Los equipos pueden comenzar a negociar con los agentes libres el 30 de junio. ¿Qué contratos se merecen 10 de los más cotizados?
Hay una fría realidad cuando se trata de la agencia libre de la NBA este verano.
Afuera de jugadores que están volviendo a firmar con sus actuales equipos o acordando a contratos de firma e intercambio, los agentes libres están mirando hacia los Brooklyn Nets, que son el único equipo con suficiente espacio de tope salarial para ofrecer un contrato superior a los 30 millones de dólares. Sin embargo, la mitad de la liga tiene la excepción de nivel medio para no contribuyentes de 14.1 millones de dólares.
Para mostrar las complejidades de negociar en la agencia libre, elegimos 10 de los agentes libres más importantes esta temporada baja y examinamos cuál debería ser su próximo contrato.
Esta lista no incluye a la superestrella de Los Angeles Lakers, LeBron James, como Shams Charania de ESPN informó en mayo que indicios señalan que James optará por su salario de 52.6 millones de dólares para la próxima temporada. Si James se convierte en agente libre, el jugador de 40 años sería elegible para firmar un contrato de tres años por 175 millones de dólares contrato con Los Lakers.
(Nota: El orden abajo está basado en el ranking de los 25 mejores agentes libres de la temporada baja de 2025 de Kevin Pelton.)
James Harden
LA Clippers | Escolta
Clasificación como agente libre: 2
Mejor equipo para el agente libre: LA Clippers.
El trato que yo ofrecería: Dos años, 79 millones de dólares. (El salario de 41 millones de dólares del segundo año tiene 10 millones de dólares en dinero garantizado. Eso aumenta hasta 25 millones de dólares si los Clippers alcanzan las finales de conferencia y se convierte completamente garantizado si LA llega a las Finales de la NBA.)
Una aparición en el Juego de Estrellas y un nombramiento All-NBA por primera vez desde 2020 debería tener a James Harden buscando un aumento y un contrato multianual.
Harden registró el quinto mayor número de minutos de cualquier jugador esta temporada y apareció en 79 juegos, su mayor total en la temporada regular desde 2016-17. Como resultado, Harden se convirtió en el único jugador esta temporada con 1,500 puntos, 500 asistencias, 100 robos y 50 tapones.
"Como James tiene una opción de jugador, sería irresponsable para mí no tener planes de contingencia con ella", dijo el presidente de operaciones de baloncesto de los Clippers, Lawrence Frank, después de la temporada. "Pero voy con la intención de que si no recoge su opción, que podremos alcanzar un acuerdo que funciona para James y funciona bien para los Clippers".
En vista de la falta de equipos con espacio de tope salarial, la edad de Harden (recientemente cumplió 37 años) y la importancia de la flexibilidad financiera en la temporada baja de 2026, los Clippers pueden ser creativos con su próximo contrato.
El salario de 38 millones de dólares en el primero año es un aumento de su opción de jugador de 36.3 millones de dólares, pero aún les da a ellos la flexibilidad para utilizar la totalidad de su excepción de nivel medio para no contribuyentes de 14.1 millones de dólares.
El segundo año no solo beneficia a Harden financieramente pero también a los Clippers si alcanzan las finales de conferencia por primera vez desde 2021.
Kyrie Irving
Dallas Mavericks | Escolta
Clasificación como agente libre: 3
Mejor equipo para el agente libre: Dallas.
El trato que yo ofrecería: Tres años, 113 millones de dólares.
El contrato de 113 millones de dólares es uno donde todos ganan para Kyrie Irving y los Mavericks.
La etiqueta de 35 millones de dólares la siguiente temporada es 8 millones de dólares más bajo que la opción de jugador de Irving y le da a Dallas mayor flexibilidad para operar debajo de la segunda plataforma. Los Mavericks ahora tienen acceso a la excepción tributaria de nivel medio de 5.7 millones de dólares para firmar un temporal reemplazo para Irving. Si el nueve veces All-Star opta por su salario de 43 millones de dólares, los Mavericks tienen solo la excepción mínima de veterano y están por encima de la segunda plataforma.
Mientras que hay una caída de salario la próxima temporada, Irving está garantizado 70 millones de dólares adicionales en dinero nuevo. El jugador de 33 años se desgarró su ligamento cruzado anterior (LCA) izquierdo en marzo, pero aún sigue siendo parte del futuro de los Mavs.
"El equipo que estamos trayendo de vuelta tiene calibre de campeonato", dijo el gerente general de los Mavs, Nico Harrison, después de la temporada. “Nosotros completamente esperamos a tener Kyrie de vuelta con nosotros el próximo año. Cuando se recupere de su lesión, nosotros creemos que estaremos compitiendo por un campeonato".
