Un vistazo al orden jerárquico de los 32 clubes de la liga, según nuestros expertos, luego de la Semana 16 de acción en los emparrillados
La Semana 16 de la temporada regular de la NFL nos trajo, posiblemente, la mayor sacudida a la parte alta de los Power Rankings de la NFL en ESPN de toda la campaña, con un nuevo equipo tomando por asalto la posición de honor, luego de vapulear a domicilio al líder previo, y otro de los clubes que también ha pasado tiempo significativo en la cima estando cerca de quedar fuera del Top-10.
Más abajo, el club que ha dominado el sótano a lo largo de la mayor parte de la competencia recuperó el puesto final de nuestra lista jerárquica, en medio de una campaña con pocas cosas para recordar.
Sin mayor preámbulo, presentamos los Power Rankings de la NFL en ESPN luego de la Semana 16 de la temporada regular:
Nota: El número entre el primer paréntesis indica el lugar de ese equipo en el ranking de la semana pasada. En el segundo paréntesis, aparece la marca actual del equipo.
(2) 1. Baltimore Ravens (12-3)
Lamar Jackson tiene récord 20-3 en su carrera jugando contra equipos de la NFC, así que la paliza de los Ravens a 49ers no fue obra de la casualidad. -- EC
(4) 2. Miami Dolphins (11-4)
Miami finalmente dio un golpe de autoridad ante otro contendiente, algo que le faltaba esta temporada para dar legitimidad a su registro y están a un paso del título divisional. -- LMV
(1) 3. San Francisco 49ers (11-4)
Ya hemos estado aquí antes, con Brock Purdy jugando excepcionalmente mal y el resto del equipo, especialmente la defensiva, no logrando sostener a los 49ers a pesar del nivel en la posición de quarterback. San Francisco se recuperó antes y lo puede hacer de nuevo. -- RZ
(6) 4. Buffalo Bills (9-6)
Buffalo todavía tiene posibilidades de terminar como primer lugar de la AFC Este, pero debe ganar el resto de sus partidos esta temporada. Eso le da un sabor especial a su duelo de la última semana contra los Dolphins en Miami. -- EC
(8) 5. Philadelphia Eagles (11-4)
Finalmente pusieron freno a su espiral descendente, aprovecharon la derrota de los Cowboys en Miami, pero su defensiva secundaria sigue generando muchas dudas rumbo a los playoffs. -- LMV
(5) 6. Detroit Lions (11-4)
Por primera vez desde que el 'The Lion King', Barry Sanders, regía en Detroit, los Lions son campeones divisionales en la NFL. El sector que conquistaron en aquel lejano 1993 ya ni existe, la NFC Central. -- RZ
(7) 7. Dallas Cowboys (10-5)
Los Cowboys solo pudieron vencer a Giants, Chargers y Panthers --ninguno de ellos con récord ganador-- como visitantes esta temporada; ese es un dato nada esperanzador para un equipo que ahora está obligado a jugar todos los playoffs fuera de casa. -- EC
(9) 8. Cleveland Browns (10-5)
Cleveland, contra todo pronóstico, está muy cerca de asegurar su presencia en la postemporada, pero también dependerá la versión de Joe Flacco que veamos en el cierre de campaña y en los playoffs qué tan lejos llegarán. -- LMV
(3) 9. Kansas City Chiefs (9-6)
La sorpresa no es que pierdan los Chiefs, sino el modo en que lo hicieron, en casa, ante el rival que tenían en la banca de enfrente. No ha sido el año de Patrick Mahomes. -- RZ
(16) 10. Tampa Bay Buccaneers (8-7)
Los Buccaneers están en una racha de cuatro victorias consecutivas y enfrentan dos duelos divisionales ganables para cerrar la temporada ante Saints y Panthers, lo que debe garantizar un boleto a playoffs y un contrato a largo plazo para Baker Mayfield en Tampa Bay. -- EC
(15) 11. Los Angeles Rams (8-7)
Obtuvieron un triunfo clave ante otro equipo con el que disputan el boleto a la postemporada vía la Ronda de Comodines, pero cualquier paso en falso ante Giants y 49ers puede acabar con sus aspiraciones. Por lo pronto, ya hicieron su trabajo en casa. -- LMV
(14) 12. Seattle Seahawks (8-7)
Geno Smith regresó a la acción y los Seahawks regresaron a la carrera por los playoffs con un gris pero efectivo triunfo de visita en Nashville. -- RZ
(20) 13. Pittsburgh Steelers (8-7)
Los Steelers pueden pensar seriamente en dejar a Mason Rudoloh como su quarterback hasta el regreso de Kenny Pickett. Si bien Rudolph no planteará una controversia por el puesto titular, está claro que él debe ser el suplente por encima de Mitchell Trubisky. -- EC
(11) 14. Houston Texans (8-7)
La baja por lesión de C.J. Stroud marcó un parteaguas en la temporada del equipo, pero esto también se combinó con un colapso de los Jaguars que aún les permite pensar en el título divisional. -- LMV
(13) 15. Jacksonville Jaguars (8-7)
Los Jaguars ahora han dejado caer cuatro al hilo, pero probablemente se verán rescatados por el hecho de que cierran la campaña ante el peor equipo de la NFL y otro que compite para estar entre los cinco peores, en las últimas dos jornadas. -- RZ
