ESPN te presenta todo lo que debes saber del sorteo de la UEFA: formato, bombos, fechas y cómo opera
Los países europeos sabrán cómo serán sus caminos a la Copa Mundial de la FIFA 2026 en Estados Unidos, México y Canadá cuando se celebre el sorteo este viernes 13 de diciembre.
A continuación, te contamos todo lo que necesitas saber sobre la campaña de eliminatorias de la UEFA.
¿Cuándo se llevará a cabo el sorteo de las eliminatorias para el Mundial?
El sorteo tendrá lugar el viernes 13 de diciembre. La hora aún no está confirmada.
¿Cómo son los bombos?
Los ocho cuartofinalistas de la UEFA Nations League (UNL) quedaron automáticamente encuadrados en el Bombo 1, junto con Inglaterra, Bélgica, Suiza y Austria.
Esto se debe a que los ganadores de los cuartos de final de la UNL deben estar en un grupo de cuatro y tienen libres las fechas internacionales de marzo y junio.
En cualquier caso, las 12 selecciones del Bombo 1 son las 12 mejores según el Ranking Mundial de la FIFA.
El resto de los bombos está determinado por el Ranking Mundial de la FIFA.
Los cuartofinalistas de la UNL aparecen como ‘ganador de’ / ‘perdedor de’ partidos (ampliaremos sobre esto).
Bombos confirmados para el sorteo del Mundial
¿Cómo funciona el sorteo?
Es un poco complicado, así que sigue con nosotros.
Junto a los ocho cuartofinalistas de la UNL en el Bombo 1 hay dos países, Austria y Bélgica, que jugarán una repesca de ascenso/descenso en marzo. Sólo Inglaterra y Suiza no necesitarán marzo libre.
En los Bombos 2, 3 y 4 hay 14 países que juegan repescas en marzo.
En el reglamento original del sorteo, todos los equipos que tuvieran que jugar repescas debían ser priorizados en un grupo de cuatro. La FIFA actualizó el reglamento a finales de noviembre para eliminar esta cláusula. Se consideró injusta porque los equipos de repesca en los Bombos 2, 3 y 4 iban a verse obligados a jugar en grupos más complicados, potencialmente contra los ganadores de los cuartos de final de la UNL del Bombo 1 y otros equipos de repesca de alto ranking de los otros bombos.
No son tan buenas noticias para los seis equipos del Bombo 2 que no necesitan jugar repescas, ya que el antiguo reglamento les aseguraba entrar en un grupo de cinco y evitar automáticamente a los cuatro países más fuertes como ganadores de los cuartos de final de la UNL.
Esto es lo que sabemos con certeza al comienzo del sorteo:
- Los cuatro ganadores de los cuartos de final de la UNL deben entrar en un grupo de cuatro.
- Un grupo de cinco solo puede contener un equipo perdedor de los cuartos de final de la UNL o un equipo de repesca.
El sorteo comenzará con todos los equipos, desde el Bombo 1 hasta el Bombo 5. Los grupos de cuatro equipos (A a F) se completan primero, sujetos a las condiciones del sorteo para los equipos de la UNL.
¿Qué más debemos tener en cuenta?
Bombo 1
Inglaterra y Suiza no tienen garantizado estar en un grupo de cinco, pero la probabilidad es del 75%. Hay ocho grupos posibles para ellos, y sólo dos contienen cuatro equipos.
Bombo 2
Seis sin repesca: Suecia, Gales, Polonia, Rumania, Chequia, Noruega
Seis con repesca: Ucrania, Turquía, Hungría, Serbia, Grecia, Eslovaquia
Como en un grupo de cinco sólo puede haber un equipo de repesca, lo que ocurra con Inglaterra y Suiza será determinante.
En el improbable caso de que tanto Inglaterra como Suiza acaben en un grupo de cuatro equipos, todos los equipos de repesca del Bombo 2 tendrán que ir a un grupo de cuatro, y todos los equipos que no juegan repesca del Bombo 2, a un grupo de cinco.
Si Inglaterra o Suiza están en un grupo de cuatro, sólo quedaría un posible grupo de cuatro para las selecciones no atadas a la repesca.
Si tanto Inglaterra como Suiza están en un grupo de cuatro, quedarían dos posibles grupos de cuatro para los equipos sin repesca.
Bombo 3
Siete sin repesca: Albania, Bosnia y Herzegovina, Finlandia, Israel, Montenegro, Irlanda del Norte, Macedonia del Norte
Cinco con repesca: Escocia, Eslovenia, República de Irlanda, Georgia, Islandia
Cuando lleguemos al Bombo 3, es posible que todos los grupos de cinco equipos ya tengan un equipo con repesca, lo que automáticamente ubica a los cinco equipos con repesca de este bombo en un grupo de cuatro.