El contrato de tres años de Irving se alinea con el de Anthony Davis.
Julius Randle
Minnesota Timberwolves | Alero
Clasificación como agente libre: 4
Mejor equipo para el agente libre: Minnesota.
El trato que yo ofrecería: Cuatro años, 121 millones de dólares. (El cuarto año del contrato se convierte garantizado si los Timberwolves alcanzan las Finales de la NBA en 2026, 2027 o 2028.)
Julius Randle es no es un agente libre restringido como Giddey y Kuminga pero enfrenta un mercado abrumador si rechaza su opción de jugador de 30.9 millones de dólares y entra en la agencia libre. Eso no significa que el alero y los Timberwolves no deberían transigir por un nuevo contrato.
El juego sólido de Randle para finalizar la temporada regular (promedió 18.2 puntos en los últimos 21 partidos) continuó en las primeras dos rondas de los playoffs, donde tuvo ocho partidos de 20 puntos y promediaron 23.9 puntos. Pero en los Juegos 2 y 4 en la derrota de los Timberwolves en las finales de conferencia ante el Thunder, Randle anotó un total combinado de 11 puntos.
El nuevo contrato de cuatro años por 121 millones de dólares (la opción de jugador es reemplazada con un nuevo salario), es uno donde todos ganan para Randle y los Timberwolves.
Los 4 millones de dólares en ahorros (el primer año de salario de Randle sería de 27 millones de dólares) posicionan a Minnesota para recuperar a los reservas Naz Reid y Nickeil Alexander-Walker mientras sigue debajo de la segunda plataforma.
"Apreciábamos cómo podría verse el mercado", el presidente de operaciones de baloncesto de los Timberwolves, Tim Connelly, dijo después de la temporada. "Nos sentimos cautelosamente optimistas de que estamos en un buen lugar con todos los chicos [Randle, Reid y Alexander-Walker]. Lo más importante es que ellos desean estar aquí".
El contrato es mayor a la extensión de 117 millones de dólares que Randle firmó con New York en 2021 y le da casi 90 millones de dólares en dinero garantizado para las próximas tres temporadas.
Fred VanVleet
Houston Rockets | Escolta
Clasificación como agente libre: 5
Mejor equipo para el agente libre: Houston.
El trato que yo ofrecería: Tres años, 80 millones de dólares. (El segundo año tiene 15 millones de dólares en dinero garantizado y la tercera temporada es opción del equipo.)
El próximo contrato para Fred VanVleet jugará un papel en cuánta flexibilidad Houston tiene esta temporada baja y en años futuros.
Los Rockets podrían ejercer su opción de equipo de 44.9 millones de dólares antes del 29 de junio y luego utilizar el escolta como una valiosa ficha de intercambio si se materializa un acuerdo (potencialmente para Kevin Durant). Sin embargo, al recoger la opción, Houston se convierte en un equipo de impuesto de lujo por encima de ambas plataformas.
La movida más lógica es rechazar la opción y elaborar un nuevo contrato con años adicionales pero menos dinero en el primero año. Por ejemplo, un salario que comienza en 29 millones de dólares (y luego disminuye cada temporada) tiene a Houston 20 millones de dólares por debajo de la segunda plataforma. VanVleet eventualmente recupera la opción de 44.9 millones de dólares que se declina, pero a lo largo de dos temporadas.
Debido a posible extensiones para los aleros jóvenes de los Rockets Jabari Smith Jr. y Tari Eason, el segundo año para VanVleet es parcialmente protegido y la tercera temporada es una opción del equipo. En la situación hipotética improbable donde Houston declina la opción y no firma a VanVleet, ellos tendrían disponible la excepción de nivel medio para no contribuyentes de 14.1 millones de dólares.
Myles Turner
Indiana Pacers | Centro
Clasificación como agente libre: 6
Mejor equipo para el agente libre: Indiana.
El trato que yo ofrecería: Tres años, 90 millones de dólares. (El tercero año del contrato aumenta al máximo si Turner es nombrado primer equipo All-Defensivo en 2026 o 2027).
Los Pacers y su jugador de más antigüedad están en una situación única.
Como Myles Turner renegoció y extendió su contrato en enero de 2023, no se le permite extender antes del 30 de junio. (Ambas partes pueden negociar un nuevo contrato comenzando después de las Finales de la NBA.)
