¿Cuáles novatos se han destacado hasta ahora y quiénes se perfilan como titulares? Los reporteros de la Nación NFL responden a las interrogantes
Debido a que la participación de veteranos a menudo se reduce al mínimo durante las prácticas de temporada baja en la NFL, es natural que la atención se centre en las caras nuevas y en los novatos.
Ocho equipos no tuvieron una selección de primera ronda en el Draft 2022 de la NFL. Para los 24 que lo hicieron (obviamente, algunos con selecciones múltiples), fue una oportunidad de ver más de cerca a esos jugadores que los ejecutivos creen que pueden tener un gran impacto. Y, en muchos casos, más temprano que tarde.
Les pedimos a nuestros reporteros de la Nación NFL que siguieran de cerca las selecciones de primera ronda y cómo les fue a cada uno esta temporada baja, en las actividades organizadas por el equipo y las prácticas de los minicampamentos.
¿Acertaron los Jacksonville Jaguars eligiendo al apoyador Travon Walker con la primera selección global? ¿El esquinero Derek Stingley Jr. cerrará la mitad del campo para los Houston Texans? ¿Puede Drake London ser el receptor abierto N° 1 de los Atlanta Falcons? ¿Es Kenny Pickett el heredero aparente en la posición de mariscal de campo en los Pittsburgh Steelers? ¿Cuál de los cazamariscales y receptores abiertos parecen estar a la altura de las expectativas? Estas respuestas están en el orden de cómo se desarrolló la primera ronda del Draft 2022 de la NFL:
1. Jacksonville Jaguars
Travon Walker, LB
Cómo le ha ido hasta ahora: Es difícil no estar impresionado con Walker físicamente, pero todavía está aprendiendo qué hacer como apoyador externo, que es donde los Jaguars lo están jugando con el primer equipo defensivo. Ha trabajado mucho uno a uno con el entrenador de apoyadores externos Bill Shuey y también está trabajando con Josh Allen.
"Piensas en el tamaño, su altura, su peso, su velocidad, es como un unicornio", declaró el coordinador defensivo Mike Caldwell. "Él es único". -- Michael DiRocco
2. Detroit Lions
Aidan Hutchinson, DE
Cómo le ha ido hasta ahora: A lo largo del minicampamento, no hubo más que grandes elogios para Hutchinson por parte del cuerpo de entrenadores de los Lions. Hutchinson estuvo trabajando con los titulares y se destacó en los ejercicios mientras continúa preparándose para su temporada de novato. El entrenador en jefe Dan Campbell ha quedado impresionado con su fuerza, pero ve áreas de mejora en la técnica y aprendizaje del sistema.
Él no dice nada, escucha. Es como una esponja. Absorbe la información, observa cómo se hacen las cosas y cómo los entrenadores quieren que se hagan", señaló Campbell. -- Eric Woodyard
3. Houston Texans
Derek Stingley Jr., CB
Cómo le ha ido hasta ahora: Durante la temporada baja, el entrenador en jefe de los Texans, Lovie Smith, dijo que debido a que Stingley viene de una lesión grave, el equipo se enfoca en que "mejore cada día". Smith dijo en mayo que la selección global N° 3 está "recibiendo una cantidad limitada de repeticiones" esta primavera. El back defensivo Steven Nelson dijo que cree que Stingley "va a hacer grandes cosas aquí cuando se ponga en marcha". -- Sarah Barshop
4. New York Jets
Ahmad Gardner, CB
Cómo le ha ido hasta ahora: Gardner tuvo trabajo de calidad con los titulares debido a las lesiones, pero oficialmente no es titular, todavía. Lo será para la Semana 1. Aparte de su imponente físico, lo que impresiona a los entrenadores es su voluntad de aprender. El coordinador defensivo Jeff Ulbrich dijo que Gardner tiene "un buen cerebro futbolístico y sed por el juego". -- Rich Cimini
5. New York Giants
