Yuki Kawauchi tiene 34 años y hasta no hace mucho trabajaba como funcionario a tiempo completo en el ayuntamiento de Setagaya, Tokio. No contaba con patrocinadores, pero no porque no tenga ofertas, sino porque él rechaza cualquiera que le llegue. Se consideraba absolutamente amateur y no toleraba que sus hipotéticos sponsors le digan dónde tiene que competir y dónde no. En 2020 dejó su trabajo en el gobierno local y se convirtió en corredor profesional a tiempo completo.
Kawauchi es famoso por ganar el Maratón de Boston en 2018 convirtiéndose en el primer japonés en cortar la cinta de meta desde 1987. Además, lleva corridos más de 80 maratones desde 2009, algo así como uno cada 40 días.
Supo colarse en la novena posición del Mundial de Londres 2017, fue sexto en Nueva York, 13° en Berlín (el maratón más rápida del mundo), cuarto en Estocolmo, tercero en Tokio y Fukuoka 2011, y vencedor en Oita 2013 y Vancouver 2019, entre otras grandes citas del calendario mundial.
Es reconocido por el Récord Guinness como la primera persona en correr más de 100 maratones por debajo de las 2 horas y 20 minutos.
El atleta amateur de elite con más triunfos, ganador del mítico maratón de Boston en 2018, llegó a hacer ¡13! carreras por temporada (2014 y 2015, y una docena en 2017) cuando lo habitual es hacer entre dos y tres por año.
Un corredor que no entiende de distancias y mucho menos de tiempos. Ese es Yuki Kawauchi.