MÉXICO -- En 1967 Peter Sauber iba al trabajo a diario al volante de su "escarabajo" de VW. Un día un amigo le habló de tunearlo. Y fue así, por diversión, como Peter Sauber entró a formar parte en 1967 de algunos clubes de carreras.
Con ello se despertó su afición por la construcción manual. Llegó a modificar su VW hasta tal punto, que éste dejó de tener la licencia para ser conducido en la calle. En 1970 Peter Sauber decidió establecerse por su cuenta y crear una empresa dedicada a la construcción de coches de carreras de dos plazas y abiertos. El Sauber C1 nació en el sótano de la casa de sus padres en Zúrich. Para denominar el modelo escogió la letra C, por Christiane, el nombre de su mujer.
En el mismo año fundó la empresa PP Sauber AG e instaló él mismo un taller donde su padre tenía la empresa en Hinwill, en la calle Wildbach. Su padre tenía una empresa de instalaciones eléctricas con una plantilla de unos 200 trabajadores. Con el C1 ganó el título de Suiza de coches deportivos en 1970. Sin embargo pronto dejó sus actuaciones ocasionales como piloto y 1974 se dedicó exclusivamente a la construcción de los coches. La "C" como símbolo de su marca se mantuvo.
LA FÓRMULA UNO
En verano de 1992, Sauber y Mercedes emprendieron un proyecto conjunto y comenzaron a trabajar a toda marcha. Sauber construyó en las instalaciones de la compañía en Hinwil una nueva fábrica.
Pero en noviembre llegó una mala noticia. Debido a las difíciles condiciones económicas, la dirección de Mercedes decidía retirarse de su entrada como constructor en la Fórmula 1. Sauber tenía dos opciones: retirarse con la compensación económica o emplear ese dinero para introducirse en la Fórmula 1. En enero de 1992 decidió lanzarse. En otoño se realizaron las primeras pruebas de conducción con el C12, que equipaba un propulsor de Ilmor.
El 14 de marzo de 1993 estaban en Kyalami, los dos Sauber C12 que pilotarían Karl Wendlinger y JJ Lehto en el Gran Premio de Sudáfrica. El debut fue un éxito, con el quinto puesto del finés y dos puntos para el campeonato había motivos para la celebración. Los contratos con Red Bull y Petronas a partir de 1995 forjaron una base sólida que permitió al equipo suizo establecerse como uno de los referentes de la Fórmula 1.
SERGIO PÉREZ Y SAUBER
Para la temporada 2011 el equipo contrató al mexicano Sergio Pérez. A Kamui Kobayashi se le adjudicó así, en su segunda temporada, el papel de líder.
Al final, Sauber F1 Team culminó la temporada con 44 puntos y un séptimo puesto en las clasificaciones de constructores. 30 puntos fueron al marcador de Kobayashi y 14 al de Pérez. Ya en verano se había confirmado la continuidad de ambos pilotos para la temporada 2012, junto con Esteban Gutiérrez (México) como reserva.
La siguiente campaña, terminaron la primera carrera en Melbourne en octava posición (Pérez) y en sexta (Kobayashi). Pero eso solo fue el principio.
En Malasia causarían sensación de verdad: pese a unas condiciones climatológicas muy inestables, el tapatío realizó una carrera magnífica. Con una gran jugada táctica se abrió camino desde el principio entre las primeras plazas y fue el más rápido de la pista, primero con el trazado mojado, luego húmedo y finalmente seco. Mantuvo al Ferrari de Alonso, que iba en cabeza, bajo constante presión pero después de una resbaladiza curva se salió de la pista perdiendo valiosos segundos, concluyendo la carrera en segundo puesto. Un resultado excepcional.
El siguiente éxito sería Canadá. Allí Pérez salió desde la décimo quinta posición y, con una buena estrategia y un acertado manejo de los neumáticos, terminó la carrera tercero, festejando su segundo podio de la temporada.
En la prueba de Spa las cosas se torcieron. El fin de semana había empezado de maravilla. Kobayashi había conquistado la segunda posición de salida y Sergio Pérez se colocaba justo detrás de él. Pero nada más iniciarse la carrera, los dos pilotos fueron embestidos por Romain Grosjean (Renault). La carrera había acabado para el equipo, que se mostraba muy decepcionado.
Sin embargo, una semana más tarde, en Monza, llegó la revancha. Pérez volvió a demostrar su dominio de los neumáticos, especialmente al final de la carrera. Con las neumáticos nuevos logró ir por la pista lo suficientemente rápido para llegar al podio y terminar en el segundo puesto.
Fue un año muy bueno para Sauber F1 Team: cuatro puestos en el podio (3 de 'Checo'), 126 puntos del campeonato mundial y sexto puesto en las clasificaciones de constructores, avanzando un puesto respecto al año anterior.
Desde 1993 hasta final de 2012, el que es hoy el cuarto mayor equipo de la Fórmula 1, después Ferrari, McLaren y Williams, ha contado con 22 pilotos y ha disputado 346 Gran Premios.
SÍ, UNA MUJER SE HARÁ CARGO
El 11 de octubre de 2012 es una fecha marcada en la historia del equipo y de la categoría. Ese fue el día que Peter Sauber se retiró como director de equipo y cedió el puesto a Monisha Kaltenborn. La india de 41 años se convirtió en la primera mujer en ser la directora general de un equipo de Fórmula Uno.