Cómo le ha ido hasta ahora: Pasó la mayor parte de la primavera con un jersey rojo trabajando con un entrenador por separado en las prácticas debido a una lesión no revelada. Thibodeaux se lastimó en una repetición al final de la práctica durante la segunda semana de las actividades organizadas por el equipo (OTA por sus siglas en inglés). Lo mantuvo fuera el resto de la primavera. Pero en el tiempo limitado que estuvo en el campo, era obvio que los Giants lo usarían a menudo y en todas partes. Ese primer paso es especial. Thibodeaux estaba trabajando con la defensiva del primer equipo en el primer día de las OTA. -- Jordan Raanan
6. Carolina Panthers
Ikem Ekwonu, OT
Cómo le ha ido hasta ahora: No se puede saber qué tan bien se desempeñará hasta que salga equipado al campo de entrenamiento, pero es difícil imaginar que no será el tackle izquierdo titular para el primer juego de la temporada. Si bien Ekwonu rotó con Brady Christensen como titular durante las OTA, no ha recibido más que elogios del cuerpo de entrenadores y los compañeros de equipo. Los Panthers lo eligieron para ser una solución a largo plazo en una posición que ha sido un problema desde hace mucho tiempo. Hasta aquí todo bien. -- David Newton
7. New York Giants (canje con Chicago)
Evan Neal, OT
Cómo le ha ido hasta ahora: Neal, quien fue reclutado procedente de Alabama, fue el tackle derecho titular de los Giants desde el primer día de los OTA. Eso fue evidente durante toda la primavera. También lo fue el hecho de que Neal encaja perfectamente. "Simplemente dominante", así lo describió el guardia derecho veterano Mark Glowinski. El tamaño, la velocidad y la disposición de Neal para contribuir de inmediato se exhibieron por completo en la primavera. -- Jordan Raanan
8. Atlanta Falcons
Drake London, WR
Cómo le ha ido hasta ahora: Es difícil decirlo con certeza, pero parece que London encajará perfectamente en la ofensiva de Atlanta. Hizo un par de recepciones en los ejercicios de 7 contra 7, pero lo más importante fue que él y el apoyador de segunda ronda Troy Andersen trabajaron con el grupo de veteranos (titulares y suplentes clave) durante el 11 contra 11. Eso es suficiente para decir que la expectativa es que London sea parte de la ofensiva de Atlanta, quizás una parte importante. -- Michael Rothstein
9. Seattle Seahawks (canje con Denver)
Charles Cross, OT
Cómo le ha ido hasta ahora: El entrenador en jefe Pete Carroll dice que Cross está compitiendo para ser tackle izquierdo titular, pero el novato ha trabajado consistentemente con la ofensiva N° 1. Y a diferencia de otras selecciones del draft de Seattle, se ha mantenido saludable. Los Seahawks no eligieron a Cross como su selección más alta en el draft desde el 2010 para que se sentara en la banca al inicio de su carrera. Con Duane Brown fuera y sin nadie que represente una amenaza legítima, es probable que solo una lesión mantendrá a Cross fuera de la alineación titular. -- Brady Henderson
10. New York Jets (canje con Seattle)
Garrett Wilson, WR
Cómo le ha ido hasta ahora: Wilson tiene mucho camino por recorrer en términos de dominar las rutas, pero no hay duda sobre su habilidad física. El detalle que salta a la vista es el control de su cuerpo y la capacidad de adaptarse a los lanzamientos que no llevan la mejor dirección. Se proyecta como un colaborador inmediato en la rotación de receptores abiertos. -- Rich Cimini
11. New Orleans Saints (canje con Washington)
Chris Olave, WR
Cómo le ha ido hasta ahora: Olave se ha lucido en los OTA y las prácticas del minicampamento, mostrando sus habilidades para correr rutas y para realizar jugadas grandes. "Simplemente fluido", indicó el mariscal de campo Jameis Winston. "Puede entrar y salir muy bien. Eléctrico e inteligente, hombre".