Bombo 4:
Doce sin repesca: Azerbaiyán, Bielorrusia, Chipre, Estonia, Islas Feroe, Kazajistán, Letonia, Lituania, Luxemburgo
Tres con repesca: Armenia, Bulgaria, Kosovo
Hay incluso menos posibilidades de que haya un grupo de cinco equipos disponible para los tres equipos con repesca en este bombo.
Los equipos con repesca de la UNL en el Bombo 5 no jugarán sus eliminatorias hasta marzo de 2026, por lo que no se verán afectados para el sorteo del Mundial.
¿Cómo funcionará para los ganadores de los cuartos de final de la UEFA Nations League?
Como los cuartos de final de la UNL se jugarán en marzo, no se sabrá hasta entonces qué cuatro países deben tener el mes de junio libre para la fase final, y estar en un grupo de cuatro. Así que el sorteo tendrá los enfrentamientos de los cuartos de final como ganadores o perdedores de cada eliminatoria, tal como se muestra en los bombos. Esto significa que los ocho grupos de la Copa Mundial no conocerán a sus rivales del Bombo 1 hasta marzo.
Cuartos de final
Países Bajos contra España
Croacia contra Francia
Dinamarca contra Portugal
Italia contra Alemania
¿Cuál es el formato de la clasificación europea para la Copa del Mundo?
Hay 54 naciones activas en la UEFA. La 55.ª, Rusia, no participará debido a la actual guerra en Ucrania.
Las 54 selecciones se dividirán en 12 grupos, seis estarán formados por cinco países y seis por cuatro.
¿Cuándo se juegan los partidos?
Hay 10 fechas internacionales en marzo, junio, septiembre, octubre y noviembre.
Los equipos de un grupo de cinco comenzarán a clasificarse en marzo. Sin embargo, si un grupo de cinco equipos contiene un equipo de cuartos de final o con repesca de la UNL, deberán tener las fechas de marzo libres. Los demás países dispondrán de dos fechas libres para disputar amistosos internacionales.
Los equipos de un grupo de cuatro comenzarán a clasificarse en septiembre, y las fechas de marzo y junio quedarán libres para los cuartos de final de la UNL, repescas o amistosos internacionales.
¿Cuántas selecciones europeas clasifican para el Mundial ampliado?
Con el antiguo formato, la UEFA proporcionaba 13 naciones. En la edición de 2026, el número aumentará en tres para llegar a 16.
¿Cómo clasifican los equipos para el Mundial?
Los 12 ganadores de grupo pasan directamente al Mundial. Los 12 subcampeones irán a la repesca, a los que se unirán cuatro equipos de la última edición de la UEFA Nations League, para dar pelea por las cuatro últimas plazas.
¿Cómo llegan las selecciones de la UEFA Nations League a la repesca para el Mundial?
Los 14 ganadores de grupo de la edición 2024 de la UNL se han clasificado desde la Liga de Naciones A hasta la Liga D. Los cuatro primeros ganadores de grupo de la UNL que no terminen entre los dos primeros de su grupo de clasificación para el Mundial accederán a la repesca.
El orden de prioridad para las cuatro plazas de repesca del Mundial es:
España
Alemania
Portugal
Francia
Inglaterra
Noruega
Gales
Chequia
Rumania
Suecia
Macedonia del Norte
Irlanda del Norte
Moldavia
San Marino
De los 14 equipos que ganaron sus grupos de la UNL, 10 de ellos están en el Bombo 1 o 2 para el sorteo, por lo que, de clasificarse, terminarían entre los dos primeros de su grupo. Si así fuera, Macedonia del Norte, Irlanda del Norte, Moldavia y San Marino obtendrían una plaza en la repesca.
Si, después de pasar por todos los ganadores de grupo, todavía quedan plazas de repesca disponibles, se volverá a la clasificación general de la Liga UNL, lo que significa que se pasará por toda la Liga A en lugar de por todos los segundos de grupo.
¿Cómo funciona la repesca de la Copa Mundial?
Los equipos se clasificarán en función de su rendimiento en las eliminatorias de un único partido, que se disputarán en marzo de 2026.
Bombo 1: los subcampeones de los grupos de clasificación para la Copa Mundial con las cuatro mejores marcas.
Bombo 2: como arriba, equipos del quinto al octavo puesto
Bombo 3: como arriba, equipos del noveno al duodécimo
Bombo 4: equipos de la UEFA Nations League
Semifinales:
Bombo 1 contra Bombo 4
Bombo 2 contra Bombo 3
Los equipos mejor clasificados jugarán de locales en las semifinales.
Los ganadores se enfrentarán en la final, con un sorteo previo para determinar qué equipo juega en casa.
Los ganadores de las cuatro finales de las eliminatorias se clasificarán para la Copa Mundial de la FIFA 2026.