Indiana no ha pagado una penalidad por el impuesto de lujo desde 2005-06. Sin embargo, como Brian Windhorst y Charania de ESPN reportaron, Indiana está dispuesto a gastar del impuesto para firmar a su centro titular. Están 20 millones de dólares por debajo del impuesto entrando a la temporada baja.
Un contrato que comienza en 30 millones de dólares y se mantiene sin cambios lograría dos cosas:
Debido a un cambio en el convenio colectivo esta temporada baja, los equipos pagan una penalidad de impuesto menos punitiva si están hasta 11.4 millones de dólares por encima del impuesto. Un contrato que comienza en 30 millones de dólares le cuesta a Indiana sólo 16 millones de dólares en penalización después de que su lista se complete. El fichaje de Turner también les deja 7 millones de dólares por debajo de la segunda plataforma.
Existe una inquietud que un contrato para Turner que comience en 30 millones de dólares podría impactar la profundidad de élite de los Pacers, ya que Aaron Nesmith y Benedicto Mathurin son elegibles para extensiones esta temporada baja. Mathurin es un agente libre restringido el próximo verano si no se llega a un nuevo acuerdo.
El nuevo contrato le daría a Turner el décimo salario más alto entre todos los pívots de la NBA. Turner tuvo 144 tapones esta temporada, tercera mayor cantidad en la liga. Él es el único jugador con al menos 150 triples y al menos 125 bloqueos.
Josh Giddey
Chicago Bulls | Escolta
Clasificación como agente libre: 7
Mejor equipo para el agente libre: Chicago.
El trato que yo ofrecería: Cinco años, 125 millones de dólares.
El salario promedio de 25 millones de dólares parece bajo, considerando que Josh Giddey viene saliendo de la temporada más completa de su carrera.
Se unió a Michael Jordan como los únicos jugadores de los Bulls en promediar al menos 10 puntos, 7 rebotes y 7 asistencias en una temporada. Y desde mediados de febrero, Giddey promedió 22.6 puntos, 10.3 rebotes y 9.1 asistencias. Los seis triples-dobles de Giddey empataron por el cuarto mayor total en una sola temporada en la historia de la franquicia.
Cifras aparte, hay una realización que la agencia libre restringida debería darle a los Bulls una ventaja competitiva en el precio para mantener a Giddey, especialmente ya que Brooklyn es el único equipo que podía firmar al escolta a una hoja de oferta considerable.
"Creo que encaja muy bien aquí", dijo el vicepresidente ejecutivo de los Bulls, Arturas Karnisovas, a los reporteros durante su disponibilidad para los medios del final de la temporada. "Espero verlo aquí durante los siguientes años. Me siento muy bien sobre Josh y su futuro aquí".
Jonathan Kuminga
Golden State Warriors | Alero
Clasificación como agente libre: 9
Mejores equipos para el agente libre: Golden State, Brooklyn.
El trato que yo ofrecería: Tres años, 81 millones de dólares. (El último año es opción del jugador.)
Proyectar un nuevo contrato para Jonathan Kuminga es como intentar dominar el Cubo de Rubik.
Como Giddey, el jugador de 22 años es un agente libre restringido y Golden State tiene influencia, considerando la falta de dinero disponible que los equipos tienen para ofrecer en la agencia libre.
Sin embargo, a diferencia de el escolta de los Bulls, el cuarto año de Kuminga fue como una montaña rusa. Pasó de salir de la banca al inicio de la temporada, a un papel indefinido después del intercambio de Jimmy Butler, para promediar 21 puntos en la derrota de segunda ronda de los Warriors ante los Timberwolves.
En cuanto a su próximo contrato, lo único garantizado es que Golden State le ofrecerá al alero una oferta calificada de 7.9 millones de dólares antes del 29 de junio.
"Sé cómo podemos trabajar mejor con él", dijo el gerente general Mike Dunleavy Jr. después de que terminó la temporada de los Warriors. "Pero en términos de adivinar cómo se desarrollará todo o cómo podría ser el contrato o las firmas e intercambios y cosas así, honestamente, estaría totalmente adivinando en este momento".
Un contrato que comienza en 25 millones de dólares le da a Golden State la flexibilidad de llenar su lista y permanecer debajo de la segunda plataforma.
Ty Jerome
Cleveland Cavaliers | Escolta
Clasificación como agente libre: 15
Mejores equipos para el agente libre: Cleveland, Atlanta, Brooklyn, Charlotte, Sacramento.
El trato que yo ofrecería: Cuatro años, 40 millones de dólares. (El último año es opción del equipo.)