Olave atrapó un pase profundo entre dos defensivos en los ejercicios de 7 contra 7 en el minicampamento, que fue una de las jugadas más destacadas de toda la primavera. Y tiene la oportunidad de emerger como el objetivo favorito de Winston mientras encuentra su rol junto a los receptores veteranos Michael Thomas y Jarvis Landry. -- Mike Triplett
12. Detroit Lions (canje con Minnesota)
Jameson Williams, WR Cómo le ha ido hasta ahora: Aunque hay mucha emoción dentro del equipo al tiempo que Williams continúa su proceso de rehabilitación de una cirugía de ligamento cruzado anterior en su rodilla izquierda, el entrenador en jefe de los Lions, Dan Campbell, no lo ve listo para el campamento de entrenamiento. Williams fue visto alrededor de las instalaciones, y el mariscal de campo Jared Goff lo abrazó, pero los Lions se están tomando su tiempo con su recuperación.
"Absolutamente queremos tenerlo lo más rápido posible", sentenció Campbell. "Es crucial, pero no hasta que recupere su fuerza. Necesita desarrollar mucha fuerza en ese cuerpo, en sus extremidades inferiores: piernas, rodillas, todo". -- Eric Woodyard
13. Philadelphia Eagles (canje con Houston)
Jordan Davis, DT
Cómo le ha ido hasta ahora: Davis reveló que ha adelgazado un poco esta primavera, como resultado de trabajar en las instalaciones de entrenamiento y prestar un poco más de atención a su alimentación. No ha afectado su fuerza, de acuerdo al veterano Brandon Graham, quien dijo que Davis está "levantando mucho peso como si nada" en el gimnasio. Se espera que Davis sea parte de la rotación en la línea defensiva de inmediato.
El cuerpo de entrenadores cree que tiene lo que se necesita para ser un liniero de tres intentos. "Es un hombre grande y explosivo que puede ganar en el uno a uno, así que sí, definitivamente tendrá un papel en la defensiva contra el pase", refirió el coordinador defensivo Jonathan Gannon. -- Tim McManus
14. Baltimore Ravens
Kyle Hamilton, S, Notre Dame
Cómo le ha ido hasta ahora: Hamilton ha impresionado a los Ravens con sus instintos, interceptando un puñado de pases esta primavera. Ha estado rotando con Marcus Williams y Chuck Clark con la defensiva del primer equipo, pero es solo cuestión de tiempo antes de que Hamilton trabaje con los titulares todo el tiempo.
"Kyle es lo que se dice", expresó el coordinador defensivo de los Ravens, Mike Macdonald. "Está haciendo las cosas que esperamos que haga. Por lo tanto, está cumpliendo con lo esperado, pero no le decimos eso, trato de darle un sentido de urgencia. [Estoy] muy satisfecho con Kyle". -- Jamison Hensley
15. Houston Texans (canje con Philadelphia)
Kenyon Green, G
Cómo le ha ido hasta ahora: Smith señaló a Green como un novato que "ha hecho muchas cosas buenas" desde que fue reclutado por los Texans. Se espera que Green sea guardia titular en Houston, con Laremy Tunsil como tackle izquierdo y Tytus Howard como tackle derecho. El liniero ofensivo A.J. Cann describió a Green como "un chico humilde y tranquilo", sin embargo, dijo que Green "ha estado trabajando duro durante las últimas dos semanas que ha estado aquí y creo que será un gran jugador". -- Sarah Barshop
16. Washington Commanders (canje con New Orleans)
Jahan Dotson, WR
Cómo le ha ido hasta ahora: Dotson se ha visto bien durante la primavera, lo que demuestra por qué Washington pensó que era uno de los receptores más preparados en el draft. Tiene la habilidad de atacar a los defensivos y usar sus fortalezas contra ellos, creando espacios frente a esquineros veteranos como William Jackson III y Kendall Fuller. Dotson ha demostrado paciencia al correr rutas, así como un amplio radio para atrapar el balón. Dotson ha trabajado mucho en el interior, pero también se ha mudado al exterior en ocasiones. Con la ausencia de Terry McLaurin en los OTA y el minicampamento obligatorio, Dotson ha podido desarrollar una conexión sólida con el mariscal de campo Carson Wentz. -- John Keim
17. Los Angeles Chargers
Zion Johnson, G
Cómo le ha ido hasta ahora: Los Chargers seleccionaron a Johnson para llenar de inmediato una necesidad en el lado derecho de la línea ofensiva, y los primeros reportes indican que estará a la altura de la tarea. "Tiene confianza real. Tiene todas las cosas que buscas físicamente en un jugador interior, pero creo que su mentalidad ha sido impresionante para sus compañeros", declaró el entrenador en jefe Brandon Staley al final del minicampamento. "Él entrena. Realmente está preparado en las reuniones. Sale aquí y practica duro, se hace responsable por sus errores y no comete el mismo error dos veces".
