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          Los líderes de la Premier League en Navidad: Liverpool quedó atrás de City, pero ¿importa?

          • Chris Wright
          20 de dic, 2021, 10:46 ET

          Manchester City tomó la pole en la carrera por el título de la Premier League este fin de semana con otra contundente victoria, esta vez sobre un complicado Newcastle el domingo por la tarde.

          El equipo de Pep Guardiola convirtió su undécimo gol sin respuesta en el lapso de dos partidos camino a una victoria por 4-0 en St James' Park, pocos días después de la paliza de 7-0 que le propinó a Leeds United en el Etihad.

          City tiene tres puntos de ventaja sobre Liverpool, que sólo logró empatar 2-2 con Tottenham, y está seis arriba de Chelsea (tercero), lo que significa que el campeón reinante será la estrella del árbol el día de Navidad.

          Aunque una mera diferencia de tres puntos es difícilmente insuperable, los augurios no son buenos para los Reds, que buscan recuperar terreno sobre sus rivales en la segunda mitad de la campaña.

          ¿Importa ser puntero en Navidad?

          El equipo que encabezaba la tabla el 25 de diciembre ganó el título el 53,5 por ciento de las veces, en 15 de las 28 temporadas anteriores desde que se estableció la Premier League en 1992-93. Sin embargo, en dos de las últimas tres temporadas, el puntero en Navidad no logró llevarse el título. Las dos veces, el que capituló fue Liverpool; primero perdió una ventaja de cuatro puntos en 2018-19 y luego una ventaja de cinco puntos en 2020-21, usurpada por City en ambas ocasiones en el año nuevo.

          Liverpool estuvo seis veces en lo más alto de la tabla de la Premier League el 25 de diciembre desde 1992-93, pero sólo una vez logró ganar el título desde esa posición, en 2019-20.

          Solo un club ha encabezado la tabla el día de Navidad más veces que los Reds, y es Manchester United, que lideró la primera división del fútbol inglés durante las festividades siete veces, aunque la última vez que United estuvo primero en Navidad también fue la última vez que ganó el título (2012-13.)

          Manchester City fue el líder en Navidad dos veces, y en ambas ocasiones se coronó campeón (en 2011-12 y 2017-18).

          Increíblemente, Chelsea ha encabezado la tabla el día de Navidad cinco veces, y ganó el título en las cinco ocasiones, la última en 2016-17 bajo la dirección de Antonio Conte.

          ¿Hay esperanza para Liverpool?

          Mientras intenta revertir la tendencia, Liverpool quizá busque encontrar la inspiración en su delantero Mohamed Salah, que una vez más está en medio de una increíble racha con los Reds.

          El internacional egipcio no pudo encontrar el fondo de la red contra los Spurs, pero al menos entra en el período navideño sabiendo que ha sido clave para el equipo de Jürgen Klopp en lo que va de este año.

          De hecho, un solo jugador en toda la historia de la Premier League ha tenido una participación directa en más goles de su equipo en la primera parte de la temporada: Alan Shearer, el líder de todos los tiempos en anotaciones de la liga, que lideró a los Blackburn Rovers hacia un improbable título con 16 goles y nueve asistencias en 1994-95.

          Siguen llegando los records para City

          Man City puede alardear nuevos records mientras que los gigantes de Guardiola avanzan. En la demoledora victoria ante Newcastle, City registró su triunfo número 34 del año 2021, que es la mayor cantidad que cualquier otro club en la cima del fútbol inglés y supera por poco un record que previamente fue de Liverpool durante casi 40 años.

          Además, el prolífico equipo de Guardiola ahora ha marcado más goles (106) en un año que cualquier otro equipo en la historia de la Premier League.

          Con 17 goles anotados en sus últimas cinco apariciones, no sorprende saber que City ha superado cómodamente la marca de los 100 goles en 2021, y en el proceso han superado un record que ellos mismos establecieron mientras estuvieron en la cima en Navidad, camino a quedarse con el título en 2017-18.

          Tal como están las cosas, la ventaja de City tiene un margen relativamente pequeño y las cosas podrían cambiar en una semana si los resultados terminan siendo favorables para Liverpool. Sin embargo, esta es la Premier League, y estar adelante en el día de Navidad es una gran motivación.

          Tal como están las cosas, y con los gélidos vientos ondulando las velas del barco, las probabilidades están definitivamente a favor de City.