El miércoles 6 de marzo dará comienzo, en California, el Masters 1000 de Indian Wells. Allí competirán los mejores jugadores del circuito por el primer torneo de esta jerarquía que se disputará en este 2024. Y los candidatos a quedarse con la tan prestigiosa corona, también llamada la del "quinto Slam", son: Novak Djokovic, Carlos Alcaraz, Jannik Sinner y Daniil Medvedev. ¿Cómo llega el Top 4 del ranking mundial masculino a esta cita?
El líder del escalafón de los caballeros, Djokovic, arriba sin puntos por defender tras no haber participado en la edición 2023. De esta manera, sin esa presión a sus espaldas, tendrá todo por sumar. En lo que va del año, Nole solo disputó dos eventos: la United Cup y el Abierto de Australia. Entre ambos certámenes, ganó un total de siete partidos (ninguno a Top 10) y perdió en dos ocasiones: frente a Alex de Miñaur y Jannik Sinner.
Pese al buen momento que atraviesa el serbio, más allá de no haber podido defender su corona en Melbourne, su historial en las últimas participaciones que tuvo en Indian Wells no son muy positivas. Entre las últimas tres, tan solo ganó tres partidos con idéntica cantidad de derrotas ¿Podrá revertir esta situación en 2024 y volver a ganar un trofeo en la tierra que lo tiene como uno de los máximos ganadores junto a Roger Federer?
Luego pasamos a Carlos Alcaraz. El español, de tan solo 20 años y actual número dos del mundo, llega con mucho rodaje en sus espaldas. El campeón de Indian Wells 2023 disputó tres torneos y competirá en una exhibición en Las Vegas ante Rafael Nadal tres días antes del inicio del Masters 1000. Su performance, sin embargo, viene siendo de mayor a menor. Hasta ahora acumula seis victorias y tres derrotas. La última de ellas, por retiro y preocupación por una caída que derivó en una lesión que terminó siendo menos grave de lo que se creía.
Jannik Sinner es quien, parece, llega mejor preparado a Indian Wells. El italiano, hoy número tres del ranking mundial, viene de ganar su primer torneo de Grand Slam en el Abierto de Australia y en su segundo torneo disputado, Rotterdam, también se coronó campeón. Por ahora, marcha invicto en 2024 con 12 victorias, de las cuales cuatro fueron ante Top 10. Otro dato a destacar es que, sobre cemento, Sinner gana más de lo que pierde: de sus últimos 20 partidos, tan solo cayó ante Novak Djokovic en la final de las ATP Finals 2023. Y si nos extendemos a más atrás, fue campeón en Viena, Beijing y Toronto.
Por último, tenemos el caso de Daniil Medvedev. El ruso, ex N°1 del mundo y actualmente en la cuarta posición, arribará a Indian Wells tras ser finalista del Abierto de Australia (llegó a estar dos sets arriba en la definición ante Sinner) y actualmente se clasificó a las semifinales del ATP 500 de Dubai. Además, al igual que Sinner, es un especialista en cemento: 18 de sus 20 títulos en el circuito masculino son sobre dicha superficie. Es por eso que el moscovita será uno de los mayores candidatos que tendrá el primer Masters 1000 de la temporada.