Julián Álvarez pasó rápidamente de ser uno de los nuevos jugadores de Atlético Madrid al líder en el que están depositadas las mayores esperanzas del equipo rojiblanco. Y el inicio de la Champions, que se puede ver por el Plan Premium de Disney+, es el momento ideal para que el delantero levante vuelo rumbo a otra gran temporada.
El Atleti tiene una enorme influencia argentina que surge, primero, del Cholo Simeone, director técnico e ídolo absoluto del club. Luego, hay un conjunto de jugadores que aportan a ese espíritu que rodea al equipo. Desde la partida de Rodrigo De Paul, quien interpretaba a la perfección los conceptos del entrenador, el abanderado argentino dentro de la cancha es Julián.
El plantel de Atlético Madrid tiene a otros cinco argentinos: Juan Musso, arquero suplente de Jan Oblak, Nahuel Molina y Giuliano Simeone, quienes se combinan por la banda derecha, Thiago Almada, quien ya mostró algunos de sus destellos de calidad pero aún está en un proceso de adaptación al equipo y a LaLiga, y Nicolás González, flamante incorporación. Ninguno es tan determinante como Julián Álvarez.
El Cholo Simeone lo sabe. “Salvo que digas a (Lionel) Messi, a mí me gusta Julián Álvarez”, respondió el DT cuando le preguntaron quién es el mejor jugador del mundo. Sin su figura estrella a pleno, el proyecto de Atlético Madrid en esta temporada no puede funcionar.
Julián Álvarez no tuvo un gran comienzo de temporada, más allá del golazo de tiro libre que le metió a Espanyol en la primera fecha. No es algo nuevo para la Araña, ya que en la temporada pasada estuvo los cuatro primeros partidos sin convertir: Villarreal, Girona, Espanyol y Athletic Bilbao. Y después no hubo forma de detener su avalancha de goles: con 29 fue el máximo goleador del equipo en la campaña y brilló especialmente en la Champions, con 7 conquistas en 10 partidos.
La influencia de Julián no fue suficiente para el anhelado éxito europeo del equipo del Cholo, que esta camapaña, como en cada una de las qu inició Simeone como DT, volverá a intentarlo. El inicio del Atleti en la fase liga de la Champions 2025/2026 es ante un peso pesado: Liverpool, en Anfield.
El éxito del Colchonero en el torneo de clubes más importante de Europa depende, en gran medida, de lo que pueda ofrecer Julián. Ya no debe demostrar que tiene el talento necesario para jugar en un club destacado del continente. Su paso previo por Manchester City, con menos participación de la deseada, derivó en su salida. Atlético Madrid le abrió las puertas y confió en él. La Araña retribuyó con goles y sacrificio.
La segunda Champions de Julián Álvarez con el Atleti será la de su consolidación como líder y estrella del equipo.
Julián Álvarez, en busca de revancha con Atlético Madrid
Atlético Madrid se despidió en octavos de final en la Champions 2024/2025 en una serie contra Real Madrid que se definió por penales. Julián Álvarez fue protagonista de esta tanda con una ejecución en la que convirtió, pero el VAR revisó y anuló porque percibió que el atacante tocó la pelota con los dos pies.
"Duele quedar afuera después de haberlo dado todo en la cancha y luchar hasta el último minuto. No se nos dio, pero este equipo demostró carácter, entrega y corazón", dijo el centrodelantero argentino luego de la eliminación y evitó referirse al penal.
Simeone sí se expresó, y con vehemencia: "Difícil ponerle una palabra a algo tan violento. Nos sentimos ultrajados, violentados... ¿Por qué pasó? No se entiende y no se entenderá".
Un par de meses después, la International Board (IFAB), responsable de las reglas del juego, confirmó que los penales como el anulado al jugador del Atleti se repetirán si el balón entra en el arco.
La decisión fue acertada, pero nadie le devuelve a Julián su gol ni a Atlético Madrid la posibilidad de avanzar.
La oportunidad de la revancha llega ahora.