La Selección Argentina sufrió este jueves el pésimo estado del campo de juego en el estadio Monumental de Maturín y terminó empatando 1-1 con Venezuela en el primer compromiso de esta doble fecha de Eliminatorias Sudamericanas para el Mundial 2026.
El equipo que comanda Lionel Scaloni, que tuvo el regreso de Lionel Messi y la baja sensible de Emiliano Martínez, vio cancelada su principal herramienta: la elaboración de juego. Los grandes charcos que tenía la cancha, a consecuencia de las lluvias que se habían registrado a la mañana, hacían imposible trasladar la pelota, porque se frenaba en el agua a cada momento.
Argentina abrió el partido temprano, con algo de suerte, porque el arquero de la Vinotinto, Rafael Romo, rechazó con los puños y hacia el medio un centro frontal que parecía relativamente sencillo. La pelota rebotó en Yordan Osorio y le quedó a Nicolás Otamendi que, con el arco vacío, la empujó hacia las redes.
El empate de Venezuela llegó a los 65 minutos y de la mano de la figura de la cancha, Salomón Rondón. Una buena escapada por izquierda de Yeferson Soteldo, en una de las pocas ocasiones en las que la pelota circuló de forma normal, terminó con un preciso centro que el-ex River Plate cabeceó cruzado, con potencia, haciendo infértil la volada de Gerónimo Rulli.
Si bien es cierto que al vigente campeón del mundo lo perjudicó el pésimo estado del campo de juego, también lo es que su idea de defender la ventaja tratando de enviar pelotazos lo terminó empastando, al punto en que en los últimos 15 minutos del primer tiempo, y en los primeros 20 de la segunda parte, fue asediado por su rival, principalmente a base de centros que incomodaron a la zaga central conformada por Germán Pezzella y Otamendi. En ese tramo, justamente, llegó el tanto de Rondón.
Messi no fue factor en el partido. Perdió muchas pelotas como consecuencia de las lagunas en el campo de juego y, en la única jugada de riesgo que tuvo, tras una muy buena asistencia de Rodrigo De Paul a los 69 minutos, perdió el mano a mano con Romo.
Los pasajes finales del partido encontraron a ambos conjuntos exhaustos, y eso hizo que el ritmo bajara de forma notoria hasta volverse, por momentos, aburrido.
Argentina sumó un trabajado punto y sigue siendo el único líder de las Eliminatorias, con 19 unidades.