Staley dijo que Johnson "ha encajado perfectamente", pero agregó que está emocionado de verlo en el campamento de entrenamiento. "Así es para cualquier jugador de la NFL", refirió Staley, "pero particularmente para un liniero". -- Lindsey Thiry
18. Tennessee Titans (canje con Philadelphia)
Treylon Burks, WR
Cómo le ha ido hasta ahora: Burks tuvo un comienzo desfavorable en el minicampamento de novatos cuando no pudo terminar la primera práctica. Se perdió los dos días de minicampamento y se limitó al trabajo de acondicionamiento en una bicicleta estática. "Es desafortunado", dijo el entrenador de receptores abiertos de los Titans, Rob Moore. "Algunas de las cosas con las que está lidiando están fuera de su control. El chico tiene asma".
El entrenador en jefe de los Titans, Mike Vrabel, señaló que el equipo planea que los novatos, incluido Burks, permanezcan en Nashville brevemente para "que puedan entrenar, puedan levantar peso y correr". -- Turron Davenport
19. New Orleans Saints (canje con Philadelphia)
Trevor Penning, OT
Cómo le ha ido hasta ahora: Los Saints están muy interesados en el potencial a largo plazo de Penning, pero a menos que se desarrolle rápidamente, no lo apresurarán a entrar en la alineación titular por delante del veterano James Hurst solo porque seleccionaron a Penning en la primera ronda del draft. Sabían que estaría poco pulido al salir de Northern Iowa, pero amaban su combinación de tamaño, velocidad y agilidad y estaban cómodos con su entusiasmo por aprender y crecer.
"En este momento es muy difícil decirlo porque realmente no estamos jugando fútbol americano", advirtió el entrenador de línea ofensiva Doug Marrone. "Pero desde un punto de vista técnico, ha hecho un muy buen trabajo en lo que se refiere a mejorar las cosas. Y puedes ver que tiene hambre de aprender, lo cual es genial. -- Mike Triplett
20. Pittsburgh Steelers
Kenny Pickett, QB
Cómo le ha ido hasta ahora: Pickett trabajó con la ofensiva del tercer equipo durante las OTA y los minicampamentos, pero está muy presente en la competencia metódica de mariscales de campo de los Steelers. "Hemos sido muy claros en que este es un plan real de cómo vamos a evolucionar y encontrar quién será nuestro mariscal de campo para la temporada del 2022", dijo el coordinador ofensivo Matt Canada durante el minicampamento. De los tres mariscales de campo que compiten por el puesto, Mitch Trubisky fue el más consistente y Pickett tiene una batalla cuesta arriba para desbancarlo de ese primer puesto.
Sin embargo, el receptor abierto Chase Claypool ha quedado impresionado con el dominio de Pickett del libro de jugadas. "Él entiende todo", dijo Claypool. "A veces digo, 'Oye, ¿qué tengo aquí?' Porque tenemos algunas jugadas nuevas y él me lo dice de inmediato". A continuación: Pickett se dirige a Florida para entrenar con Trubisky. -- Brooke Pryor
21. Kansas City Chiefs (canje con New England)
Trent McDuffie, CB
Cómo le ha ido hasta ahora: McDuffie ha estado trabajando con los titulares desde su primera práctica, y es probable que permanezca allí para el primer partido de la temporada regular contra los Cardinals, y más allá. McDuffie no es tan grande como los Chiefs prefieren a sus esquineros, pero creen que tiene las habilidades para cubrirlo.