(10) 16. Cincinnati Bengals (8-7)
Cincinnati debe estar bastante preocupado por vencer en la última semana a los Browns o serán barridos en su división (0-6) por primera vez desde el 2002. A pesar de esto, los Bengals todavía tienen posibilidades matemáticas de alcanzar los playoffs. -- EC
(12) 17. Indianapolis Colts (8-7)
Ningún equipo ha sido capaz de aprovechar de forma real la racha de derrotas de los Jaguars para quedarse con el título divisional en el Sur de la Americana, pero su duelo de la Semana 18, en casa contra los Texans, bien puede ser por esa corona. -- LMV
(21) 18. Las Vegas Raiders (7-8)
Es casi inverosímil que los Raiders hayan ganado en Arrowhead con las estadísticas de Aidan O'Connell para el día: nueve completos de 21 intentos para 62 yardas sin pases de touchdown, y cuatro acarreos para -4 yardas por tierra, sin touchdowns, también. Liga de quarterbacks nos siguen insistiendo, ¿verdad? -- RZ
(22) 19. Green Bay Packers (7-8)
Los Packers todavía pueden colarse a la postemporada, pero necesitan mucha ayuda para conseguirlo. No obstante, pueden estar tranquilos de que hay un buen futuro con Jordan Love como su quarterback, con dos semanas restantes en el calendario ya tiene más triunfos que Aaron Rodgers en su primer año como titular en Green Bay. -- EC
(17) 20. New Orleans Saints (7-8)
La derrota contra los Rams el jueves pasado los dejó en una clara desventaja tanto en la División Sur como en la lucha por la Ronda de Comodines. -- LMV
(24) 21. Atlanta Falcons (7-8)
El cambio en el timón ofensivo para los Falcons redituó en victoria, pero la realidad es que Atlanta no tiene respuesta en la pregunta más importante que enfrenta cada club en la construcción de su plantilla. -- RZ
(19) 22. Minnesota Vikings (7-8)
Los Vikings tuvieron 17 yardas terrestres contra los Lions. No importa quién sea tu quarterback o cuántas estrellas tengas en tu cuerpo de receptores, pero en la NFL si no sabes correr el balón no llegarás a ningún lado. -- EC
(18) 23. Denver Broncos (7-8)
Su último juego en casa del próximo fin de semana ante los Chargers significa su última oportunidad de aferrarse a un boleto para los playoffs, pero no sé si a esta versión de los Broncos les alcance para superar a los dos rivales divisionales que tienen en puerta. -- LMV
(25) 24. Chicago Bears (6-9)
El problema de cada victoria insignificante para los Bears ahora, en términos de la carrera por la postemporada, es que el gerente general Ryan Poles gana tiempo para mantener un proyecto que no tiene destino definido. -- RZ
(29) 25. New York Jets (6-9)
Los Jets mostraron carácter y determinación frente a los Commanders. Básicamente muchos de estos jugadores se están jugando el puesto para la próxima temporada y esta victoria es una buena señal. -- EC
(23) 26. New York Giants (5-10)
Tuvieron la oportunidad de apretar aún más la contienda en el Este de la Nacional, pero las esperanzas de los Cowboys están depositadas en lo que ellos puedan hacer ante los Eagles, en casa, en la última semana de la temporada regular. -- LMV
(31) 27. New England Patriots (4-11)
Los Patriots dieron una de las grandes campanadas de la jornada, sin duda, pero será poco recordada cuando se vea el amplio panorama de la peor campaña en la historia reciente del club. -- RZ
(26) 28. Tennessee Titans (5-10)
Ryan Tannehill regresó como quarterback titular, pero fue tan ineficiente como en toda su carrera en Tennessee. De hecho, los Titans necesitaron del corredor Derrick Henry para lanzar su único pase de touchdown del partido contra los Seahawks. -- EC
(27) 29. Los Angeles Chargers (5-10)
Cuánta diferencia puede hacer un movimiento en las laterales de una semana a otra. Mostraron un rostro muy diferente el sábado pasado en casa y no les alcanzó para sorprender a los Bills, pero dejaron mejores sensaciones entre sus aficionados. -- LMV
(28) 30. Washington Commanders (4-11)
El inicio de la nueva era de los Commanders, bajo el nuevo grupo de propietarios, no ha ofrecido resultados muy distintos a los que acostumbraba ver la afición bajo el mando de Daniel Snyder: mismo producto, empaque diferente. -- RZ
(32) 31. Arizona Cardinals (3-12)
Arizona todavía puede terminar con el peor récord de la NFL, porque difícilmente sacará algo positivo en las próximas dos semanas frente a Eagles y Seahawks. -- EC
(30) 32. Carolina Panthers (2-13)
Parece que su ofensiva despertó el domingo pasado ante los Packers y ahora su afición espera que esta sea la versión del equipo que verán la próxima campaña, pero definitivamente hay mucho trabajo por hacer en prácticamente todos los departamentos. -- LMV
Participaron en la elaboración de estos Power Rankings: Erick Cervantes (EC), Luis Miguel Vasavilbaso (LMV) y Rafael Zamorano (RZ).