Junior quedó eliminado en la propia Barranquilla de la CONMEBOL Libertadores, el Tiburón cayó en el Metropolitano ante Colo Colo y se despidió en los octavos de final.
Sin duda es un golpe muy fuerte para el proceso de Arturo Reyes en el equipo rojiblanco, el club salió campeón en diciembre pasado, pero luego de ocho meses en los que se ha visto bien reforzado (al menos desde los nombres), nunca ha podido agarrar la forma. Este año perdió la final de la Superliga ante Millonarios, en los cuadrangulares semifinales de Liga a mitad de año apenas dio la pelea y ahora se ve frente a la eliminación en el máximo torneo continental.
¿Qué ha motivado la eliminación de Junior en Libertadores?
Débil de local: Si algo ha caracterizado a Junior a través de la historia es su fortaleza en la calurosa y húmeda Barranquilla, el Metropolitano generalmente ha sido una plaza que intimida a los rivales que visitan al Tiburón, pero esta vez no fue así. Junior entre otras cosas no avanzó más en Libertadores porque no logró nunca ganar en su patio. Avanzó la fase de grupos empatando sus tres partidos como local y el golpe certero se lo dio Colo Colo cuando más necesitaba del triunfo en su casa. Pobre rendimiento haciendo las veces de anfitrión, apenas hizo el 25% de los puntos que disputó en el ‘Metro’.
Falta de definición: Junior no gana un partido por más de un gol de diferencia desde hace más de cuatro meses y de hecho fue en condición de visitante, pero en el Metropolitano no consigue una victoria por dos goles o más de diferencia hace cinco meses. Es un equipo que se acostumbró a ganar apenas con lo justo, sus jugadores vienen desperdiciando jugadas muy claras en el área rival, tal y como sucedió ante Colo Colo, donde Carlos Bacca y Yairo Moreno, entre otros tuvieron opciones para ir asegurando la serie.
Desconcentración y errores en defensa: El primer gol de Colo Colo es una clara muestra de ello, el chileno Lucas Cepeda recibió con tranquilidad en la mitad de la cancha, nunca ningún jugador de Junior se acercó a presionarlo o a hacerle un escalonamiento, le dieron libertad para que avanzara y con espacio ante la mirada de los defensas remató sin ningún problema, un soberbio zapatazo que superó al arquero Santiago Mele, quien entre otros no había hecho un correcto saque al medio y de ahí derivó toda la acción.
Flojo nivel de varios de algunos referentes: En esta llave ante Colo Colo quedaron muy en evidencia el nivel que están teniendo hombres como Yimmi Chará, José Enamorado y Víctor Cantillo. El primero incluso perdió la titularidad para este juego de vuelta en Barranquilla, se muestra desconectado del equipo, sin el punch de otros tiempos, pareciera que está perdiendo la velocidad y picardía del pasado, cualidades que lo llevaron a brillar para ser tenido en cuenta en Selección en algún momento. Enamorado por su parte también parece ser otro al del año anterior, dejó de ser el jugador desequilibrante que rompía defensas con su habilidad, no tiene la trascendencia que empujó al equipo para salir campeón en 2023. Victor Cantillo es otro de los que ha venido bajando su nivel, el mediocampista no ha podido recuperar su forma del pasado cuando partió al fútbol brasileño, en su regreso al club había mostrado algo de su categoría, pero lentamente se ha venido abajo su performance.
Los refuerzos no han estado a la altura: Además de lo ya mencionado de Yimmi Chará, hay que decir que Marco Pérez no se ha podido acomodar al equipo desde su llegada y que la desafortunada lesión que tuvo Rafael Pérez apenas lo vino a dejar mostrarse ahora en el juego de vuelta ante Colo Colo, sin embargo, se fue expulsado de manera irresponsable e infantil tras golpear a un rival y dejando a su equipo con un hombre menos.
Bacca-dependiente: Junior como se dijo anteriormente es un equipo al que le cuesta ganar por más de un gol de diferencia y en parte se debe a que pareciera que el resto del grupo espera que adelante Carlos Bacca sea el único encargado de anotar. Contando desde el regreso al club del experimentado goleador, Bacca acumula 50 goles y apenas ‘Cariaco’ González es el segundo anotador de los rojiblancos con 16 dianas, aclarando además que el venezolano hace rato perdió la titularidad en el once de Arturo Reyes.