"Es inteligente y fluido", dijo el entrenador Andy Reid. "Me gusta la parte de ser inteligente cuando juegas en esa posición. Los apalancamientos se vuelven importantes... Tenemos algunos grandes receptores a los que nos enfrentamos''. -- Adam Teicher
22. Green Bay Packers (canje con Las Vegas)
Quay Walker, LB
Cómo le ha ido hasta ahora: Los Packers no suelen incluir a los novatos con los titulares de inmediato, pero Walker se alineó junto al apoyador interno De'Vondre Campbell desde el Día 1. Además, el coordinador defensivo Joe Barry parece decidido a jugar más con dos linebackers internos en el campo tanto como sea posible, y es gracias a Walker. Ha mostrado más paquetes de sustitución con Walker y Campbell en el campo, de lo que suele hacer con dos apoyadores internos. -- Rob Demovsky
23. Buffalo Bills (canje con Baltimore)
Kaiir Elam, CB
Cómo le ha ido hasta ahora: Elam trabajó con la defensiva del primer y segundo equipo durante la temporada baja y se ha visto sólido, incluida una intercepción lateral impresionante en la práctica final del minicampamento. El profundo Micah Hyde elogió la forma en que Elam ha trabajado fuera del campo y dijo: "Ya se nota, solo escucha. Presta atención".
El entrenador en jefe Sean McDermott dijo que ser consistente y aprender de sus errores son algunas de las áreas más importantes para el crecimiento de Elam. "Ha estado pasando por los dolores de crecimiento normales de un novato. Tienes una buena jugada, ¿cómo la sigues con otra buena jugada? Tienes una mala jugada, ¿cómo reinicias y regresas y tienes una buena jugada? Mucho es mental más que nada". -- Alaina Getzenberg
24. Dallas Cowboys
Tyler Smith, G
Cómo le ha ido hasta ahora: Es difícil juzgar a los linieros sin utilería, pero Smith ha demostrado que podría estar listo para comenzar el primer partido como guardia izquierdo y también vio algo de trabajo con el primer equipo como tackle izquierdo, lo que le dio a Tyron Smith algo de descanso.
"Como novato, tu cabeza puede dar vueltas un poco debido a las diferentes cosas que suceden en la posición de guardia, y luego te recorres al tackle y es, 'Oh, hay mucho espacio ahí fuera', pero ha hecho un buen trabajo", dijo Zack Martin. "Lo primero es que trabaja duro y está ansioso por aprender. Podemos trabajar con eso todo el día". -- Todd Archer
25. Baltimore Ravens (canje con Buffalo)
Cómo le ha ido hasta ahora: Los Ravens han incluido a Linderbaum con la ofensiva del primer equipo desde el principio, y él no se ha inmutado. La verdadera prueba, por supuesto, vendrá en el campo de entrenamiento cuando se pongan la utilería y se vuelva más físico.
"Le dije a Tyler que mi meta es tenerlo acostado en la cama temblando todas las noches, preocupado por lo siguiente, así que con suerte, para el campamento de entrenamiento, ya no lo estará, y luego para la temporada, se sentirá bien", dijo el coordinador ofensivo de los Ravens, Greg Roman. "Está haciendo un muy buen trabajo; puedes verlo todos los días. Algunos muchachos, puedes verlo todos los días, simplemente dan otro paso adelante, y él es uno de esos muchachos hasta ahora". -- Jamison Hensley
26. New York Jets (canje con Tennessee)
Cómo le ha ido hasta ahora: Fue una OTA y un minicampamento tranquilo para Johnson, principalmente porque fue un campamento de pases sin contacto que dificulta la evaluación de los linieros. Trabajando principalmente con el segundo y tercer equipo, se alineó en la técnica-9. Los entrenadores creen que ese es el lugar ideal para su conjunto de habilidades de tamaño/velocidad. -- Rich Cimini
27. Jacksonville Jaguars (canje con Tampa Bay)
Devin Lloyd, LB/DE
Cómo le ha ido hasta ahora: Los Jaguars han puesto a Lloyd como apoyador interno en los primeros intentos, pero lo han tenido corriendo por el borde a veces en los terceros intentos. Es fluido en la cobertura, y ha corrido con corredores y alas cerradas. Lloyd se quedó en Jacksonville después de su conferencia de prensa introductoria, en lugar de regresar a Utah para entrenar, porque no quería perder el tiempo viajando y quería comenzar a trabajar lo antes posible. A los entrenadores les encanta su ética de trabajo: el primer día que llegó a las instalaciones, buscó al entrenador de apoyadores internos, Tony Gilbert, para poder ver una película.