Ty Jerome es uno de los mejores escoltas suplentes en la agencia libre y debería ver un aumento de salario considerable luego de su salario de 2.6 millones de dólares en Cleveland la última temporada.
Después de jugar solo dos partidos la última temporada, Jerome terminó segundo en la votación por el Sexto Hombre en 2024-25. Por fin saludable, Jerome jugó 70 partidos, promediando marcas personales en puntos (12.3), porcentaje de goles de campo (52%) y porcentaje de triples (43%). Cleveland tuvo más-11 puntos por cada 100 posesiones con Jerome en la cancha durante la temporada regular.
Volver a firmar en Cleveland debería ser la elección obvia, considerando que el titular Darío Garland podría perderse el arranque de la temporada regular después de sostener cirugía del dedo del pie y los Cavaliers pueden ofrecer un contrato de hasta cuatro años y 64 millones de dólares, el máximo de cualquier equipo afuera de Brooklyn.
Sin embargo, Cleveland no es sólo un equipo de impuesto de lujo por primera vez desde 2018 sino también 13 millones de dólares por encima de la segunda plataforma. Un salario inicial de 14 millones de dólares añade 80 millones de dólares adicionales en penalizaciones por impuestos y pone a Cleveland más por encima de la segunda plataforma. El presidente de operaciones del baloncesto, Koby Altman, dijo a los medios de comunicación después de la temporada que el propietario Dan Gilbert le dio a los directivos "cero restricciones de meterse al impuesto".
Atlanta, Brooklyn, Charlotte y Sacramento, todas tienen un vacío en base armador titular o suplente y tienen una excepción de nivel medio para no contribuyentes de 14.1 millones de dólares disponible para ofrecer. Un salario inicial de 10 millones de dólares es comparable a la extensión que T.J. McConnell firmó con los Pacers la pasada temporada.
Naz Reid
Minnesota Timberwolves | Alero
Ranking como agente libre: 17
Mejores equipos para el agente libre: Minnesota, Detroit.
El trato que yo ofrecería: Tres años, 57 millones de dólares. (El último año es opción del jugador.)
Debido a las finanzas de los Timberwolves y como la mayoría de otros equipos no tienen más de 14.1 millones de dólares para gastar en la agencia libre, el próximo contrato de Naz Reid es difícil de proyectar a pesar de que el ex Sexto Hombre del Año tuvo su mejor temporada.
Reid promedió una marca personal en puntos (14.2), rebotes (6.0) y asistencias y clasificó segundo entre los suplentes en puntos durante la postemporada de 2025. Terminó primero en la postemporada de 2024.
Al rechazar la opción de jugador de 15 millones de dólares y firmar un contrato por tres años y 57 millones de dólares con los Timberwolves o un equipo que tiene espacio de tope salarial, Reid obtiene un ligero aumento de sueldo. Y lo más importante, tiene la opción de extender o convertirse en agente libre en 2027.
Los Pistons, por su parte, podrían crear hasta 17 millones de dólares en espacio de tope salarial (o posiblemente más con un intercambio) pero a expensas de los agentes libres Tim Hardaway Jr., Dennis Schroder y Malik Beasley.
Minnesota y Reid podrían alcanzar una extensión antes del comienzo de la agencia libre o él podría optar por su contrato y luego extender en julio. A Reid se le permite firmar una extensión de contrato por cuatro años y 87.2 millones de dólares. a partir del 27 de junio. La opción de jugador de 15 millones de dólares para la próxima temporada es reemplazada con un salario inicial de 19 millones de dólares. Reid podría elegir la opción y luego firmar una extensión de cuatro años por 94.2 millones de dólares. Los 21 millones de dólares de salario en el primero año comienzan en 2026-27.
Bobby Portis
Milwaukee Bucks | Alero
Clasificación como agente libre: NR
Mejores equipos para el agente libre: Milwaukee, Atlanta, Detroit.
El trato que yo ofrecería: Tres años, 54 millones de dólares.
Como mínimo, Bobby Portis conseguirá un aumento de su opción de jugador de 13.4 millones de dólares.
Sin embargo, parecido a Reid, el mercado de Portis consiste de firmar (o extender) con su actual equipo o enfocarse en equipos con la excepción de nivel medio para no contribuyentes de 14.1 millones de dólares.
Su próximo contrato en Milwaukee podría estar ligado al centro agente libre Brook López. Si López elige a firmar en otros lares, los Bucks tienen la flexibilidad de darle a Portis un aumento y también utilizar toda su excepción de nivel medio para no contribuyentes para volver a traer a Gary Trent Jr. o firmar un base armador titular para reemplazar el lesionado Damian Lillard.