brooklyn espera hacer una carrera profunda en los Playoffs mientras lucha por su primer campeonato de la NBA.
Eso requerirá mantener a Durant saludable durante la temporada después de perderse toda la campaña 2019-20 debido a una rotura de Aquiles sufrida en el Juego 5 de las Finales de la NBA de 2019 y jugar solo 35 juegos de temporada regular la sesión pasada debido a problemas recurrentes en los isquiotibiales.
Durant solo se ha perdido dos partidos en lo que va de temporada. Pero con Brooklyn siete jugadores abajo debido a los protocolos de salud y seguridad de la NBA por un mínimo de otra semana, además de quedarse sin Joe Harris, que se está recuperando de una cirugía de tobillo, y Kyrie Irving, que aún no ha jugado esta temporada después de no cumplir Nash dijo que necesita equilibrar el mantenimiento de los Nets a flote durante el período en que están escasos de personal sin ejercer demasiada presión sobre el cuerpo de Durant, según los requisitos de la vacuna COVID-19 de la ciudad de Nueva York.
Si bien Nash dijo que el escolta veterano Langston Galloway, a quien los Nets firmaron con una exención por dificultades el miércoles, estaba disponible para el juego del jueves, lo que le dio a Brooklyn nueve jugadores disponibles, Nash admitió que tener suficientes jugadores disponibles para seguir jugando es un arma de doble filo.
"La pregunta es que estamos por encima del umbral, por así decirlo, lo cual es positivo", dijo Nash, refiriéndose al requisito mínimo de la NBA de tener ocho jugadores saludables disponibles para jugar en un juego. "Al mismo tiempo, estamos apenas por encima del umbral. Entonces, ¿qué pasa con nuestros jugadores?
"¿Es mejor estar por encima del umbral y no estar jugando hasta tener una plantilla saludable o es mejor tener suficiente para jugar, pero estar falto de personal y la carga y el costo que tienen estos muchachos y saber que tú? ¿Van a tener muchachos que no hayan podido practicar o jugar baloncesto? Así que definitivamente es complicado navegar ".
En cuanto al oponente de Brooklyn el jueves, el entrenador de los 76ers, Doc Rivers, dijo que Georges Niang, quien dio positivo por COVID-19 el miércoles, dijo que nadie más había dado positivo todavía. Pero después de pasar por su propio brote a principios de esta temporada, uno que les costó tanto al centro superestrella Joel Embiid como al segundo máximo anotador Tobias Harris, Rivers dijo que el equipo realizó una llamada el miércoles para tratar de ajustar sus propios protocolos en medio de picos de COVID-19 en todo el mundo. el país, y mucho menos en los deportes profesionales.
"Probablemente, hicimos que todas las ligas deportivas juntaran sus cerebros al mismo tiempo", dijo Rivers, y agregó que ha recibido llamadas de otros entrenadores en los últimos días pidiéndole consejos sobre cómo conducir a los jugadores perdedores a COVID-19. "Sé que tuvimos una llamada individual y hablamos con nuestra propia gente sobre cómo hacer nuestros propios cambios. Vamos a hacer algunos de nuestros propios cambios. Queremos ser el equipo con menos. Seguimos liderando, creo, con los juegos de COVID desactivados. Ese tramo fue brutal para nosotros y no es divertido".