El próximo viernes arranca la quinta fecha del Super Rugby Pacific y será con un partido que tendrá protagonismo argentino. Crusaders recibirá en Christchurch a Brumbies, que contará con Pedro Rolando. El medio scrum argentino integrará el banco de suplentes por primera vez desde su llegada a Australia en 2013. El encuentro se podrá disfrutar en vivo, desde las 3 a través de Star+.
Surgido de San Patricio, Rolando tendrá la posibilidad de debutar a los 34 años después de una década, aproximadamente, desde su arribo a tierra aussie y ya instalado hace muchos años en Canberra. De ingresar, el argentino se convertirá en el jugador #253 en vestir la camiseta de Brumbies.
"Esperó esta oportunidad durante mucho tiempo y creo que todos pueden apreciar lo que pasó para llegar a este punto. Estaba emocionado, pero se ocupó de sus asuntos con normalidad y se preparo de la mejor manera posible para desempeñarse junto al equipo", expresó el head coach Stephen Larkham.
Rolando formó parte de la pretemporada del equipo australiano. Previamente, se desempeñó en la liga local con Canberra Royals y jugó para Vikings en el National Rugby Championship 2018. Además, ya vistió la camiseta de Brumbies South en el marco de un partido regional, Brumbies 7's, Brumbies Runners y ACT Griffins.
El medio scrum es el tercer argentino en integrar un plantel en el equipo de Canberra. El recuerdo más fresco es con Tomás Cubelli que jugó en las temporadas 2016 y 2017, aunque en la última casi no participó por una lesión. De hecho, su primer año en Canberra había sido muy positivo, con 15 partidos en su haber, 14 de ellos como titular y 3 tries. La lesión al año siguiente, lo marginó casi por completo del torneo y apenas pudo jugar un partido como titular.
Anteriormente, Patricio Noriega fue el primer compatriota en la institución. El forward estuvo en el club desde 1995 hasta el 2000, y disputó dos finales: la de 1997 y la de 2000. La primera derrota fue por 23-7 contra Blues y en la segunda fue un ajustado 20-19 contra Crusaders. En total fueron 51 partidos y 7 tries con los de Canberra. Luego de un paso breve por Stade Francais, Noriega volvió a Australia para jugar dos temporadas en Waratahs, con seis partidos y un try.
Crusaders vs. Brumbies (el viernes a las 3, en vivo en Star+)
Crusaders: 15 Fergus Burke,14 Pepesana Patafilo, 13 Braydon Ennor, 12 Dallas McLeod, 11 Leicester Fainga’anuku, 10 Richie Mo’unga, 9 Mitch Drummond, 8 Sione Havili Talitui, 7 Tom Christie, 6 Ethan Blackadder, 5 Zack Gallagher, 4 Scott Barrett (c), 3 Tamaiti Williams, 2 Codie Taylor, 1 Joe Moody
Suplentes: 16 Brodie McAlister, 17 Kershawl Sykes-Martin, 18 George Bower, 19 Dominic Gardiner, 20 Christian Lio-Willie, 21 Willi Heinz, 22 Will Gualter, 23 Chay Fihaki
Brumbies: 15 Andy Muirhead,14 Ben O’Donnell, 13 Ollie Sapsford, 12 Tamati Tua, 11 Corey Toole, 10 Noah Lolesio, 9 Ryan Lonergan (c), 8 Charlie Cale, 7 Luke Reimer, 6 Rory Scott, 5 Cadeyrn Neville, 4 Jack Wright, 3 Sefo Kautai, 2 Connal McInerney, 1 Blake Schoupp
Suplentes: 16 Lachlan Lonergan, 17 Fred Kaihea, 18 Allan Alaalatoa, 19 Nick Frost, 20 Jahrome Brown, 21 Pedro Rolando, 22 Jack Debreczeni, 23 Declan Meredith