Boca y Racing, dos de los denominados grandes del fútbol argentino, intensificaron durante los últimos años su histórica rivalidad, con polémicas finales, definiciones hasta sin cruzarse y un par de series de CONMEBOL Libertadores.
Este miércoles, desde las 21:30 horas, el Xeneize y la Academia dirimirán un semifinalista del certamen continental en Avellaneda, situación similar a la vivida en diciembre de 2020, en una Copa atravesada y 'atrasada' por la pandemia de coronavirus.
En esa ocasión, con Miguel Ángel Russo dirigiendo a Boca y Sebastián Beccacece al mando de Racing, se impusieron los de la Ribera, remontando en La Bombonera el 0-1 de la ida y avanzando por un global de 2 a 1 a semis, instancia en la que cayeron con Santos.
Dos años y medio después de ese acontecimiento, muy pocos jugadores permanecen en los equipos.
En la escuadra azul y oro, Frank Fabra es el único que se mantiene como titular, concretamente en el lateral izquierdo, mientras que Jorman Campuzano -regresó ahora de un préstamo en Turquía- y Diego González perdieron terreno en el equipo de Jorge Almirón y Exequiel Zeballos, a la sazón dando sus primeros pasos en Primera, empezó a ganarse un lugar.
Del lado albiceleste, el arquero Gabriel Arias y el zaguero Leonardo Sigali continúan siendo fijas, ahora de la mano de Fernando Gago, que también le guarda un espacio en el banco de suplentes al histórico Iván Pillud. Además, Nicolás Reniero sigue siguendo una alternativa y Lolo Miranda recién vuelve de una lesión ligamentaria que sufrió, justamente, ante Boca.
Agustín Almendra, refuerzo del conjunto de Avellaneda y enemistado con Darío Benedetto, formaba parte del plantel de Boca en 2020, pero entre septiembre y diciembre no entrenó con el primer equipo, en la primera gran controversia de su incipiente carrera.
¿Cómo formaron Boca y Racing en los cuartos de final de 2020?
El Xeneize salió a jugar la ida con Esteban Andrada; Leonardo Jara, Lisandro López, Carlos Izquierdoz, Frank Fabra; Eduardo Salvio, Nicolás Capaldo, Jorman Campuzano, Edwin Cardona; Carlos Tévez y Sebastián Villa (ingresaron Franco Soldano y Mauro Zárate).
La Academia, por su parte, alineó a Gabriel Arias; Fabricio Domínguez, Leonardo Sigali, Nery Domínguez, Alexis Soto, Eugenio Mena; Lolo Miranda, Matías Rojas; Lorenzo Melgarejo, Héctor Fértoli y Lisandro López (entraron Carlos Alcaraz, Darío Cvitanich, Lucas Orban, Walter Montoya y Augusto Solari).
En esa ocasión, el paraguayo Melgarejo anotó, de cabeza, el único gol del partido a los 60 minutos.
Con el objetivo de dar vuelta la historia, Russo determinó dos cambios para la vuelta: el Pulpo González por Capaldo y Soldano por Cardona, entrando en el complemento los dos reemplazados y Julio Buffarini.
Beccacece mantuvo el esquema, el XI titular y cuatro de los cinco cambios, con excepción del ingreso de Reniero, pero el cotejo no se dio como esperaba y el anfitrión se impuso merced a los tantos del Toto Salvio y Villa, de penal.
La serie de cuartos de final de 2023
En la ida, que finalizó igualada sin goles, Fabra volvió a ser titular en el equipo de Almirón, en tanto Zeballos entró en la segunda etapa (Campuzano se quedó en el banco, que ni fue integrado por González).
Y del otro lado, Gago mantuvo a Arias y Sigali, dos de sus bastiones y referentes, pero dejó sentados junto a él a Pillud y Reniero, con Miranda todavía afuera -regresó de la lesión ante Tigre, en el partido del fin de semana-.
Luego del último antecedente entre ambos por copas internacionales, el Xeneize chocó en semis con Santos, verdugo de Gremio en cuartos. En el primer encuentro, igualó 0-0 en casa, pero en territorio paulista fue goleado por 3 a 0 y se despidió del sueño de la séptima, que nuevamente se puso en marcha.
Ahora, el vencedor enfrentará, probablemente, a Palmerias, que en la ida pasó por arriba a Deportivo Pereira en Colombia (4-0) y este miércoles definirá la serie en el Allianz Parque.