La fase de grupos de la Copa América 2024 llegó a su fin y ESPN.com realizó un repaso de los mejores momentos de la primera parte del certamen. Con sorpresas, grandes golazos y más, la competencia en Estados Unidos continúa y se vienen grandes cruces en los cuartos de final.
El mejor equipo de la fase de grupos: Uruguay
La Selección Uruguaya ganó sus primeros tres partidos en la Copa América (algo que no lograba desde 1959), venciendo a Panamá (3-1), Bolivia (5-0) y Estados Unidos (1-0) para coronarse como el líder del grupo C.
Con nueve goles a favor y sólo uno en contra, el joven plantel dirigido por Marcelo Bielsa pudo imponer su arrolladora intensidad, reflejada en la presión y en la velocidad de sus ataques, en varios tramos de estos tres partidos donde a nivel individual se ha destacado la seguridad del golero Sergio Rochet, las coberturas defensivas de Ronald Araujo, el juego de los volantes Manuel Ugarte y Federico Valverde (quien igualmente aceptó que puede rendir más), y la profundidad y solidaridad de sus extremos Facundo Pellistri y Maxi Araújo en el 4-3-3 del Loco Bielsa.
A su vez, el centrodelantero Darwin Núñez también ha sido importante con sus goles (ante Panamá y Bolivia) y su presión ante la salida rival, más allá de no poder concretar la mayoría de las oportunidades de gol que ha tenido.
En el debe de la Celeste podría estar el lograr una mayor contundencia ante rivales más importantes, ver cómo generar ofensivas contra defensas más cerradas y entender si hay momentos para disminuir la velocidad del ataque (“Se genera a una velocidad, y se debe atacar a otra velocidad”, advirtió hace algunos días el exfutbolista Diego Forlán). Asimismo, otro de los grandes desafíos será sobreponerse al desgaste que implica jugar a tan alto ritmo y entrenar hace ya algunas semanas bajo la intensidad de Bielsa.
La figura de la fase de grupos: James Rodríguez
A pesar de su gran trayectoria y su influencia en la Selección Colombia, en el póster oficial de la venta de la Copa América, James no aparecía. Junto a Lionel Messi, Federico Valverde, Vinicius Junior y otras estrellas, el representante de la Tricolor era Luis Díaz. Sin embargo, en esta fase de grupos, el histórico 10 hizo evidente la injusticia y demostró ser el líder futbolístico y espiritual del equipo.
¿Retirado? Ni cerca. James es el timón del conjunto de Néstor Lorenzo: lo demostró con una actuación clave ante Paraguay y nuevamente se lució en el Levi's Stadium ante Brasil. En el partido que hizo a Colombia dueño del grupo D, se hizo cargo de los circuitos de juego, defendió y aportó peligro en el área de la Canarinha.
En dos de tres partidos que jugó la Tricolor, el capitán fue considerado el MVP, el jugador más valioso del encuentro. Además, el zurdo aportó cuatro asistencias en los seis goles que anotó su equipo.
EL 10 DE COLOMBIA: James Rodríguez recibió el premio de MVP en el empate 1-1 entre la Selección Cafetera y Brasil por la tercera fecha del Grupo D de la #CopaAmérica.
— SportsCenter (@SC_ESPN) July 3, 2024
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El goleador de la fase de grupos: Lautaro Martínez
Lautaro Martínez no formó parte del equipo titular del debut de la Selección Argentina en la Copa América y, sin embargo, se transformó en el goleador del equipo (y del certamen hasta el momento).
El Toro ingresó a los 77 minutos del cruce con Canadá y anotó uno de los tantos del 2-0.
En los dos partidos que vinieron, el capitán de Inter fue titular y convirtió. Ante Chile marcó el único gol y ante Perú se adjudicó las dos anotaciones, uno a los 47 y otro a los 86 minutos de juego.
El mejor gol de la fase de grupos: Raphinha
El 1-0 contra Colombia fue una pintura, una obra de arte de Raphinha. Iban 12 minutos de juego y el brasileño se hizo cargo de un tiro libre a 28 metros de distancia del arco.
Con la zurda, el jugador de Barcelona se despachó con una ejecución perfecta y clavó la pelota en el palo izquierdo de Camilo Vargas.
El momento destacado: un Panamá vs. Estados Unidos de alto voltaje
En la segunda fecha del grupo C, Panamá le dio vuelta un partidazo a Estados Unidos, que luego terminó siendo clave para su clasificación a cuartos de final por primera vez en su historia.
A pesar de la rápida expulsión de Timothy Weah, los locales comenzaron en ventaja por un gol de Folarin Balogun. César Blackman igualó el encuentro y, cerca del cierre, José Fajardo estampó el 2-1.
Sobre el final, Adalberto Carrasquilla se fue expulsado por una vehemente patada a Christian Pulisic y se desató una gresca entre los jugadores de ambos equipos. El partido, que se desarroló con mucha vorágine, acabó en un resultado negativo para los anfitriones, que terminaron eliminados en la última fecha.
Cómo sigue la Copa América 2024
Con los grupos cerrados, la competencia sigue adelante.
Jueves 4 de julio -- Cuartos de final
Argentina vs. Ecuador | Sede: NGR Stadium, Houston, Texas | Hora: 22.00 (ARG, URU), 21.00 (CHI) y 20.00 (COL, PER, ECU)
Viernes 5 de julio -- Cuartos de final
Venezuela vs. Canadá | Sede: AT&T Stadium, Arlington, Texas | Hora: 22.00 (ARG, URU), 21.00 (CHI) y 20.00 (COL, PER, ECU)
Sábado 6 de julio -- Cuartos de final
Colombia vs. Panamá | Sede: State Farm Stadium, Glendale, Arizona | Hora: 19.00 (ARG, URU), 18.00 (CHI) y 17.00 (COL, PER, ECU)
Uruguay vs. Brasil | Sede: Allegiant Stadium, Las Vegas, Nevada | Hora: 22.00 (ARG, URU), 21.00 (CHI) y 20.00 (COL, PER, ECU)
Martes 9 de julio -- Semifinales
Semifinal 1 | Sede: MetLife Stadium, East Rutherford, Nueva Jersey | Hora: 21.00 (ARG, URU), 20.00 (CHI) y 19.00 (COL, PER, ECU).
Miércoles 10 de julio -- Semifinales
Semifinal 2 | Sede: Bank of America Stadium, Charlotte | Hora: 21.00 (ARG, URU), 20.00 (CHI) y 19.00 (COL, PER, ECU).
Sábado 13 de julio -- Tercer puesto
Perderdor semifinal 1 vs. Perdedor semifinal 2 | Sede: Bank of America Stadium, Charlotte | Hora: 21.00 (ARG, URU), 20.00 (CHI) y 19.00 (COL, PER, ECU).
Domingo 14 de julio -- Final
Ganador semifinal 1 vs. Ganador semifinal 2 | Sede: Hard Rock Stadium, Miami Gardens, Charlotte | Hora: 21.00 (ARG, URU), 20.00 (CHI) y 19.00 (COL, PER, ECU).