El jardinero Bryan Reynolds y los Pittsburgh Pirates acordaron una extensión de contrato por ocho años y $106.75 millones, dijeron fuentes a ESPN, marcando el acuerdo más grande en la historia de la franquicia en medio del abrasador comienzo de Pittsburgh.
Después de que las conversaciones entre las partes se desmoronaron durante el entrenamiento de primavera cuando Reynolds solicitó una opción de exclusión, se recuperaron en los últimos días y una cláusula limitada de no intercambio ayudó a llevar el acuerdo a la línea de meta, dijeron las fuentes.
Antes de este acuerdo, los Pirates habían sido uno de los cuatro equipos de Grandes Ligas que nunca habían firmado un contrato de $100 millones con un jugador, junto con los Kansas City Royals, los Chicago White Sox y los Oakland Athletics, según la investigación de ESPN Stats & Information.
Durante el invierno, Reynolds había solicitado un intercambio de Pittsburgh, que originalmente lo adquirió de los San Francisco Giants en un acuerdo antes de la temporada 2018.
Reynolds, de 28 años, cuyas 14 victorias por encima del reemplazo durante su carrera de cinco años lo ubican en el puesto 34 en el béisbol, recibirá el derecho de bloquear un canje a seis equipos de su elección anualmente, pero no podrá optar por no participar. El acuerdo comienza este año e incluye una opción de equipo por un noveno año para 2031. Estaba programado para llegar a la agencia libre después de la temporada 2025.
El gran comienzo de Reynolds (batea .294/.319/.552 y lidera al equipo con 18 carreras impulsadas, está empatado en el liderato del club con cinco jonrones y tiene tres bases robadas) ha ayudado a reforzar a los Pirates, cuya marca de 16-7 es la mejor en la Liga Nacional y solo superada por los Tampa Bay Rays 20-3. A Pittsburgh le falta su otra piedra angular, el campocorto Oneil Cruz, quien se fracturó la pierna izquierda al deslizarse hacia el plato.
Después de jugar en el jardín central durante la mayor parte de sus primeras cuatro temporadas, Reynolds ha pasado más tiempo este año en el jardín izquierdo. Estuvo en su mejor momento en 2021, cuando formó parte del equipo All-Star de la Liga Nacional y bateó .302/.390/.522 y acumuló un WAR de 5.9. Para su carrera, Reynolds está bateando .282/.359/.484 con 79 jonrones y 257 carreras impulsadas en 515 juegos.
El acuerdo, informado por primera vez por el Pittsburgh Post-Gazette, es similar a los firmados anteriormente por Byron Buxton de los Minnesota Twins y Kyle Seager de los Seattle Mariners. Incluye un bono por firmar de $2 millones además de los $6.75 millones que estaba programado para ganar este año y le pagará $10 millones el próximo año, $12 millones en 2025, $14 millones en 2026, $15 millones cada año desde 2027 hasta 2030 y tiene opción de $20 millones con una compra de $2 millones para 2031.
Reynolds se une al antesalista Ke'Bryan Hayes, cuyo contrato de $70 millones el año pasado fue el más grande en la historia de la franquicia, como los únicos Pirates asegurados más allá de la temporada 2023. Podrían buscar extender a Cruz y al derecho Mitch Keller mientras buscan escapar de un período de cuatro años durante los cuales no han ganado 70 juegos en una temporada.