"Cuando tienes a un tipo que tiene tanta hambre y está listo para ser entrenado, es alguien especial y simplemente seguirá creciendo y seguirá desempeñándose y seguirá haciendo lo que necesitamos que haga", dijo el coordinador defensivo, Mike Caldwell. -- Michael DiRocco
28. Green Bay Packers
Devonte Wyatt, DT
Cómo le ha ido hasta ahora: Las mejores cosas de Wyatt (habilidad atlética para su físico, junto con su poder) no aparecen en las prácticas sin equipamiento. Tendremos que esperar al campamento de entrenamiento para tener una idea de si Wyatt tendrá un impacto inmediato como uno de los socios de Kenny Clark en la línea defensiva. -- Rob Demovsky
29. New England Patriots (canje con Kansas City)
Cole Strange, G
Cómo le ha ido hasta ahora: Un titular listo para usar como guardia izquierdo, el alumno de UT-Chattanooga terminó una práctica en el minicampamento obligatorio corriendo 30 yardas para tratar de recuperar un balón suelto. Más tarde, Judon le dio crédito a Strange por su enfoque total, que causó una rápida impresión entre varios dentro de la organización de los Patriots.
"Puedes ver ese atletismo, puedes verlo coincidir con los veteranos que han estado aquí en la NFL, lo cual es realmente bueno", dijo el entrenador asistente Matt Patricia, quien ha estado trabajando con los linieros ofensivos. -- Mike Reiss
30. Kansas City Chiefs
George Karlaftis, DE
Cómo le ha ido hasta ahora: Karlaftis ha aparecido no solo en la defensiva base, sino también en todos los paquetes de sustitución de los Chiefs. Su esfuerzo se ha notado en la práctica. “Va a 100 millas por hora”, dijo el entrenador Andy Reid. “Ese motor es probablemente lo que te llama la atención. Él va y va”. -- Adam Teicher
31. Cincinnati Bengals
Daxton Hill, S
Cómo le ha ido hasta ahora: Está claro lo que los Bengals piensan de Hill. Con el profundo Jessie Bates III fuera de los entrenamientos de temporada baja porque no tiene un nuevo contrato, Hill tomó repeticiones en el lugar de Bates. El entrenador Zac Taylor elogió todas las conversaciones de Hill con los veteranos mientras busca adaptarse a la liga.
"Eso es lo que quieres ver de los novatos: no sentir que hay un muro entre ellos y los veteranos en cuanto a la comunicación, que no se sientan intimidados", dijo Taylor. -- Ben Baby
32. Minnesota Vikings (canje con Detroit)
Lewis Cine, S
Cómo le ha ido hasta ahora: El principal atributo de Cine, su capacidad para dar un gran golpe, era por definición invisible durante los ejercicios de primavera sin contacto. Pero, claramente se ha abierto camino en los planes a corto plazo del equipo, basado en el trabajo de rotación que recibió con la defensiva del primer equipo. Cine está compitiendo con el jugador de segundo año Camryn Bynum por el puesto titular junto a Harrison Smith, y su titularidad parece inevitable. La única pregunta es si llegará en la Semana 1. -- Kevin Seifert